私は、人生で一度も自分自身のために価値のあるものを買わない女性を何人も知っています。フォー一杯さえも買わないのです。彼女たちは、家計をやりくりし、できるだけお金を貯めることにばかり気を取られて生きています。自分のために生きているのではなく、いつも夫や子供のために生きているのです。彼女たちは今を生きているものの、明日、明後日、そして未来のあらゆることを常に心配し、悪いことが起こるのではないかと恐れています。
私の母もその一人でした。彼女は生涯を夫と子供たちのためにひたすら犠牲に捧げました。晩年になっても、子供たち一人ひとりのことを心配し、誰かが順風満帆な人生を送れていないことを案じていました。この心配性な性格は、彼女の倹約家な性格と同様に、彼女の中に深く根付いていました。彼女は自分のために何も買わず、いつもケチで、子供たちが高価なものを買うと、「私はどこにも行かない」と叱りつけていました。子供たちは皆、「お母さん、もう長くは生きられないのに、どうしてそんなに倹約するの？好きなものを食べて、好きなものを買って、外に出て楽しんでリラックスすればいいのに。もう心配しなくていいよ。僕たちはもう大人だし、自分の家庭もあるから、自分のことは自分でできるよ」と彼女に言いました。彼女は悲しそうに微笑んで、「どうしようもないわ。人間ってそういうものなのよ」と言いました。
かつては、それを美しく、素晴らしい、母であり妻として必要な犠牲だと考えていた時期もありました。しかしその後、私はしばしば一人で泣き、恨みを感じ、夫が私の犠牲を知っているのか、子供たちが理解しているのかと自問自答しました。いいえ。誰も私の犠牲を理解していませんでした。食卓では、いつも一番良い料理は夫と子供たちに与えられ、彼らはそれを当然のことだと思っていました。服を買うときも、いつも子供たちの服が先で、夫の服が後でした。何年も新しいシャツを買わなかったのは、私がケチだったから、必要ないと思っていたから、どこにも行く予定がないと思っていたからです…。恨みはどんどん募り、大きくなっていきました。もう耐えられなくなったとき、私は夫と口論して泣きました。夫は理解してくれず、ただイライラして、私が理不尽だ、いつも些細なことで言い争っていると言いました。
私はその苦しみを一人で抱え込み、一人で耐え忍び、自分の運命を嘆いていました。ところが、ある日、親しい友人が亡くなり、彼女の死によって、他人のために犠牲を払い続けることがいかに愚かなことだったかに気づかされました。彼女の人生は私の目の前にありました。彼女は夫と子供たちの世話をし、お金を貯め、事業を築くために懸命に働き、人生のすべてを捧げていました。癌と闘い、寝たきりになった最期の時でさえ、目を開けて最初に言った言葉は「カン、息子よ、もうご飯は食べた？夫よ、もうご飯は食べた？」でした。彼女が亡くなった日、火葬の準備をしていた時、タグが付いたままのドレスや服が山ほどあるのが見つかりました。彼女はそれらを買ったものの、一度も着る機会がなかったのです。彼女は休む時間も、外出して楽しむ時間も、ましてやそれらを着る時間など、自分に与えていませんでした。
私は友人の人生に自分自身を重ね合わせました。仕事に没頭し、夫や子供たちのことを常に心配しているけれど、結局何になるのだろうと気づきました。人生は短い。誰も自分の最期の日がいつ来るかは知りません。人は一度しか生まれず、一度しか生きられないのだから、なぜ自分を苦しめるのか、なぜ自分を愛する代わりに他人に愛されるのを待つのか。だから私は変わることにしました。母とは違う、友人とは違う生き方をしなければなりませんでした。私は自分の体にもっと耳を傾けるようになりました。早く寝る。好きなものを食べる。好きなものを買う。給料が入るたびに、まず最初に好きなものを自分にご褒美として買うようにしました。自分の外見にもっと気を配るようになりました。もっと笑顔になるようになりました。夫や子供たちに仕事を任せるようになりました。そして、夫や子供たちが私の思い通りにしないことを気にしないようにしました。子供が床を散らかした。気にしない。自分でやる方法を学ばなければならない。夫が服にいい加減にアイロンをかけた。まあ、彼の服なんだから、アイロンをかけてほしいなら自分でやればいい。最初は夫と子供たちは、人に世話をしてもらうのが当たり前だったから、すごく反発した。でも、だんだん慣れてきて、文句を言わなくなった。今では娘は、私が忙しく働いているのを見ると、自分で料理をするようになった。夫も、私が寝る前に鏡の前で保湿クリームを塗っているのを見ても、文句を言わなくなった。自分が変われば、 世界も変わるというのは本当だ。
10月20日が近づくにつれ、多くの女性が彼氏や夫、子供からのプレゼントを心待ちにしていることでしょう。そして、Facebookでの写真共有会も始まります。この特別な日に、誰かに覚えていてもらい、プレゼントをもらうのは本当に素晴らしいことです。でも、もしもらえなくても、悲しむ必要はありません。好きなものを自分で買って、自分にご褒美をあげてみてはいかがでしょう？だって、あなたはそれに値するのですから。
ソース
コメント (0)