北極の中心にある「磁石」。

アメリカの歴史上、高官らは少なくとも3回、北極圏にあるデンマークの自治領グリーンランドを購入するという考えを浮かべてきた。

2016年、グリーンランドのチューレ（ピトゥフィク）空軍基地でアメリカ兵が宣誓を行っている。（出典：アメリカ空軍）

最近、米国の次期大統領ドナルド・トランプ氏は、テキサス州全体の3倍の面積を誇る世界最大の島、グリーンランドを「国家の安全と世界の自由のために」購入したいという衝撃的な発言を繰り返して物議を醸した。

グリーンランドの所有者は誰ですか?

1979年、デンマークはグリーンランドに自治権を付与し、世界最大の島であるグリーンランドが経済、課税、教育、文化、社会福祉といった分野で自治を行うことを認めました。ただし、憲法、外交、防衛に関する権限はデンマークが保持します。グリーンランドはデンマークの一部であり、住民は完全な権利と責任を有するデンマーク国民です。

デンマークとグリーンランド政府は鉱物資源を共同で管理しています。ブリタニカ百科事典によると、これがグリーンランド住民が2008年に圧倒的多数で自治権拡大に投票し、2009年にデンマークとの拡大協定に至った理由の一つと考えられます。

拡大自治協定の下、グリーンランドは行政上の自治単位となり、石油と鉱物資源からの収入の大部分を保持し、ほぼすべての国内決定を独自に行うようになりました。また、グリーンランド語が公用語となりました。

デンマークは現在もグリーンランド当局と協力を続け、同島の外交および防衛を管理しています。デンマークとグリーンランド両当局の同意なしに、いかなる国もグリーンランドにおける軍事プレゼンスを拡大することはできません。

2017年現在、デンマークはグリーンランド最大の貿易相手国であり、同島の製品の55%を輸入し、輸出の約63%を占めています。デンマークは現在、グリーンランドに年間約43億クローネ（約4億米ドル）の補助金を支給しています。

2009年以来、グリーンランドは独立を宣言する権利を持っているが、人口がわずか約5万6000人であり、デンマークに大きく財政的に依存しているため、その道を選んだことはない。

2014年、グリーンランド大学、コペンハーゲン大学、北欧研究所の13人の学者グループが「デンマークとグリーンランドの新たな関係：今後の道」と題する研究報告書を発表し、グリーンランドは福祉制度を維持するために少なくとも今後25年間はデンマークの援助に依存し続けるだろうと評価した。

競争の中心

21世紀初頭以降、北極圏における戦略的競争、特にロシア、米国、中国間の競争が激化しており、グリーンランドは注目の的となっています。北極圏の中心部に位置し、氷の融解によって新たに開通した航路に近いグリーンランドは、この地域の空域と海域を支配する上で戦略的な位置にあります。

さらに、グリーンランドは、現代技術や再生可能エネルギーに不可欠な希土類元素やウランなどの重要な天然資源を保有しています。さらに、グリーンランドには推定500億バレルの沖合石油・ガス埋蔵量と豊富な漁業資源が存在します。

2019年、アメリカ海軍兵学校の准教授であり、北極圏研究グループの創設ディレクターであるウォルター・バーブリック氏は、「グリーンランドを支配する者は北極圏を支配する。ここは、この地域、そしておそらく世界で最も戦略的に重要な地点である」と述べた。

米国と北大西洋条約機構（NATO）にとって、グリーンランドは安全保障戦略において極めて重要な役割を果たしている。2010年、ロイター通信は、4万4000キロメートルに及ぶ海岸線は監視が困難であるため、グリーンランドを米国とその同盟国にとって「安全保障上のブラックホール」と表現した。ロシアの潜水艦を含む外国艦艇が、この地域に繰り返し奇襲出動している。

グリーンランド大学の専門家ラスマス・ニールセン氏は、近年、米国はグリーンランドに重点を置くようになり、ワシントンはロシアと中国のおかげで「北極圏の現実に本当に目覚めつつある」と指摘する。

中国にとって、グリーンランドはアジアの経済大国である中国の「北極シルクロード」戦略の一部です。2012年から2017年にかけて、中国はグリーンランドへの最大の投資国となり、20億ドルを投じました。これはグリーンランドのGDPの11.6%を占めています。2018年には、中国の盛和集団が世界最大級の多元素鉱山の一つであるクヴァネフィエルド鉱山の採掘権を獲得しました。しかし、2017年には、デンマークが米国との関係を守るため、グリーンランドの放棄された海軍基地を購入するという中国企業の提案を拒否しました。

