ラオスのパンパイプ - 魂と自然、現在と過去を繋ぐ音

シェンクワン山脈の穏やかな朝の陽光の中、私たちは、プークート県プンマネ村出身の有名なラオスのパンパイプ奏者、ブアヴァン・ウドムスクさん（66歳）と一緒に火のそばに座っていました。

彼は完成したばかりのフルートを優しく持ち、ベトナムとラオスという兄弟民族の緊密な関係を象徴する歌である「ラオスとベトナムの愛」というおなじみのメロディーを吹きました。

パンパイプの音は、最初はそよ風のように軽やかに響き、その後徐々に深まり、まるでベトナムとラオスの両国民の強い友情に満ちた物語を語るかのように響き、深く忠実な絆を称え、戦時中だけでなく平時においても共に何千もの障害を乗り越え、国を建設し発展させてきたことを称えます。

ブアヴァン氏は、ラオスのパンパイプがいつ誕生したのか正確には誰も知らないが、結婚式、祭り、村祭り、芸術舞台など、この地の人々の生活に深く根付いていることだけは分かっていると述べた。パンパイプから響く音の一つ一つは、目に見えない糸のように、人々を結びつけ、現在と過去を結びつけ、魂と広大な自然を繋いでいる。

2017年、ユネスコは「ラオ・ケンの音」を人類の無形文化遺産に認定しました。ブアヴァン氏のような一般の人々にとって、ケンの音は常に彼らの血肉の一部であり、荒々しい手から、アイデンティティへの愛に満ちた心から発せられる声です。しかし、このように一見シンプルな楽器を作るのが、骨の折れる献身的なプロセスであることを知る人はほとんどいません。

ブアヴァン氏は、ケンを作るにはまずケンの弾き方を知らなければならないと言った。弾けなければ、その魂がどこにあるのかをどうやって知ることができるだろうか？彼の声は深く温かく、瞳はまるで青春時代に戻ったかのように遠くを見つめている。

12歳の時、ブアヴァン少年は古いトランジスタラジオから流れるケンの音色を初めて耳にしました。彼はすっかり魅了され、誰にも教えられることなく、一つ一つのメロディーを弾けるようになりました。17歳になると、荷物をまとめてケン作りの職人のもとへ行き、竹の選び方から彫刻刀で削り、模様を彫り込むまで、3年間かけて学びました。当時は学校などなく、すべては耳で聞き、目で見て、心で感じていました。ケンは演奏するために作られたものではなく、それぞれのケンには人生、魂が宿っていたのです。

ブアヴァン氏によると、ラオケンは多数の竹管を2本ずつ繋ぎ合わせ、木製の瓢箪に通して演奏する管楽器です。最も一般的なケンはケン7とケン8で、それぞれ低い方から高い方へと7対または8対の竹管が並んでいます。

高床式の家の軒下で、ブアヴァンさんは竹筒を組み立てている。パンパイプは一見シンプルに見えるが、細部にまで細心の注意を払う必要がある。竹筒は厳選され、まっすぐで均一で、古すぎても若すぎてもいけない。竹筒は火で熱してまっすぐに伸ばし、鉄の錐で継ぎ目を削り出す。

ブアヴァン・ウドムスク氏がパンパイプに穴を彫っている。（写真：スアン・トゥ/VNA）

リードは木製で、ひび割れやシロアリに強いものでなければなりません。リードの「心臓部」とも言えるリードは薄い銅箔で作られており、深く感動的な音を生み出すために、適切な基準に合わせて切断、研磨、曲げ加工が施されなければなりません。

高齢になっても、ブアヴァン氏のフルートの音色への情熱は衰えていません。彼は週に1～2本のフルートを製作し、注文があれば追加製作します。さらに、注文が必要な人がすぐに連絡できるよう、フルート本体に自分の電話番号を刻んでいます。注文がなくても、彼は趣味で演奏し、息が止まり、フルートの音色が聞こえる限り、フルートを作り続けます。

ブアヴァンさんは現在4人の生徒を抱えており、全員がケンの弾き方と作り方を知っています。山や森の音が忘れられず、若者たちが過去を大切にしていることが、彼にとって最大の喜びです。