当時、私は大学一年生で、太陽の光と風の香り、忠誠心と愛情に満ちた英雄の故郷クアンナム省の潮の香り、そしてチュオンソン山脈の真髄を胸に、活気に満ちた繁栄する都市の中心部へと足を踏み入れた。
古い新聞記事を通して築かれた繋がり。
数千冊もの本の中から、ラムドン省のヒノキの価値について書かれた古い新聞記事を見つけた。その記事の一行一行が、故郷の聖なる森の記憶を呼び覚ました。ラン、トーヒ、アサン（旧タイザン県）の霧に包まれた山頂を思い出した。そこには、巨大な黒檀、緑のリム、そしてヒノキが何世代にもわたって堂々とそびえ立っていた。私たちコトゥ族は、森を神（陽）として、祖先の魂が宿る場所として大切にし、崇拝している。私は思った。「なぜ世界はラムドンのヒノキを知っているのに、この故郷の宝は古の森の闇の中に眠ったままなのだろうか？」
私はヒノキの価値に関する情報を熱心に調べ、「タイザンヒノキの歴史的・科学的価値」というタイトルの記事を書き始め、ベトナム自然環境保護協会（VACNE）に提出しました。この記事は2013年6月に掲載されることが決定しましたが、その頃には私は大学を卒業し、タイザン地区文化スポーツセンター（旧）で働き始めていました。これは単に学生として文章を書く喜びというだけでなく、運命的な「出会い」でもありました。この記事がきっかけとなり、後にヒノキ、シャクナゲ、ガジュマル、そしてアオサの群落をベトナムの遺産樹として認定するための資料を直接作成する科学者たちと繋がったのです。
天と地の「日記」
原生林は単なる緑の肺ではありません。それは地球の記憶を蓄える「巨大な図書館」なのです。2012年に大学を卒業した後、私は都会での様々な機会を断り、故郷のタイザンに戻りました。故郷は私を必要としていると信じていますし、古代の森は私が聖なる山々の物語を語るのを待っているのです。
2012年のヒノキ林探検の際、私はブレンダン・バックリー氏（米国樹木年輪研究所）の研究に特に注目しました。彼は、ヒノキが最も正確な「気候日記」であることを実証しました。ビドゥップ・ヌイバ国立公園のヒノキの内部を分析することで、14世紀のアジアモンスーンの気候パターンを再現し、干ばつによって栄華を誇ったアンコール文明が崩壊した経緯を解明したのです。
かつてのタイザン県（現在はアヴオン、タイザン、フンソンの3つのコミューン）の森林生態系もまた、その使命を担っている。ジリエン山頂にある樹齢千年の木々の樹皮の年輪一つ一つが、チュオンソン山脈の歴史を物語る暗号化されたメッセージなのだ。
樹齢千年の、苔むしたざらざらとしたヒノキの樹皮に手を触れると、時の流れが深く刻み込まれているその姿に、まるで歴史の鼓動そのものを感じ取ったかのようだった。外の葉のざわめきは、何百年も前の風の響きが、今この瞬間にこだましているようだった。
1,146本のイトスギ（2017～2018年）、435本の古木シャクナゲ（2018年）、11本のガジュマル（2020年）、そして最近では（2024年、私がチームリーダーとして）故郷のラング川沿いの959本のグリーンリムの木について、ヘリテージツリーの記録を作成するプロセスは、単に名前を称えることだけではありません。人類の貴重な「情報遺産」を守るという使命に、私のささやかな努力が貢献できればと思っています。
木片の一つ一つ、森の精霊たちの年輪の一つ一つは、何世紀にもわたる気候、降雨量、そして地球規模の変化に関するデータを記録した年代記です。森が失われれば、東南アジアの過去を理解し、未来の気候を予測するための貴重な鍵を永遠に失うことになります。究極的に言えば、森を守ることは未来の生命を守ることであり、コ・トゥ文化の本質と魂を守ることなのです。
これらの種を記録する作業は決して容易ではありませんでした。生死の境目がほんのわずかしかないような現地調査もありました。イトスギの調査に続いて、次の段階は、標高2,000メートルを超えるア・ルン・ア・チュー山の山頂に咲く、鮮やかな花を咲かせた435本以上の古代シャクナゲの木を特定することでした（2018年時点）。これらの「森の花の女王」にたどり着くには、霜と霧の中を8時間以上かけて森をトレッキングしなければなりませんでした。
2020年は、タイザン県に甚大な被害をもたらした壊滅的な洪水が発生した年で、その年のことを最も鮮明に覚えています。当時、私は慈善団体を支援することに加えて、週末を聖なる森への訪問に費やしていました。青年連合の幹部であるリアド・ズンから、かつてのガリー村（現在のフンソン村）のアレオ山の山頂には、ほとんど誰も足を踏み入れる勇気のない古代のガジュマルの木々が今も残っていると聞いたとき、私はすぐにそこへ行きたいと強く思いました。道路は土砂崩れでひどく損傷し、山道は森にぽっかりと開いた傷口のようでした。
ガリー村の党書記であるリアド・ヌープ氏が、私と地元の人々をガジュマルの木が群生する地域まで案内してくれました。私たちは丸一日かけて森の中をハイキングし、一番大きなガジュマルの木にたどり着きました。アレオの巨大なガジュマルの木々の梢の下では、自分がゴマ粒のように小さく感じました。ここには20本以上の古木のガジュマルの木があり、土地と水を守る「守護者」となっています。その根は巨大な血管のように絡み合い、山の斜面をしっかりと包み込み、丘の一部が崩れ落ちるのを防いでいます。
樹齢千年を超える11本のガジュマルの木が、圧倒的な喜びの中、ベトナムの文化遺産樹として認定されました。私は、隣国ラオス、チョーチュン村（旧ナムザン県、現ラエー村）、ガリー村（旧タイザン県、現フンソン村）の3つの大きな枝を持つ、最も大きなガジュマルの木を「バラン・ヒレ・クリー・ティール」（団結のガジュマルの木）と名付けました。村全体が笑い声に包まれ、その喜びは、新しいグオール（村の集会所）の完成を祝う「水牛の宴」のように輝いていました。
これらの貴重な樹種がベトナムの遺産として認められたことで、コトゥ族をはじめとする少数民族が森林を保護する方法は、人間と自然の調和の極致へと高められた。
出典：https://baodanang.vn/tim-lai-linh-hon-cua-ngan-xanh-3338773.html
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