ロベルト・マルティネス監督は、2026年ワールドカップに向けて準備を進めるポルトガル代表の26名のメンバーを正式に発表した。ロナウドの名前は当然のようにリストに挙がっている。しかし、41歳のスーパースターが世界最大のサッカーイベントの公式メンバーに選ばれるのは、これが最後になるかもしれない。そして、 ワールドカップ優勝のチャンスもこれが最後となるだろう。

2026年のワールドカップは、ロナウドにとってトロフィー獲得の最後のチャンスと見なされている。写真：ロイター

クリスティアーノ・ロナウドは、そのキャリアを通して、欧州選手権、UEFAネーションズリーグ、チャンピオンズリーグをはじめ、数え切れないほどの主要タイトルやマイナータイトルを獲得してきた。しかし、ワールドカップだけは未だ優勝を逃しており、彼の輝かしいキャリアを阻む汚点となっている。

41歳になったロナウドは、同世代の選手のほとんどが引退したりプロキャリアに転身したりする中で、依然として新たな高みを目指している。彼は得点能力を維持し続け、素晴らしい成績を誇っている。客観的に見れば、5度のバロンドール受賞者である彼は、もはやどのディフェンスにとっても最も恐ろしい存在ではない。5、6人の相手ディフェンダーを一人で圧倒したり、最も激しい試合でチーム全体を勝利に導いたりする能力はもはやない。

しかしその代わりに、ロナウドは今や、史上最高の選手の一人としての経験、冷静さ、そして本能的なプレーを見せている。ワールドカップのような大会では、たった一つの瞬間がすべてを変えることもある。そしてロナウドは、常にその準備ができているのだ。

さらに重要なことに、ポルトガル代表チームにはブルーノ・フェルナンデス、ベルナルド・シウバ、ヴィチーニャ、ラファエル・レオン、ヌーノ・メンデスなど、それぞれのポジションで世界最高レベルの才能を持つ選手たちが揃っており、ロナウドは2026年のワールドカップでもはや一人で戦う必要はない。

現状を見ると、ポルトガル代表はもはやロナウドだけに頼るチームではないことは明らかだ。それどころか、「ヨーロッパのセレソン」は世界の強豪と互角に戦える力を持っている。しかし、ロナウドのファンでさえ認めざるを得ないのは、ワールドカップは彼にとって常に悲しみの場所だったということだ。

ロナウドは2006年に初めてワールドカップに出場し、今回で6回目の出場となる。しかし、決勝トーナメントでゴールを決め、ワールドカップのトロフィーを掲げる喜びをまだ味わっていない。常に最高水準を目指すストライカーにとって、これは実に厳しい記録と言えるだろう。

その「傷」は、2022年のワールドカップでさらに深まったように見えた。ロナウドとポルトガルは準々決勝で格下のモロッコに敗退したのだ。同じカタール大会で、最大のライバルであるリオネル・メッシがアルゼンチンを率いてワールドカップのトロフィーを掲げた。したがって、2026年のワールドカップは、ロナウドにとってプレッシャーの源であると同時に、輝かしいキャリアの中で未完の偉業を成し遂げる最後のチャンスとなるだろう。

ポルトガルが2026年のワールドカップで優勝すれば、それは彼らにとって初のワールドカップ優勝となる。同時に、それは偉大なキャプテン、ロナウドのキャリアにとって最高の締めくくりとなるだろう。

    出典: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/world-cup-2026-co-hoi-cuoi-cung-cua-ronaldo-1041301