北極圏の中心にある「磁石」

アメリカの歴史上、北極圏にあるデンマークの自治領グリーンランドを購入するという考えを高官が提起したことは、少なくとも3回ある。

2016年、グリーンランドのチューレ空軍基地（ピトゥフィク）で米兵が就任宣誓を行っている。（出典：米空軍）

最近、米国の次期大統領ドナルド・トランプ氏は、テキサス州全体の3倍の面積を誇る世界最大の島、グリーンランドを「国家の安全と世界の自由のために」購入したいという衝撃的な発言を繰り返し、世論を騒がせた。

グリーンランドを所有しているのは誰ですか?

1979年、デンマークはグリーンランドに自治権を与え、世界最大の島が経済、課税、教育、文化、社会福祉などの分野で自治することを認めた。しかし、デンマークは憲法、外交、防衛に関する権限を保持しています。グリーンランドはデンマークの一部であり、住民は完全な権利と義務を有するデンマーク国民です。

デンマークとグリーンランド政府は鉱物資源を共同で管理している。ブリタニカ百科事典によれば、おそらくこの点が、2008年にグリーンランド人が自治権拡大を求めて圧倒的多数で投票するきっかけとなり、2009年にデンマークとの拡大協定につながったという。

拡大された自治協定の下、グリーンランドは自治権を持つ国家となり、石油と鉱物の収入の大半を保持し、ほぼすべての内政を自ら決定するようになった。グリーンランド語も公用語となった。

デンマークは今日に至るまでグリーンランド当局と協力関係を維持し、同島の外交と防衛を管理し続けている。デンマーク政府とグリーンランド政府の双方の同意がなければ、いかなる国もグリーンランドにおける軍事的プレゼンスを増強することはできない。

2017年現在、デンマークはグリーンランドの最大の貿易相手国であり、同島の商品の55％を輸入し、同地域への輸出の約63％を占めている。デンマークは現在、グリーンランドに年間約43億クローネ（約4億ドル）の補助金を出している。

グリーンランドは2009年以来独立を宣言する権利を持っているが、人口がわずか5万6000人であり、デンマークに大きく財政依存しているため、独立の道を選んだことはない。

2014年、グリーンランド大学、コペンハーゲン大学、北欧研究所の13人の学者グループが「デンマークとグリーンランドの新たな関係：今後の道」と題する研究報告書を発表し、グリーンランドは福祉制度を維持するために少なくともあと25年間はデンマークの補助金に依存し続けるだろうと評価した。

競争への焦点

21世紀初頭から、北極圏における戦略的競争が、特にロシア、米国、中国の間で激化し、グリーンランドが注目の中心となっている。中央北極圏にあるこの島は、氷が溶けて開かれた新たな航路の近くにあり、地域の空域と海域を管理するのに好立地にある。

さらに、グリーンランドは、現代の技術や再生可能エネルギーに不可欠な希土類元素やウランなどの重要な天然資源を保有しています。さらに、グリーンランドには500億バレルの沖合石油・ガスがあり、漁業資源も豊富であると推定されています。

2019年、アメリカ海軍兵学校の准教授であり、北極圏研究グループの創設ディレクターであるウォルター・バーブリック氏は、「グリーンランドを掌握する者は、北極圏を掌握することになる。北極圏は、この地域、そしておそらく世界で最も重要な戦略的拠点である」と評価した。

米国と北大西洋条約機構（NATO）にとって、グリーンランドは安全保障戦略において重要な役割を果たしている。 2010年、ロイター通信は、監視が難しい44,000キロに及ぶ海岸線を理由に、グリーンランドを米国とその同盟国にとって「安全保障上のブラックホール」と表現した。ロシアの潜水艦を含む外国の船舶が、この地域に何度も突然現れている。

グリーンランド大学の専門家ラスマス・ニールセン氏は、近年、米国はグリーンランドにより重点を置くようになり、ワシントンはロシアと中国のおかげで「北極の現実に本当に目覚めつつある」と述べた。

中国にとって、グリーンランドはアジアの経済大国の「極地シルクロード」戦略の一部である。 2012年から2017年まで、中国は20億ドルを投じてグリーンランド最大の投資家となり、同島のGDPの11.6％を占めた。 2018年、中国の盛和社は世界最大級の多元素鉱床の一つであるクヴァネフィエルドの採掘権を獲得した。しかし、デンマークは2017年に、米国との関係を守るため、グリーンランドの放棄された海軍基地を購入するという中国企業の提案を拒否した。

