トレントはレアル・マドリードでの初日に実力を失った

トレント・アレクサンダー＝アーノルドがレアル・マドリードでデビューを果たしたばかりだ。

「真実の瞬間が来た」とシャビ・アロンソは宣言した。「明日、“ロックンロール”が始まる」。これはレアル・マドリードにとって新たな時代への宣戦布告であると同時に、トレント・アレクサンダー＝アーノルドにとってスペインの首都における旅の第一章の幕開けでもあった。

アレクサンダー＝アーノルドは慎重すぎる

6月19日早朝、FIFAクラブワールドカップ2025™でアル・ヒラルと1-1の引き分けに終わったことは、それほど衝撃的ではなかったものの、ロマンチックな期待を抱いた人々を現実に引き戻すには十分だった。レアル・マドリードは悪くはなかったが、決して良いチームではなかった。

アレクサンダー＝アーノルドにとって、それはジュード・ベリンガムのような華々しいデビューとはならなかった。マイアミの摂氏30度、湿度60%を超える暑さの中、人々はリバプールでは「指揮者」のような存在だった右サイドバックが、今や新たな役割に控えめでためらいがちになっていくのを目にした。

ピッチに足を踏み入れた瞬間から、アレクサンダー＝アーノルドはもはや本来の姿ではなかった。少なくとも、自信満々に前線に駆け上がり、相手守備陣を崩すパスを繰り出していたあの頃の姿は。彼は静まり返り、まるでマドリードのスポットライトに慣れたチームメイトに舞台を譲り渡しているかのようだった。5歳年下のジュード・ベリンガムが元気いっぱいのウォーミングアップの儀式を行う時、アーノルドは傍観者のように静かに見守っていた。まるで名門クラブに足を踏み入れたばかりの見知らぬ人のように。

トレント・アレクサンダー＝アーノルドはアル・ヒラル戦で慎重だった。

前半、アレクサンダー＝アーノルドは目立たないほど慎重なプレーを見せた。本来であれば前線に飛び出すはずだったが、守備のプレッシャーに阻まれてしまった。ミスさえも細かく分析されるレアル・マドリードの守備システムの厳しさが、彼を「最高のプレー」から遠ざけていたのかもしれない。

皮肉なことに、アル・ヒラルは元リバプール選手のサイドに最も攻撃的だったため、ロドリゴのサイドが最も脆弱な状況に置かれた。レナン・ロディの不在は、その後オフサイドではあったもののゴールを決めたが、守備の混乱の典型例だった。

しかし、すべてがネガティブな展開だったわけではない。後半、シャビ・アロンソ監督は選手たちにもっと積極的にプレーするよう指示し、アレクサンダー＝アーノルドもそれに明確に応えた。

彼は攻勢に出るようになり、カウンターアタックに積極的に参加し、ゴンサロ・ガルシアの先制点のきっかけ作りにも貢献した。しかし、残り時間が65分を切ったところで、ルーカス・バスケスと交代した。おそらく過酷なコンディションでの疲労を避けるためだろう。

試合後、イングランド代表の彼は真摯にこう語った。「クラブを変えるのは初めてです。これから何が起こるか分かりませんし、大きな変化です。でも、この一瞬一瞬を楽しんできました。」これは、これからの道のりが容易ではないことを知りながらも、決して諦めない男の決意表明だ。

アレクサンダー＝アーノルドは行動を起こさなければならない

メディアの視点から見ると、アレクサンダー＝アーノルドはまさにレアル・マドリードの真の意味での「ギャラクティコ」と言えるだろう。試合当日、ハードロック・スタジアムでは、シャビ・アロンソとルカ・モドリッチと並んで、最も大きな歓声を浴びた3人のうちの1人だった。

トレント・アレクサンダー＝アーノルドは今後、もっと活躍を示す必要がある。

リバプールの3倍のフォロワー数を誇るクラブのソーシャルメディアでは、アレクサンダー＝アーノルド選手が野球ユニフォームを着ている写真が拡散している。ディアリオASは「明らかにスター選手が契約した」とさえ報じている。

しかし、彼らは彼の弱点も指摘している。2016年のプレミアリーグデビュー以来、アレクサンダー＝アーノルドはリーグで最もドリブルを許されているディフェンダーだ。

シャビ・アロンソはそれを隠そうとはしない。「彼にはボールを使って違いを生み出す力があるが、それでも彼はディフェンダーであり、守らなければならない」。優しく、しかし鋭い指摘だ。

アル・ヒラルとの引き分けは、再建中のレアル・マドリードの組織的な問題を露呈させただけでなく、アレクサンダー＝アーノルドにとってプレミアリーグよりもはるかに過酷な環境での初めての試練となった。アンフィールドの馴染みのあるタッチラインも、ユルゲン・クロップ監督の戦術的守備も失い、彼は今、王室の白いユニフォームにふさわしい選手になるために、自らを磨き上げるという試練に直面している。

レアル・マドリードでの冒険は始まったばかりだ。トレント・アレクサンダー＝アーノルドがチームに残るためには、ましてや輝くためには、疑念をモチベーションに変えなければならない。彼自身が言うように、「正しい決断をしたと確信している」。しかし、真相は時が経てば分かるだろう。