超薄型携帯電話の時代が戻ってきた

メーカー各社は長年ぶりに超薄型デザインを優先している。写真：トゥアン・アン

スマートフォンは登場からかなり時間が経ち、多くの人にとってそのデザインは飽和状態に達しているように思われます。折りたたみ式のデバイスを除けば、ほとんどの人が持っているデバイスは、およそ6インチの長方形です。

しかし、スマートフォン市場の成熟と普及により、ファッション業界と同様にトレンドも周期的に変化しています。例えば、ここ数年、2010年に発売されたiPhone 4のように、スマートフォンのエッジはフラットなものが主流となっています。5年前は、ほぼすべてのスマートフォンのエッジは曲面でした。フラットなエッジは新しい発明ではなく、単に再び流行しているトレンドと言えるでしょう。

しかし今年は、予想外の方向から変化が訪れています。大手携帯電話メーカーは久しぶりに、薄さを最優先にしているのです。

サムスンとアップル、薄型デザインで復活競争開始

サムスンは、超薄型のGalaxy S25 Edgeを含むGalaxy S25シリーズで2025年をスタートさせました。ブルームバーグの記者マーク・ガーマン氏によると、Appleは2025年に超薄型のiPhoneを発売する予定で、カメラはシングルカメラになるとされています。Tecnoのような小規模ブランドも、先月のMWCで驚くほど薄型のスマートフォンを発表しました。

2025年1月、サンノゼで開催されたGalaxy Unpackedイベントで、Samsung Galaxy S25 EdgeがSamsung Galaxy S23およびSamsung Galaxy S24の隣に置かれました。写真：Future。

約10年前、スマートフォンの薄さを自慢するのが流行でした。「真の魔法はここにあります」と、Appleのフィル・シラー氏は2014年にiPhone 6の大型画面を発表した際に宣言しました。その厚さはわずか6.9mmでした。「これは私たちがこれまでに作ったどのスマートフォンよりも薄く、驚異的なエンジニアリングの偉業です」と同社は述べました。数か月後、Oppoは記録的な厚さ4.85mmのR5を発売しました。

当時、iPhoneは今後も薄型化が進むと思われていました。しかし、予想外の出来事が起こりました。iPhone 6Sは厚さ7.1mmで発売され、より強度の高いアルミニウム合金が採用されました。これは、iPhone 6の曲がりやすいという問題を解決するはずでした。

iPhone 6Sの耐久性について不満を言う人はいませんでしたが、それ以降iPhoneは厚くなり続け、現在のiPhone 16 Proでは8.3mmに達しています。バッテリー寿命は以前ほど重要ではなくなったため、ほとんどのユーザーにとって大きな問題ではありません。また、カメラの突起が大きくなったことも、薄型化を困難にしています。

そのため、 Fast Companyは2025年に超薄型スマートフォンのシリーズが登場することを転換点と捉えています。なぜメーカーはこのトレンドに向かっているのでしょうか？

ループから抜け出して次のブレークスルーを生み出す

主な理由はおそらく技術にあるでしょう。サムスンやアップルが今後のデバイスにどのようなタイプのバッテリーを採用するかは不明ですが、シリコンカーボンバッテリーは過去1年間、中国製Androidスマートフォンで人気を博してきました。バッテリーの化学組成にシリコンを組み込むことで、サイズを大きくすることなく容量を増やすことができる可能性があります。

Oppoの最新折りたたみスマートフォン「Find N5」は、展開時の厚さがわずか4.2mm。USB-Cポートとほとんど変わらない薄さです。しかし、5,600mAhのシリコンカーバイドバッテリーは、前モデルのFind N3と比べて38%厚くなったにもかかわらず、容量が17%増加しています。XiaomiやVivoなどの他のブランドも、この技術を採用して同様の結果を達成しています。

技術的な側面とは別に、メーカーが超薄型スマートフォンに注力しているもう一つの理由は、より主観的なものです。本当に感動したスマートフォンに出会ったのは、いつ以来でしょうか？薄型デバイスにはトレードオフがあり、バッテリー寿命やパフォーマンスは、厚みのあるフラッグシップモデルほど良くない可能性があります。

しかし、毎日充電してもまだバッテリーが半分以上残っている場合や、カメラの望遠レンズをほとんど使用しない場合は、スリムでコンパクトな携帯電話を検討する価値があるかもしれません。

バッテリー技術が向上し、ほとんどのユーザーが最高レベルのパフォーマンスを必要としなくなるにつれ、スリムでありながらパワフルなスマートフォンが理にかなった選択肢となります。企業が製品ポートフォリオの一部をデザイン重視のデバイスに割くのは当然のことです。サムスンは常に実験を続けています。

iPhone 16 Pro Maxと超薄型iPhone 17の厚さを比較したモデル画像。写真： iDB。

Appleはより保守的ではあるものの、iPhone Plus（Proではない）シリーズの売れ行きに満足していないと報じられています。では、ベーシックモデルとプレミアムモデルの中間あたりで、何か違うものを試してみてはいかがでしょうか？

問題は、新しいデザインが本当に画期的なものなのかということです。サムスンはGalaxy S25 Edgeの仕様をまだ発表しておらず、報道陣に製品を体験させていません。ブルームバーグのマーク・ガーマン氏によると、次期超薄型iPhoneは「iPhone 16 Proよりも約2mm薄い」、つまり約6.3mmになるとのこと。これは、現行の厚いiPhoneモデルよりもiPhone 6に近い厚さです。

それは妥当なトレードオフかもしれません。ここで目指しているのは、ラップトップ界のMacBook Airのようなスマートフォンを作ることです。つまり、印象的なデザインでありながら、ほとんどの人にとって十分なスペックを持つということです。Fast Companyによると、本当に必要とする人のためにProモデルも引き続き販売される予定です。

出典: https://znews.vn/thoi-cua-dien-thoai-sieu-mong-da-tro-lai-post1541450.html