「新世代のタバコのほとんどは密輸されている。」

ベトナム商工会議所（VCCI）のダウ・アイン・トゥアン副事務総長によると、密輸品を管理・削減するためには、新世代タバコ製品に関する法的枠組みが早急に必要となる。

ベトナムは世界でも有数の喫煙率を誇る国である。近年、新世代のタバコ製品（電子タバコ、加熱式タバコ製品）の登場により、タバコ市場の様相は大きく変化した。

ベトナム商工会議所（VCCI）のダウ・アイン・トゥアン副事務局長は、8月18日午後に開催された新世代たばこ製品の管理に関するセミナーで、「現在最大の課題は、これらの製品のほとんどが管理体制のないまま密輸または違法に持ち込まれていることです」と述べた。この監視体制の欠如は、消費者の健康、市場、さらには税収の損失にも影響を与える重大な問題である。

軍病院175の結核・肺疾患科部長であるグエン・ハイ・コン医師は、最新の統計によると、約1600万人のベトナム人が定期的にタバコ関連製品を使用していると述べた。新世代のタバコ製品の登場により、特に若者、学生の間で使用傾向が急速に高まっているという。

従来のタバコと比較して、新世代のタバコは有害ガスの含有量が少ないなどの利点があります。米国、英国、ドイツなどの一部の国では、健康への影響を最小限に抑えるため、特定のグループに対して新世代のタバコへの切り替えを推奨しています。

「しかし、すべてのタバコ製品は人体に有害です。新世代タバコに含まれるニコチンも、短期的にも長期的にも心血管系や神経系にダメージを与えます」とコン氏は述べた。したがって、若者を中心に、新世代タバコを無害だと評価する国内の世論は誤りだと指摘した。

「使用を禁止できないのであれば、密輸を減らすことを主な目的として、それを管理するための法的枠組みを設けるべきだ」と彼は述べた。彼によれば、世界中の多くの国が、この製品の流通と取引に関する政策を定めているという。

規制当局の立場から、商工省市場管理総局政策法務部長のキエウ・ズオン氏も、早急に管理枠組みが必要であることに同意した。現在、新世代タバコ製品の密輸量は急速に増加しているが、当局はそれらを識別し、適切な罰則を科す方法がないため、困難に直面している。

「ハノイだけでも、過去6か月間で81件の摘発があり、約2万点の商品が押収されました。ハイフォン市警察も5万4000点を超える大量の商品を発見しました。これらの商品のほとんどは海外で製造され、ベトナムに大量に違法輸入されたものです」と彼は述べた。

一方、現状では、商品の流通に関する法的規制（ラベル、請求書、書類の確認）に基づいてのみ事件が処理されており、罰則は出所不明の商品の取引と結論付けられています。最高行政罰金は5,000万ベトナムドンですが、これは違反者を抑止するには不十分であり、これらの商品の利益率は非常に高いです。

「政府は、新世代タバコ製品の具体的な種類を迅速に定義し、規制を確立するための管理方針を策定する必要がある」と彼は述べ、効果を確保するためには、品質基準、事業規制、生産、輸出入、流通、課税を含む、同期化された包括的なアプローチが必要であると指摘した。

さらに、ダウ・アン・トゥアン氏は、タバコ害防止管理法は現在、タバコ製品を包括的に定義しており、タバコ植物から作られたタバコ製品だけでなく、他の代替材料から作られ、様々な形態に加工された製品も含まれると指摘した。しかしながら、「他の代替材料」という表現に新世代のタバコ製品が含まれるかどうかは、現時点では不明確である。

産業貿易省は、たばこ規制法の施行に関する政令第67号の改正において、新世代たばこ製品を含めるかどうかについても検討している。含める場合、これらの製品はどのカテゴリーに分類されるのか。一方、財務省は、法的枠組みが整備されていないため、新世代たばこ製品を暫定的に特別消費税の対象となる製品群に含めることを提案している。

「新世代のたばこ製品が市場に参入し、相当数の利用者がいることを認識すべきだ。違反行為が発生しても処罰の根拠がなく、深刻な結果を招く事態を避けるためにも、早急に管理方針を策定する必要がある」とトゥアン氏は述べた。