世界で最も恐ろしい飛行機の離着陸体験の一つ
オランダ領サバ島の面積はわずか13km2ほどと非常に狭く、その大部分は山岳地帯で、飛行機が離着陸できるほどの広さはありません。
わずかな平地に建設された島のファンチョ・E・イラウスキン空港には、空母一隻分の滑走路を収容できるだけの滑走路がある。
滑走路の両端は島の端で、下は海です。世界最短の商業用滑走路での離着陸は極めて困難で、熟練した操縦技術が求められます。そのため、これは世界で最も恐ろしい離着陸体験の一つと言われています。
サバ島の空港の滑走路はわずか400メートルほどだ。写真 - CNN
サバ島での飛行を終えることはとても思い出深いことなので、島のウィンドワードサイド村の土産物店では「サバ島上陸を生き延びた」というスローガンが書かれた T シャツを販売しています。
島へはフェリーで行くこともできますが、冒険的な体験を好むため、飛行機を選ぶ人も多くいます。
シント・マールテンからサバ島までの15分間の飛行は、複雑な空港向けに特別に設計され、緊急時にはすぐに停止できるハビランド・カナダDHC-6ツイン・オッター機を使用して行われます。
シント・マールテン島を拠点とするウィンエアは、サバ島発着便を運航する唯一の航空会社です。これらの便を運航できるのは、特別な訓練を受けたパイロットのみです。
元軍パイロットで、ウィンエアのツイン・オッター飛行隊の教官であるロジャー・ホッジ氏は、飛行機が着陸すると、異常な緊急事態やエンジン故障の可能性があるので、搭乗者は「身震いする」こともあると語った。
雨天時、濡れた滑走路への着陸は不可能です。ホッジ氏によると、滑走路の広さの特殊性から、パイロットは些細なミスさえも起こさないように細心の注意を払う必要があるとのことです。
CNN記者がサバ島への飛行を直接体験
この飛行を体験したCNNの記者は、機内の空間には操縦室と客室を隔てる扉がないため、乗客は飛行機の進行方向や前方の景色をはっきりと見ることができると語った。
離陸後、乗客は眼下に広がる緑の山々、黄金色のビーチ、そして美しい景色を眺めることができます。コックピットでは、2人のパイロットが調和のとれた連携を保ち、常に機体と装備をプロフェッショナルに操作しています。
サバ島の滑走路を進む飛行機。写真 - CNN
サバ島に近づくにつれ、島の景色は美しく見えましたが、まるで火山に向かってまっすぐ進んでいるような気分にもなりました。飛行機が滑走路に向かって左に旋回すると、右側の乗客は切り立った崖を間近に見ることができ、左側の乗客は真下の海を真下に眺めることができました。
ついに、飛行機の乗客は、機体が山腹に迫り、徐々に下降して着陸するのを感じました。滑走路の端で停止した時、乗客は飛行機のすぐ目の前に海が広がるのを目の当たりにしました。
CNNによると、サバ島の空港から離陸する体験は、着陸と同じくらいエキサイティングだそうだ。飛行機は滑走路をタキシングし、空へと飛び立つ。滑走路の端で、飛行機は島の端に着陸し、眼下には海が広がる。
世界最短の商業用滑走路から離陸する飛行機：
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出典: https://www.baogiaothong.vn/trai-nghiem-34ron-toc-gay34-tai-duong-bang-thuong-mai-ngan-nhat-the-gioi-192577450.htm
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