カンジオのマングローブ林のラブストーリー

30年前、私は老朽化したガタガタのフェリーに乗ってソアイラップ川を渡り、カンジオに到着した。当時、海へ続く道は泥だらけで、マングローブ林は手つかずのまま残っており、カンジオは賑やかなホーチミン市の郊外に位置しているように見えた。

30年後、この地に戻ってみると、そこは大きな変貌を遂げつつあり、今もなおその変貌は続いている。しかし、こうした変化の中でも、一つだけ変わらないものがある。それは、マングローブ林に宿る人々の温かさだ。

1. 私が初めてカンジオを訪れたのは1998年末のことでした。当時、サイゴン出身者でさえ、この場所を知っている人や訪れたことがある人はごくわずかだったようです。当時、この地域へ行く唯一の方法はフェリー、具体的にはビンカインフェリーでした。

当時のフェリーには、いつも独特の匂いが漂っていた。海産物の匂い、魚醤の匂い、船室から漂うエンジンオイルの匂い、乗客の汗の匂い、そして潮風の匂い。フェリーのエンジンはゆっくりと唸りを上げ、濁った河口の水の中を船を進めていた。しかし不思議なことに、フェリーに乗っている誰も急いでいる様子はなかった。

その年、カンジオ行きの最初のフェリーで、私は白髪の老婦人に出会った。彼女の前には小さなトレイがあり、数本のチューインガムと数箱のタバコが乗っていた。彼女はフェリーの端から端までゆっくりと歩き回り、乗客にそれらを配っていた。私のグループの友人がガムを1本買った。

彼は値段を尋ねたが、彼女はただ微笑んで「適正価格でしか売らないわ。そうしないと海の神様に罰せられるから」と言った。後になって、彼女が言っていた「海の神様」とは、南海の神、つまり漁師たちの信仰における鯨の神、海の神であることを知った。その瞬間から、カンジオは単なる土地ではなく、海洋文化の地域でもあるのだと理解した。

観光客はスピードボートでカンジオを探索する。

2000年代初頭、仕事柄、私はよくモンキーアイランド公園を訪れていました。当時、市は観光開発をサイゴンツーリスト社に委託し始めていました。モンキーアイランド公園で、私はタムさんという「バックパッカー」に出会いました。彼はルンサックの森出身の元特殊部隊員でした。戦後、彼は公園の警備員として残っていました。彼はサスペンションもブレーキもない、古くてガタガタの自転車に乗っていました。

彼は、遠くまで自転車に乗るつもりはなく、森の中をサイクリングして、その日サルたちが何か問題を起こしていないか観察していただけだと語った。1975年以降、この地のサルの個体数はわずか数匹にまで減少していた。タム氏と彼の同僚たちは、サルの個体数を回復させるために、野菜や果物、残ったご飯などを集めて森のサルたちに与えた。今では、観光客は何百匹ものサルが走り回ったり飛び跳ねたりする様子を目にすることができる。しかし、この物語の裏には、彼のような人々の静かな努力があることを知る人はほとんどいない。

初期の観光開発チームにしばしば同行していた人物の一人に、同僚から親しみを込めて「バイ・ルンサックさん」と呼ばれていたレ・バ・ウオック大佐がいた。彼は1966年から1975年にかけて、サイゴン南部の水路で第10ルンサック特殊部隊連隊に輝かしい勝利をもたらした人物である。退役後、彼は各地を広く旅し、ドンナイ省ニョンチャックにルンサック殉教者記念寺院を建設するための運動を行った。

開所式の日、ベイ氏は長い間黙って立ち尽くした後、「あの日は涙が止まりませんでした。兄弟たちとようやく思い出を分かち合える場所ができたのです」と語った。彼はまた、カンジョーのマングローブ林の中にルンサック基地を復元する上で重要な役割を果たした。そこは今日、訪れる人々がこの地の歴史の一端を理解できる場所となっている。

私が出会った中で特に印象に残ったのは、猿のためにご飯を炊いていたハイさんでした。彼女は毎日、何十キロものご飯を猿のために炊いていました。市場へ行き、火を起こし、猿たちを「ちびっ子たち」という愛情のこもった名前で呼びかけると、猿たちは台所に集まってきて、屋根に登ったり、鍋の蓋を引っ張ったり、大きな声でおしゃべりをしたりしていました。しかし、ある日猿たちが姿を見せないと、彼女は寂しさを感じたそうです。「猿たちがいたずらをしているのを見ないと、悲しいんです」と彼女は私に話してくれました。他にも、素朴でありながらも寛大な人々にたくさん出会いました。

もしかしたら、この土地の魂は、こうした素朴な人々の心の中に今も宿っているのかもしれない。

2. 近年、私はスピードボートでカンジオによく足を運び、市内中心部からカンジオまでの川下り観光ツアーに参加しています。マングローブ林が緑の壁のように生い茂るヴァムサット島や、太陽の下で白い塩田が輝く手つかずの自然が残るティエンリエン島を訪れました。これらは、水路観光を通してカンジオを探索したい観光客にとって、今でも非常に魅力的な場所です。

特に午後の景色は格別で、夕日の最後の光が塩田に降り注ぎ、田んぼ全体が小さな鏡のように輝く。マングローブ林の向こうに太陽がゆっくりと沈んでいくのを眺めながら、カンジオは未来の観光地であるだけでなく、都会にとって切実に必要な静寂のひとときを保ってくれる場所でもあるのだと、ふと思った。

カンジオは現在、大きな変化への準備段階に入っています。市街地から周辺地域への道路は、文字通りにも比喩的にも広くなりました。観光名所は以前よりも混雑しており、今後もその傾向は続くでしょう。裕福な人々が、海洋やマングローブの生態系を楽しみながら、新しく便利な居住空間を求めることで、沿岸部の都市開発プロジェクトが具体化し始めています。

カンジオの「姿」は変化し、これからも変化し続けるだろう。しかし、一つだけ変わらないものがある。それは、私のような遠方からの訪問者が、この地を訪れ、親しみを感じる時に抱く感情だ。そして、おそらくそれこそがカンジオに魂を与えているのだろう。かつては静かな土地だったカンジオは、徐々にホーチミン市への海への玄関口へと変貌を遂げつつある。

ティエンダット

出典：https://www.sggp.org.vn/tinh-vung-rung-duoc-can-gio-post849868.html