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数年ぶりに、メーカー各社は超薄型デザインを優先するようになっている。写真： Tuan Anh |
スマートフォンは登場してから長い年月が経ち、多くの人にとってそのデザインは飽和状態に達したように思える。折りたたみ式端末を除けば、ほとんどの人は6インチ前後の長方形の箱型の端末を手に持っている。
しかし、スマートフォン市場の成熟と人気は、 ファッション業界と同様に、周期的なトレンドを生み出しています。例えば、ここ数年、2010年に発売されたiPhone 4のように、ほとんどの機種がフラットなエッジを採用しています。5年前は、ほぼすべての機種がカーブしたエッジでした。フラットなエッジは新しい発明ではなく、単にトレンドが復活しただけなのです。
しかし今年は、予想外の方向から変化が起きている。長らく途絶えていた大手スマートフォンメーカーが、初めて端末の薄さを最優先事項としているのだ。
サムスンとアップルが、薄型デザインへの回帰を目指す競争の火蓋を切った。
サムスンは2025年の幕開けに、超薄型モデルのGalaxy S25 Edgeを含むGalaxy S25シリーズを発表した。ブルームバーグの記者マーク・ガーマンによると、アップルは2025年に超薄型iPhoneモデルを発売する予定で、カメラは1つだけになると報じられている。テクノなどの小規模ブランドも、先月のMWCで驚くほど薄いスマートフォンを披露した。
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2025年1月にサンノゼで開催されたGalaxy Unpackedイベントで、Samsung Galaxy S25 EdgeがSamsung Galaxy S23およびSamsung Galaxy S24とともに展示された。写真：Future。 |
約10年前、スマートフォンの薄さを自慢するのが流行だった。「これが本当の魔法だ」と、2014年にiPhone 6の大型スクリーンを発表した際、Appleのフィル・シラーは宣言した。このデバイスの厚さはわずか6.9mmだった。「これまで作ったどのスマートフォンよりも薄く、これは驚異的な技術的成果だ」とAppleは述べた。数か月後、Oppoは記録的な薄さ4.85mmのR5を発表した。
当時、スマートフォンはますます薄型化していくと思われていた。しかし、その後、予想外のことが起こった。iPhone 6Sは、厚さが7.1mmに増し、より強度のあるアルミニウム合金を使用して発売された。これは、iPhone 6が曲がりやすいという問題を解決するためだったとされている。
iPhone 6Sの耐久性について不満を言う人はいなかったが、その後のiPhoneは厚みを増し続け、現行のiPhone 16 Proでは8.3mmに達している。バッテリー駆動時間は以前ほど大きな問題ではなくなったため、ほとんどのユーザーにとってこれは大きな問題ではない。カメラモジュールが大型化していることも、デバイスを薄くすることを難しくしている要因の一つだ。
そのため、 Fast Companyは、2025年に一連の超薄型スマートフォンモデルが登場し、それが転換点になると予測している。なぜメーカー各社はこぞってこのトレンドに走っているのだろうか？
ループから抜け出して、次のブレークスルーを生み出そう。
主な理由は技術にあると考えられる。サムスンやアップルが今後発売するデバイスにどのようなバッテリーを採用するかは不明だが、シリコンカーボンバッテリーは過去1年間、中国製Androidスマートフォンで広く使われている。バッテリーの化学組成にシリコンを組み込むことで、サイズを大きくすることなく容量を増やすことができる。
最新のOppo Find N5折りたたみ式スマートフォンは、展開時の厚さがわずか4.2mmです。USB-Cポートよりもわずかに厚い程度です。しかし、搭載されている5,600mAhの炭化ケイ素バッテリーは、前モデルのFind N3よりも17%も容量が大きくなっています。Find N3はFind N5よりも38%も厚かったにもかかわらずです。XiaomiやVivoといった他のブランドも、同様の結果を得るためにこの技術を採用しています。
技術的な要因以外にも、メーカーが超薄型スマートフォンに回帰するもう一つの理由は、より主観的なものです。最後に本当に感動したスマートフォンを見たのはいつだったでしょうか？薄型デバイスには必然的にトレードオフが伴います。バッテリー寿命やパフォーマンスは、厚みのあるフラッグシップモデルには及ばないかもしれません。
しかし、毎日充電が必要になるまでにバッテリー残量が半分以上残っている場合や、カメラの望遠レンズをほとんど使用しない場合は、薄型でコンパクトなスマートフォンも検討する価値があるかもしれません。
バッテリー技術の進歩に伴い、ほとんどのユーザーが最高レベルの性能を必要としなくなったため、薄型ながらパワフルなスマートフォンが賢明な選択肢となる。企業が製品ポートフォリオの一部をデザイン重視のデバイスに割くのには、それなりの理由がある。サムスンは常に新しい試みに挑戦している。
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iPhone 16 Pro Maxと超薄型iPhone 17の厚さを比較した画像。写真： iDB。 |
アップルはより保守的な企業ではあるものの、iPhone Plusシリーズ（Pro版ではない方）の販売状況には不満を抱いていると報じられている。それならば、ベーシックとプレミアムの中間に位置するような、何か違ったものを試してみてはどうだろうか？
問題は、新しいデザインが十分に画期的なものかどうかだ。サムスンはまだGalaxy S25 Edgeの仕様を発表しておらず、報道関係者にも製品を体験させていない。ブルームバーグのマーク・ガーマン氏によると、次期超薄型iPhoneは「iPhone 16 Proより約2mm薄い」、つまり約6.3mmとなり、現在の厚みのあるiPhoneモデルよりもiPhone 6に近いものになるという。
おそらく、これは妥当なトレードオフだろう。ここで目指しているのは、ノートパソコンの世界におけるMacBook Airのようなスマートフォンを作ることだ。つまり、印象的なデザインでありながら、ほとんどのユーザーにとって十分なスペックを備えているということだ。Fast Company誌によれば、Proモデルは依然として本当に必要とするユーザー向けだという。
出典：https://znews.vn/thoi-cua-dien-thoai-sieu-mong-da-tro-lai-post1541450.html
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