5月21日、広島で開催されたG7サミット最終日の作業セッションに臨むG7首脳とウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領。写真：聯合ニュース
G7は1975年に設立され、 世界の主要先進国（米国、英国、カナダ、日本、フランス、ドイツ、イタリア）による非公式のグループです。韓国はG7加盟国ではありませんが、2008年以降、G7首脳による年次サミットにオブザーバーとして4回参加しています。
政策立案者らは近年、韓国がG7の常任理事国になれるかどうか議論しており、尹錫悦大統領が日本の広島で開催された直近のG7サミットに出席して以降、この考えはますます支持を集めているようだ。
与党・韓国党は、尹氏が世界的な危機への対応においてより大きな役割を担おうと尽力していること、そしてG7首脳との二国間・三国間首脳会談を数多く開催していることを高く評価している。政府関係者は、韓国は今や「G8の一員」のような存在だと述べている。
朴鎮外相も5月23日、韓国新聞編集者協会主催のフォーラムで同様の称賛の言葉を述べ、「尹錫悦大統領の外交政策は、韓国の地位をG7、そしてG8に引き上げた」と述べた。
アナリストたちは、その経済規模、軍事力、 政治体制を考えれば、アジア第4位の経済大国がG7のメンバーとなる十分な根拠があると考えている。
「韓国の現在の能力は、G7に加盟する能力を保証しています。最も重要なのは、一人当たりGDPが日本やイタリアとほぼ同等であることです」と、キングス・カレッジ・ロンドンの国際関係学准教授であり、ブリュッセル経営大学院のKF-VUB韓国支部長を務めるラモン・パチェコ・パルド氏は述べています。
しかし、パチェコ・パルド氏は、G7の議席を求めているのは韓国だけではないと述べた。
「G7の正式加盟は、おそらく他の国々、特にオーストラリア、そしておそらくインドが加わる場合にのみ実現するでしょう。なぜなら、加盟国を増やすことは、G7が現在のグループの構造が時代遅れであり、より多くのアジアおよびインド太平洋諸国を含める必要があることを認めることになるからです」と彼は説明した。
5月20日、日本の広島で開催されたG7首脳会議に出席したG7首脳と招待国（韓国の尹錫悦大統領を含む）。写真：聯合ニュース
非営利団体ランド研究所の政治学者、青木直子氏は、G7加盟は、韓国が経済的、政治的に大きな影響力を持つ強力な民主主義国として、より大きな国際的役割を果たす良い機会だとコメントした。
G7は加盟承認の正式な基準を定めていないものの、新規加盟の決定には全加盟国の承認が必要である。G7で唯一のアジア出身国である日本が、韓国の加盟を歓迎しないのではないかと懸念する声もある。
しかし、青木氏は異なる見解を示している。「日本は、ルールに基づく国際秩序を支持する国々、特に韓国のように経済的・政治的に大きな影響力を持つ国と緊密に協力すべきだと考えています」と彼女は述べた。
しかし、両専門家は、韓国がG7の常任理事国になった場合に得られる実際的な利益については疑問を呈した。
「韓国にとっての問いは、G7が光に満ちた道であるかどうかです。言い換えれば、G7に加盟することが、韓国が世界的に影響力を発揮するための良い方法なのかどうかです」と青木氏は述べた。
G7は、1970年代に中央銀行総裁と財務大臣のフォーラムとして発足した当初から変化してきたと青木氏は述べた。今日、G7の世界経済におけるシェアは、世界をリードする先進国と新興国で構成されるG20と比較して低下していると青木氏は指摘した。
パチェコ・パルド教授も同様の見解を示しており、G7の正式な加盟は韓国にとって国際関係において大きな変化をもたらさない可能性があると考えている。
「政治的には非常に象徴的な意味を持つでしょう。韓国は現在、G7サミットに定期的に招待されており、その政策はG7加盟国の政策と一致しています。ですから、純粋に実用的な観点から言えば、韓国がG7に加盟しても大きな変化にはならないと思います」と彼は主張した。
さらに専門家は、韓国がG7に加盟する場合には、北京との関係について検討すべきだと指摘している。
一方、パチェコ・パルド氏は、韓国がG7に加盟すれば、中立国としての現在の立場から離れ、西側諸国の一員となる兆候となるだろうと述べた。
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