欧州連合（EU）もグリーンランドとの関係において重要な戦略的利益を有しています。EUはグリーンランド・EU協力協定を通じてグリーンランドと特別な関係を維持しています。これにより、EUは北極圏における存在感と影響力を維持し、世界最大の島であるグリーンランドにおける持続可能な開発の取り組みを支援しています。

デンマークにとって、グリーンランドの外交・防衛政策を掌握することは、北極圏におけるプレゼンスと監視能力を維持し、NATOの総合的な防衛戦略に貢献することにつながります。これはまた、デンマークの国家安全保障と国際舞台における地位の確保にもつながります。

グリーンランドは、北大西洋と北極圏を結ぶルート上に位置する島で、面積は210万平方キロメートル以上、人口は約5万7000人です。グリーンランドの表面積の約80%は氷に覆われています。

アメリカの野望

12月24日、ドナルド・トランプ次期米大統領がグリーンランドを購入する意向を発表した後、ニューヨーク・ポスト紙は、第47代ホワイトハウスの大統領がこの件について非常に真剣であると報じた。

しかし実際には、米国当局がグリーンランド買収の可能性について初めて言及したのは1867年のことだった。当時の米国務長官ウィリアム・H・スワード（1801-1872）は、ロシアからアラスカを購入する協定を締結した後、グリーンランド購入の実現可能性を検討し、この考えは「真剣に検討する価値がある」と考えていた。

この時期、米国は「マニフェスト・デスティニー」政策の下、特に天然資源が豊富で戦略的に重要な地域に領土を西と北へ積極的に拡大していました。

1868年、スワードはデンマークからグリーンランドとアイスランドを550万ドルの金で買い取ることを提案した。しかし、この計画は実現しなかった。

1910年までに、デンマーク駐在のアメリカ大使モーリス・フランシス・イーガン（1852-1924）は、ミンダナオ島とパラワン島をグリーンランドとデンマーク領西インド諸島と交換することを提案したが、この案も却下された。

第二次世界大戦後の1946年、米国統合参謀本部は、米軍基地の必須海外拠点3カ所のうち2カ所としてグリーンランドとアイスランドを挙げた。

アメリカはデンマークからグリーンランドを1億ドルで買収することを申し出たが、デンマークはこれを拒否した。その代わりに、デンマークは1951年4月にグリーンランド内の防衛区域に対するアメリカの排他的管轄権を認める条約に署名した。

1953年頃、アメリカはグリーンランド北部にチューレ空軍基地（2023年にピトゥフィクに改名）を設立しました。この基地は後に北米航空宇宙防衛司令部（NORAD）の管轄下に入りました。チューレ空軍基地では1,000人以上のグリーンランド人が雇用され、アメリカ軍は約10,000人の人員を派遣しました。

冷戦後、グリーンランドに対する米国の関心は急激に低下し、駐留要員は数百人のみとなった。

2019年、トム・コットン上院議員は、当時のドナルド・トランプ米大統領に対し、グリーンランド購入の構想を再び持ちかけました。グリーンランドの米国安全保障上の重要性と莫大な経済的可能性を理由に挙げたのです。しかし、グリーンランドとデンマークの指導者たちは、この提案を即座に拒否しました。

デンマークのメッテ・フレデリクセン首相は、「グリーンランドは売り物ではない。グリーンランドはデンマークのものではない。グリーンランドはグリーンランドのものだ」と宣言した。こうした反応を受け、トランプ大統領は予定していた北欧諸国への公式訪問を中止することを決定した。

デンマーク国防大学の准教授マーク・ヤコブセン氏によると、トランプ大統領が大統領としての2期目にグリーンランドを購入する意向を改めて表明した最近まで、おそらく誰もそれを「ばかげている」とは考えていなかったという。

12月24日、米国次期大統領がグリーンランド購入の意向を表明したわずか数時間後、デンマークはグリーンランドへの防衛費を15億ドル大幅に増額する計画を発表しました。コペンハーゲンはまた、世界最大の島は売り物ではないと断言する強い声明を発表しました。

主権国家からの領土獲得は前例がないわけではない。トランプ氏がどれほど強い意志を持っているかは不明だが、一つ確かなことは、次期大統領はNATO加盟国であるデンマークに対し、国防予算の増額を促しているということだ。トランプ氏は前任期中も現任期中も、この動きを強く主張してきた。