「国民的ゲーム」では AI がどのように活用されているのでしょうか?

何億人ものユーザーを抱えるゲーム「キャンディークラッシュサーガ」。写真：マイクロソフト

キャンディークラッシュサーガで18,700以上のレベルをクリアしているプレイヤーは、AI（人工知能）の力を借りて設計されたパズルを解いていると知って驚くかもしれません。ゲーム開発者は、AIを活用することで、多くのプレイヤーのゲーム体験を向上させています。

キャンディークラッシュブランドのゼネラルマネージャー、トッド・グリーン氏は、AIをこのように活用することで時間を節約し、新しいレベルの作成に集中できると述べています。AIによる初期サポートがなければ、デザイナーが18,000以上のレベルを手動で更新・調整するのは困難だとグリーン氏は指摘します。

ビデオゲーム業界におけるAIの活用についても、賛否両論の声が上がっています。グリーン氏とは対照的に、ゲーム開発に直接携わる人々だけでなく、一部の人々からは、AI技術が自分たちの生活を脅かす可能性があるという声が上がっています。これが、2024年7月下旬にSAG-AFTRAによるストライキにつながりました。

「ゲームにチャットボットを導入したり、プレイヤーが直接利用できるAIを活用したデザイン体験を統合したりするつもりはありません」とグリーン氏は述べ、この技術はゲーム業界における人的資源の代替を目的としたものではないと付け加えた。むしろ、AIは既存の問題を解決し、業務の効率と精度を向上させるだろうと彼は述べた。

エンターテインメントソフトウェア協会（ESA）のデータによると、米国ではビデオゲームコンテンツへの支出が2024年までに513億ドルに増加すると予想されています。そのうち半分はモバイルゲームに費やされると予想されており、モバイルゲームは8歳以上のユーザーの間で最も人気のあるゲーム形態でもあります。

典型的なチェスゲーム。写真： Candy Crush/YouTube。

キャンディークラッシュは2012年にFacebookでデビューして以来、継続的にアップデートされており、最近では300番目のクライアントバージョンをリリースしました。現在マイクロソフト傘下のゲーム大手アクティビジョン・ブリザードは、2016年にゲームパブリッシャーのキングを59億ドルで買収しました。

ビデオゲーム業界の経済に関する著書を持つヨースト・ヴァン・ドリューネン氏は、キャンディークラッシュはユニークな立場にあると指摘する。この無料アプリは10年以上の歴史を持ち、何百万人ものプレイヤーを抱え、「コンテンツに飢えたユーザー」にサービスを提供している。需要が非常に高いため、AIを活用して負荷を軽減するのは理にかなっていると、同氏は述べている。

キャンディークラッシュの特別な点は、各レベルが技術的には単一のボードで構成されていることです。「AIと過去に作成されたレベルのデータベースがあれば、作成プロセスをスピードアップし、スケールアップしてより多くのコンテンツを作成することは理にかなっています」とDreunen氏は述べています。これにより、ユーザー向けにさらに多くのレベルが提供されることになります。

KingはAIを活用して、2つの異なる分野に注力しています。新しいボードは最初から楽しくプレイできるようにしたいと考えているのです。一方、何年も前のボードも含め、古いボードもプレイする価値は変わりません。AIは舞台裏でエンジニアリングを行うものであり、新しいコンテンツを生成するものではありません。

グリーン氏は、プレイしてフィードバックをくれる人が少なかったため、最初から正しい方向に進めなければならなかったと語った。さらに、同社は以前プレイしたことがあり、一度休んでから新しいものへの好奇心から戻ってくる可能性のある顧客層に焦点を当てた。

CEOは、同社はプレイヤーと定期的に話し合いを行っていると述べた。各レベルへの反応、レベルクリア率、ボードのシャッフル頻度などを観察することで、デザインチームは合理的な最適化プロセスを構築できるという。

AIを活用することで、チームは数百レベルではなく、毎週数千レベルを改良できるようになります。これは、改良版の作成プロセスを自動化できるためです。

レベルは難易度順に並んでいません。変化を持たせるために、難しいレベルがいくつか続いた後に簡単なレベルが来ることもあります（あるいはその逆）。「これはある程度、主観的な要素です。人によって感じ方は異なるでしょう」とグリーン氏は言います。

出典: https://znews.vn/tua-game-quoc-dan-dung-ai-nhu-the-nao-post1552966.html