イタリア代表監督の最有力候補

ラニエリ氏はイタリア代表の指揮官に招かれた。写真：ロイター

トゥットスポルトによると、ラニエリ監督はFIGCから代表監督就任のオファーを受けたが、当初は断ったという。しかし、FIGCは73歳のラニエリ監督にこの責任を引き受けてもらうよう説得しようと決意していた。

ラニエリ監督は現在、ASローマとアドバイザー就任について交渉中だ。FIGCからのオファーを受け、元レスター・シティ監督はローマでの指導と代表チームの指揮を両立させることを検討している。

FIGC会長のガブリエーレ・グラヴィーナ氏は、ラニエリ氏にオファーを受け入れるよう積極的に働きかけている。FIGCのオファーには、2026年ワールドカップ出場権獲得に向けた短期的なコミットメントが含まれている。

しかし、ラニエリ監督が拒否し続ける場合、ステファノ・ピオリ監督が代替候補となる。ピオリ監督は昨シーズン末にアル・ナスルを退団し、現在新たな職に就いていない。彼はフィオレンティーナからの3年間の契約、年俸300万ユーロのオファーを検討している。

ピオリ氏はFIGCのプランBだ。写真：ロイター

イタリアは過去2回のワールドカップ予選を突破しておらず、FIGC（国際サッカー連盟）へのプレッシャーは計り知れない。グラヴィーナ会長がラニエリ氏を招聘した決断は、2026年に米国、メキシコ、カナダで開催される世界最大のサッカーの祭典への出場権を確実にするために、経験豊富な監督の必要性を浮き彫りにしている。

6月10日早朝、イタリアは2026年ワールドカップ欧州予選でモルドバに2-0で勝利した。試合前、スパレッティ監督は6月9日の記者会見で、モルドバ戦がイタリア代表監督としての最後の試合となると発表した。

この勝利により、イタリアは2026年ワールドカップ出場への望みを繋ぎ続けることとなった。現在、2試合を終えて勝ち点3を獲得しており、首位ノルウェー（4試合を終えて勝ち点12）とイスラエル（3試合を終えて勝ち点6）に次ぐ2位となっている。

イタリアは9月5日と8日にエストニアとイスラエルとの試合を行い、ワールドカップ予選を継続する。