インドは、グジャラート州ヴァドナガルの考古学遺跡を一般の人々が体験できる博物館に建設・改築するプロジェクトを進めている。
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| ヴァドナガルの史跡。（出典：Vadnagarnovarso.com） |
インド西部グジャラート州メーサナ地区のヴァドナガルは、首都アフマダーバードから約100km離れた、人口約2万8千人の歴史的な町です。
2022年12月、インド考古学調査局（ASI）の職員は、グジャラート州のヴァドナガルと太陽の神殿、およびトリプラ州ウナコティの岩のレリーフ彫刻がユネスコ世界遺産の推薦リストに追加されたと発表した。
ヘリテージシティ
ヴァドナガルは、アルジュン・バリ、ナディオル、アマルソル、ガスコル、ピソリ、アマルソルという6つの門を持つ古代の要塞の城壁内に位置しています。このうち、アマルソル門のある地域は、ヴァドナガルで最も古い地域です。
インドの長い歴史は、歴史家たちがガンジス川流域の古代の地の影響を理解する上で役立つ膨大な遺物を残してきました。考古学的発掘調査は、現首相ナレンドラ・モディの故郷の謎を解き明かすのに役立っています。
インドの通信社PTIによると、最初の考古学的発掘は1953年から1954年にかけてヴァドナガルで行われた。グジャラート州考古学局は2005年から2006年にかけて、そして2012年から2013年にかけて、様々な遺跡で発掘調査を実施し、「2500年にわたる文化の連鎖を確立した」。
2008年の発掘調査で「西暦1世紀頃に創建され、西暦7世紀まで存続した古代の仏教寺院と仏塔に関する重要な発見」が明らかになった。
グジャラート州考古学局長のイドゥビルシン・ラワット氏はDeshgujarat.comに対し、「灰色の石板を発見しました。森の中で仏陀が瞑想している際に、猿が蜂蜜を捧げている様子が描かれています」と語った。この石板は約1900年前のものと推定されている。
グジャラート州には数多くの仏像や古代遺物が埋蔵されています。ラワット氏は、「ヴァドナガルにある3か所の発掘現場で、様々な種類と伝統的な芸術様式の重要な遺物約2,000点を発見しました。その中で最も数が多いのは古代仏教美術です」と述べました。
ASI は 2014 年から発掘調査を引き継ぎ、初期の防御構造、持続可能な水管理ソリューション (人工湖の接続)、貝殻ブレスレットの製造産業、外部の海上貿易のつながりを発見しました。
ASIのグジャラート地域考古学プロジェクトのメンバーは、13世紀または19世紀に遡る5つの遺跡を発見したと報告しました。さらに、考古学チームは冶金遺物、古代の壁、花瓶、硬貨、ビーズ、印章などの遺物、そして16世紀に遡る人骨を発見しました。
2016年、ASIは、中国の放浪僧・玄奘三蔵の日記に記された古代寺院の痕跡を探すため、この地域の建造物の調査と発掘調査を開始しました。玄奘三蔵は西暦632年にこの地域を訪れ、多くの仏教寺院が栄えた豊かな歴史を記録しています。
ナレンドラ・モディ首相は2017年6月、発掘調査で仏遺物が発見されたグジャラート州アラバリ地区に大きな仏像を建てたいと述べた。
インド首相の「夢」は、「この地域に大きな仏像を建て、世界中の人々がここに来て参拝できるようにする」ことだ。
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| ヴァドナガル：史跡から博物館へ |
時を超えた経験
インド文化省は、グジャラート州政府を通じて、2022年11月より、ヴァドナガルに近代考古学体験博物館を建設することを決定しました。この博物館は、2,500年にわたる7つの文化時代を通して、古代都市の発展を展示することを目的としています。2022年12月にラージヤ・サバー（インド上院）で行われた質疑応答において、G・キシャン・レッディ大臣は、博物館の事業費は現在約21億2,100万ルピー（約2,554万米ドル相当）と見積もられていると述べました。
PTI通信によると、アンバジ・コタ湖とビハール村付近の遺跡の発掘調査に基づき、その遺跡はアテネ（ギリシャ）の有名なアクロポリス博物館をモデルにしたインド初の体験型考古学博物館に生まれ変わる予定だという。
13,525平方メートルの敷地に建てられたメインの博物館の建物では、発掘調査で発見された4万点以上の遺物を使って、歴史を再現し、古代からの重要な遺物を展示しながら、ヴァドナガルの継続的な人類の居住の歴史を物語っています。
設計計画によると、将来の博物館は多様な設定を特徴とします。この地の歴史は、城壁前、城壁後、クシャトラパ、クシャトラパ後、ソランキ、ムガル帝国、そしてガエクワド（古代インドの王朝名）の7つの時代に分けられ、それぞれの時代に専用の展示室が設けられます。
Indian Expressによると、インド初の体験型考古学博物館は2024年2月までに訪問者を迎える準備が整う予定だ。博物館の訪問者は、ヴァドナガルの豊かな歴史を物語る遺物を鑑賞するだけでなく、拡張現実（AR）や仮想現実（VR）、3Dディスプレイ、インスタレーション、模型などの没入型技術を通じて古代都市での生活を体験する機会も得られる。
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