エリザベス女王の秘書は、女王の臨終の際には多くの人々が付き添い、女王は安らかに息を引き取ったと述べた。
「女王陛下は安らかに眠りにつかれました。何も感じていないようで、痛みも感じられなかったようです」と、故エリザベス2世女王の私設秘書であり、最高位のスタッフであったエドワード・ヤングは、1月12日に出版された回顧録の中で、女王の最期の様子を綴っている。
ヤング国務長官によると、女王の最期の瞬間には、アン王女や側近のアンジェラ・ケリーをはじめ、多くの人々が女王を見舞いに訪れ、交代で傍らに付き添ったという。ケネス・マッケンジー牧師も女王を訪れ、祈りを捧げながら聖書を朗読した。
女王の死後、王室職員が女王のベッドの上で見つかった赤い箱を持ち込んだ。箱の中には封印された手紙が2通入っており、1通は息子のチャールズ宛て、もう1通は秘書のヤング宛てだった。
箱の中には、エリザベス女王が英連邦全体における卓越した貢献に対して功労勲章を授与するために選出した候補者のリストも入っている。
2022年6月、バッキンガム宮殿のバルコニーに立つエリザベス女王。写真： AFP
ロバート・ハードマン女王の伝記作家は、女王は病床に伏している間も仕事を完成させたと記している。
女王の死去はあまりにも突然だったため、チャールズ皇太子はヘリコプターでバルモラル城へ向かわなければならなかったと伝えられており、その道中、女王の葬儀計画書である「オペレーション・ロンドン・ブリッジ」を読んだという。
伝記作家のハードマンは、チャールズは母親と過ごせる時間がほんの数時間ではなく、まだ何日も残っていると考えていたと述べている。そして彼は、二人の息子、ウィリアムとハリーをできるだけ早くスコットランドに呼び寄せた。
バッキンガム宮殿は2022年9月8日、エリザベス2世女王がバルモラル城で96歳で安らかに崩御したと発表した。女王は70年間在位し、15人の首相を任命した、英国史上最長の在位期間を誇る君主であった。
ゴック・アイン( NYポスト/AFP/ロイター通信による)
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