欧州連合（EU）もグリーンランドとの関係から重要な戦略的利益を得ている。 EUは、EU・グリーンランド協力協定を通じてグリーンランドとの特別な関係を維持しています。これにより、EUは北極圏における存在感と影響力を維持し、世界最大の島における持続可能な開発の取り組みを支援することができる。

デンマークにとって、グリーンランドの外交・防衛政策を管理することは、北極圏でのプレゼンスと監視能力を維持するとともに、NATOの共通防衛戦略に貢献することにつながる。これはデンマークが国家安全保障と国際舞台での地位を確保することにも役立ちます。

グリーンランドは北大西洋と北極を結ぶルート上に位置する島で、面積は210万平方キロメートルを超え、人口は約5万7000人です。グリーンランドの表面積の約80％は氷で覆われています。

アメリカの野望

12月24日、ドナルド・トランプ次期米大統領がグリーンランド購入の意向を表明した後、ニューヨーク・ポスト紙は、第47代ホワイトハウス長官がこの問題に非常に真剣に取り組んでいると報じた。

しかし実際には、米国当局がグリーンランドの購入について初めて言及したのは1867年のことでした。当時の米国務長官ウィリアム・H・スワード（1801年 - 1872年）は、ロシアからアラスカを購入する協定を締結した後、グリーンランド購入の実現可能性を検討しました。この考えは「真剣に検討する価値がある」と考えていたからです。

この期間中、米国は「明白な運命」政策に従い、西と北、特に天然資源が豊富な土地や戦略的な立地に積極的に領土を拡大しました。

1868年、スワードはデンマークからグリーンランドとアイスランドの両国を金550万ドルで購入することを提案した。しかし、この計画は実現しませんでした。

1910年、デンマーク駐在の米国大使モーリス・フランシス・イーガン（1852-1924）は、ミンダナオ島とパラワン島をグリーンランドとデンマーク領西インド諸島と交換することを提案したが、この案も放棄された。

第二次世界大戦後の1946年、米国統合参謀本部は、この超大国の基地として不可欠な3つの国際的場所のうちの2つとしてグリーンランドとアイスランドを挙げた。

米国はデンマークからグリーンランドを1億ドルで購入する提案をしたが、コペンハーゲンはこれを拒否し、代わりに北欧諸国は1951年4月に同領土の防衛地域に対する米国の排他的管轄権を認める条約に署名した。

1953年頃、米国はグリーンランド北部にチューレ空軍基地（2023年にピトゥフィクに改名）を建設し、後にこの基地は北米航空宇宙防衛司令部（NORAD）の一部となった。チューレ社は1,000人以上のグリーンランド人を雇用し、米国は約10,000人の人員をここに派遣した。

冷戦後、グリーンランドに対する米国の関心は急激に低下し、駐留人員はわずか数百人になった。

2019年までに、トム・コットン上院議員は、グリーンランドが米国の国家安全保障上重要であることと、その莫大な経済的可能性を理由に、当時の米国大統領ドナルド・トランプとともにグリーンランドの購入を再開した。グリーンランドとデンマークの指導者は直ちに拒否した。

「グリーンランドは売り物ではない。グリーンランドはデンマークのものではない。グリーンランドはグリーンランドのものだ」とデンマークのメッテ・フレデリクセン首相は述べた。こうした反応を受けて、トランプ大統領は北欧諸国への予定されていた国賓訪問を中止することを決めた。

デンマーク国防大学のマーク・ヤコブセン准教授は、トランプ大統領が大統領就任2期目にグリーンランドを購入する意向を繰り返したつい最近まで、おそらく誰もそれを「ばかげている」とは思っていなかっただろうとコメントした。

12月24日、米国次期大統領がグリーンランド購入の意向を発表したわずか数時間後、デンマークは同島の防衛費を15億ドルに大幅に増額する計画を発表した。コペンハーゲンはまた、世界最大の島は売り物ではないと強く主張した。

主権国家による領土の獲得は前例のないことではありません。トランプ氏がどの程度決意しているかは不明だが、一つはっきりしているのは、次期米大統領はNATO加盟国のデンマークに国防予算の増額を強制しており、これは前任期中も現任期中も強く推進してきたことだ。