その「緑の宝石」は「目覚め」を待っている。

プン・ルオンとナー・ハンの国境地帯（チェ・タオ村）の広大な森林地帯の奥深くに位置するタ・カイ・ダンは、ム・カン・チャイ種生息地保護区の一部であり、樹齢数百年の古木が数千本も生い茂っています。これらの古木のヒノキやモミは、類まれな生物多様性を生み出すだけでなく、エコツーリズム開発の大きな可能性も秘めています。しかし、この「緑の宝石」を、森林本来の緑を損なうことなくどのように蘇らせるかは、地元にとって依然として大きな課題となっています。

プン・ルオン村の中心部から、私たちはタ・カイ・ダン地域への旅を始めた。案内役はジャン・ア・ルーという、長年高地の森林で働いてきた男だった。「道は遠くはないが、大変な道のりだ。森の奥深くまで行くには半日近くかかる」とア・ルーは言い、目の前の急な坂道を足早に登り始めた。

全長わずか5kmほどの森林トレイルだが、タ・カイ・ダンの中心部までたどり着くにはほぼ半日かかる。道の一部は狭く、一人通るのがやっとの幅で、片側は崖、もう片側は森林に覆われた深い渓谷になっている。雨季最初の雨の後、森林の土はぬかるんで滑りやすくなるため、バランスを保つために一歩ごとに木の根や茂みにつかまらなければならない。

奥へ進むにつれて、森はますます鬱蒼としてきた。竹の茂みが密集し、広大な緑の天蓋を形成していた。竹林を吹き抜ける風は、静寂に包まれた荒野に、ささやくような柔らかな音を響かせた。時折、岩の割れ目を縫うように流れる小川が現れ、その水は澄み切っていて冷たかった。

何時間も斜面を登り続けた後、森の奥深くが徐々に視界に入ってきた。深い緑の中に、樹齢数百年の古木が堂々とそびえ立っていた。幹があまりにも太い木もあり、4、5人がかりでなければ囲めないほどだった。ざらざらとした樹皮は、緑の苔やシダ、地衣類で覆われていた。

巨大な根系が森の「腕」のように地面から突き出ている。高くそびえる樹冠が空を覆い隠し、鬱蒼とした葉の間からわずかな陽光だけが差し込み、苔むした森の地面に広がっていく。この空間にいると、何百年もの間存在し続けてきた自然の前で、自分が全く取るに足らない存在であることを痛感させられる。

苔むした巨大な古木は、タ・カイ・ダン森林生態系の際立った特徴の一つです。特筆すべきは、この地域には多くの種類の菌類、薬用植物、そして生態学的に価値の高い自然植生が保存されていることです。

緑の苔に覆われた古木の下で立ち止まり、ジャン・ア・ルーはゆっくりとこう言った。「ここに住むモン族にとって、森のあらゆる場所は、山の麓にある棚田のための水と土壌の源泉です。ですから、彼らは森を守ることを、自分たちの生活を守ることだと考えているのです。」多くの自然林が縮小している時代にあって、タ・カイ・ダンがほぼ完全に手つかずの、そして稀有な美しさを保ち続けているのは、おそらくこうした考え方のおかげだろう。

タ・カイ・ダンは、ベトナム北西部でも数少ない森林地帯の一つであるム・カン・チャイ種・生息地保護区内に位置しています。保護区全体の面積は20,100ヘクタールを超え、豊かな動植物の多様性を守り、樹齢100年から700年の数千本の天然ヒノキが生育しています。特に、この地域に自生する北東部原産のモミとヒノキは、ベトナムの文化遺産樹として認定されています。

タ・カイ・ダンにおける北東部原生のモミとヒノキの個体群は、すでに認識されている。
これはベトナムの伝統樹です。

タ・カイ・ダン地域だけでも約240ヘクタールに及び、ヒノキやモミなどの貴重な樹種をはじめ、北西部の山岳地帯固有の動植物が数多く生息しています。地元の人々によると、この森林にはテナガザル、クマ、ヤギ、アカエリサイチョウ、サイチョウなどの希少動物も生息しているとのことです。原生林の樹冠の下には、キンイロラン、七葉一枝花、野生の朝鮮人参、天然の霊芝など、多くの貴重な薬用植物が保存されています。

険しい地形と長年にわたる地域住民の献身的な努力により、タカイダンでは希少な森林生態系がほぼ完全に保全されてきた。しかし、この手つかずの美しさの裏で、タカイダンは大きな課題にも直面している。それは、古代の森の豊かな緑を犠牲にすることなく、いかに観光開発を進めていくかということだ。

プンルオン村人民委員会のファム・ティエン・ラム委員長は、「当村では、森林保護と連携したエコツーリズムの活用計画を段階的に策定するため、体験型ルートの調査と計算を行っています。しかし、開発の大部分は保護林区域内にあるため、計画的に進めていく必要があります」と述べた。

現在、ムカンチャイ種生息地保護区管理委員会は、2026年から2030年までの期間を対象としたエコツーリズム、リゾート、エンターテイメント事業を開発しており、2050年までの展望も示しています。この事業は、タカイダンにおける森林生態系と歴史的樹木の群落の保全に関連したエコツーリズム開発の基盤を築くことが期待されています。

ムカンチャイ種生息地保護区管理委員会によると、タカイダンは樹齢数百年のヒノキやモミの古木が生息する、生物多様性に非常に価値の高い地域である。そのため、今後の観光開発計画においては、森林生態系の保全を最優先事項としなければならない。基本原則は、森林生態系を劣化させることなく観光開発を進めることである。体験型アクティビティを実施する場合は、訪問者数、ツアーコース、森林生息地への影響度などを慎重に検討する必要がある。

ムカンチャイ種生息地保全地域管理委員会の職員が、タカイダン地区の森林を視察している。

さらに、保護地域管理委員会は、森林保護に関して地方自治体や地域社会との連携を継続するとともに、体験型観光、自然教育、環境保護意識の向上に焦点を当てたエコツーリズムモデルの研究開発を進めていく。

専門家によると、貴重な樹木群の潜在能力を活用するには、保全活動と専門分野間の緊密な連携が不可欠であり、無駄や生息地の破壊、過剰な商業化につながる無秩序な観光を避ける必要がある。タ・カイ・ダンなどの「繊細な」森林では、たとえ小さな影響でも、何世紀にもわたって存在してきた生態系に影響を及ぼす可能性がある。

夕暮れが山腹に降り注ぎ始める頃、タ・カイ・ダンを後にした私たちは、次第に深い緑に染まっていく森を振り返った。その空間には、まるで時の守護者のように、樹齢数百年の木々が静かに佇んでいた。おそらく、この「緑の宝石」は、人々が貪欲に搾取するのではなく、敬意と保護の心を持って接する時こそ、真に輝きを放つのだろう。

出典: https://baolaocai.vn/vien-ngoc-xanh-cho-duoc-danh-thuc-post899728.html