ジョーダンのようにタイト
ヨルダン代表は韓国を破り、2023年アジアカップの準決勝に進出した。両チームの実力と経験の差を考えると、2対0というスコアは一見すると衝撃的に思えるかもしれない。しかし、試合を実際に見てみると、ヨルダン代表は堅固で組織的な守備とカウンター攻撃を組み合わせたプレースタイルで、勝利に値する戦いぶりを見せたと言えるだろう。
西アジア代表は、試合全体を通して韓国にわずか7本のシュートしか許さず、しかもその全てが枠内シュートではなかった。
ヨルダンは体格的な優位性と筋力を最大限に活かし、2つの課題を達成した。まず、韓国の空中攻撃を封じ込め、チョ・グソンなどの強豪選手がジャンプしてヘディングする機会を与えなかった。
ヨルダン（白のユニフォーム）は、堅固な守備戦術のおかげで韓国に勝利した。
第二に、1対1の勝負に勝ち、相手を執拗かつ粘り強くマークし、多くのディフェンダーを使ってカバーし、ソン・フンミン、イ・ガンイン、ファン・ヒチャンといったダイナミックな攻撃の脅威をしっかりと抑え込むこと。
ヨルダンは、実用的で荒々しいカウンターアタックを主体としたプレースタイルのおかげで、わずか30%のボール支配率で17本のシュートを放ち、そのうち7本が枠内シュートだった。一方、韓国は70%のボール支配率を誇ったものの、シュート数や得点機会はごくわずかだった。
ヨルダン対韓国の試合は、アジアカップにおいて、ボール支配率が高く攻撃力も優れていたチームが最終的に敗北を喫した唯一の試合ではなかった。
日本との試合で、イラン代表のボール支配率は42％（日本は56％）にとどまったものの、シュート数は17本と、日本のわずか8本を大きく上回った。イランは2対1で勝利し、非常に説得力のあるパフォーマンスを見せた。
ボール支配率が低いにもかかわらず、なぜ彼らはより良いプレーができたのか？それは、両西アジアチームが相手に主導権を譲ることで、堅固な守備とシンプルなショートパス攻撃を確保したからだ。
例えば、イランは日本のような複雑な（機械的と言えるほどの）連携プレーは行わず、ロングボールやハイクロスで直接攻撃を仕掛け、体格的な優位性を活かしてできるだけ早くペナルティエリアにボールを運び込む。
ボール支配率が高くても明確な戦略がなければ、ミスにつながりやすい。日本と韓国は相手にプレッシャーをかけたが、イランとヨルダンは動じることなく、科学的な守備を展開し、迅速かつ効率的な攻守の切り替えで反撃に転じた。
アジアカップで優勝するには、まず自分自身と対戦相手を知る必要がある。
それは多くのチームにとって成功の方程式でもある。試合全体でより良いプレーをする必要はなく、ほんの数瞬の場面でより優れたプレーをすれば勝てるのだ。パスを多く出す必要はないが、パスは鋭く、質の高いものでなければならない。
ヨルダンは特に強いチームではない。実際、パク・ハンソ監督率いるベトナム代表と同程度の実力しかない。しかし、この西アジアのチームは、組織的なプレースタイルのおかげで好成績を収めている。
現代サッカーでは、ボールコントロールを技術の指標とするよりも、守備とパスの質に重点が置かれる傾向が強まっている。
守備的なプレーが主流となっている。
ヨルダンの2023年アジアカップ決勝までの道のりは、大きく2つの時期に分けられる。前半は4試合（グループリーグ3試合と決勝トーナメント1回戦1試合）で、9得点5失点という成績だった。この時期、ヨルダンは守備の弱点を攻撃的なスタイルで補い、多くの得点を挙げて守備のミスを帳消しにした。
しかし後半、ムサン・アル・タアマリと彼のチームメイトは、タジキスタン戦（1-0）と韓国戦（2-0）の両方で無失点に抑えた。準々決勝と準決勝の2試合で3ゴールというのは大した数字ではないが、重要なのはヨルダンが無失点を維持したことだ。
守備が堅ければ、勝利のチャンスも増える。なぜなら、重要な試合では、チームはミスを最小限に抑えるために、より堅実なプレーを心がける傾向があるからだ。ミスの少ないチームが勝利するだろう。
準決勝に進出したもう2チーム、カタールとイランは、いずれも非常に堅固な守備を誇る。カタールは5試合でわずか2失点（グループリーグでは3試合無失点）に抑えた。イランは4失点したが、どの試合でも1失点以上を喫したことはない。強力な攻撃力で知られるイランは、堅固で組織的かつ現実的な守備でシリアと日本を破った。
アジアカップのような厳しい大会では、経験、洞察力、そして規律が成功の基盤となる。
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