강아지를 2주 동안 돌보느라 온 가족이 녹초가 됐어요.

개와 고양이를 키우려면 많은 시간과 보살핌이 필요하며, 반려동물을 위한 전용 공간도 마련되어야 합니다. - 삽화: 안 두

몇 주 동안 딸 봉이는 이웃집 팃네 집에 갓 태어난 강아지들이 있는데 너무 귀엽다며 계속 가자고 졸랐습니다. 봉이는 부모님께 강아지나 고양이를 키우게 해달라고 끊임없이 졸랐죠. 물론 저는 허락하지 않았습니다.

나는 "우리는 우리 자식 키우기도 벅찬데, 하물며 개나 고양이를 돌본다는 건 상상도 할 수 없어."라고 말했다. 그러자 그녀는 "네가 직접 키워줄 필요는 없어. 그냥 키우는 걸 허락만 해주면 돼. 내가 돌볼 수 있어. 언니인 푸옹 안이 도와줄 테니 걱정하지 않아도 돼."라고 단호하게 말했다.

개가 잠을 못 자면 사람도 잠을 못 자죠.

그러다가 다섯 살짜리 딸아이의 끈질기고 진심 어린 부탁에 마음이 움직여 마지못해 생후 한 달 된 믹스견 강아지를 한 마리 샀습니다. 푸들과 동네 개가 섞인 품종이었죠. 이 견종은 크기가 크지 않아서 공간을 많이 차지하지 않고, 쌀도 많이 먹지 않습니다.

처음에는 강아지에게 볶은 돼지고기를 곁들인 밥 한 그릇을 주었는데, 딸이 잽싸게 다시 가져갔어요.

"개는 쌀을 먹으면 안 돼." 그녀가 말했다. 어린 소녀는 아주 진지한 목소리로 말했다. "우리가 매일 개 이빨을 닦아줄 수 없으니까 쌀이나 짠 음식을 주면 안 돼요. 그런 음식들은 개 입 냄새를 유발해요. 제가 푸옹 안에게 개 사료, 기저귀, 샴푸, 가방, 장난감을 주문해 달라고 했어요. 새해 용돈으로 샀으니까 엄마, 비용은 걱정하지 마세요."

근처에 사는 언니 푸옹 안은 "엄마, 강아지가 사료를 먹으면 배변 모양이 더 단단해져서 치우기 쉬워요."라고 덧붙였다.

아이들이 그렇게 많은 것을 알고 있다는 사실에 정말 놀랐습니다. 알고 보니 아이들은 인터넷 포럼과 온라인 그룹을 통해 함께 강아지 훈련과 관리 방법을 검색하고 연구했던 것이었습니다.

첫날 밤, 저는 강아지를 부엌에 있는 스테인리스 우리에 넣어 두었습니다. 낯선 환경이라 그런지 잠도 안 자고 시끄럽게 짖어댔습니다. 집안 누구도 잠을 잘 수가 없었죠. 결국 새벽 1시에 저는 강아지와 우리를 함께 침실로 옮겨 진정시켜야 했습니다. 강아지가 잠이 들고 나서야 저희도 겨우 잠을 잘 수 있었습니다.

월요일 저녁이 되자, 강아지는 마음을 바꿔 우리에서 자기를 거부하고 나가게 해달라고 졸랐습니다. 우리는 도시에 살고 있고, 정원이나 마당도 없으니, 만약 강아지를 내보내면 어디에 배변을 할지, 그리고 배설물은 어떻게 치울지 막막했습니다. 하지만 막내딸은 "엄마, 강아지는 자는 동안 똥을 싸지 않아요. 걱정하지 마세요."라고 말했습니다.

아침에 남편은 소파 바로 옆에 엉망진창으로 어질러진 물건들을 발견했어요. 출근길에 서두르느라 우리 둘 다 30분 동안 청소하고 정리했죠.

부부는 번갈아가며 개를 돌보고, 산책시키고, 배설물을 치운다.

다음 날, 개에게서 악취가 나는 것을 알아차리고 목욕을 시켜야겠다고 생각했습니다. 평소에 스스로 몸을 깨끗이 씻지 않는 개인데도 불구하고, 막내딸이 자원해서 목욕을 시켜주겠다고 했습니다.

우리 아이는 강아지를 아주 깨끗하게 목욕시켜요. 목욕 후에는 부드러운 수건으로 닦아주고 드라이기로 말려주기까지 하죠. 그런데 제가 욕실에 들어가 보니… 맙소사! 아이가 남편과 제가 오랫동안 돈을 모아 산 욕조에서 강아지를 목욕시키고 있었어요. 게다가 "엄마 샴푸가 강아지 샴푸보다 향이 더 좋다"는 걸 알아냈는지, 제 향기 나는 강아지 샴푸까지 썼더라고요.

그 후 며칠 동안, 강아지를 욕조에 넣고 목욕시키는 번거로움과 딸아이가 어질러 놓은 것을 치우는 일을 피하기 위해 아내와 저는 번갈아가며 강아지를 목욕시켰습니다.

그러다가 어느 날 오후에는 헬스장에서 요가를 하는 대신 아이와 함께 공원에서 강아지를 산책시키기 시작했습니다. 아이는 아주 행복해했고, 강아지도 눈에 띄게 기뻐했지만, 요가 수업에 썼던 돈을 포기해야 한다는 생각에 후회한 사람은 저뿐이었습니다.

원래도 바쁜 남편이 이제 새로운 일 때문에 더 바빠졌어요. 바로 강아지 배변 치우기죠. 딸아이는 강아지를 좋아하지만, 배변을 제대로 치우는 방법을 몰라서 부모인 제가 도와줘야 해요.

거의 2주 동안 강아지를 키우느라 아내와 저는 완전히 지쳐버렸습니다. 강아지를 키우는 건 마치 아이를 하나 더 키우는 것과 같았습니다. 매일 밥도 주고, 재워주고, 목욕도 시켜주고, 산책도 시켜줘야 했으니까요.

집이 너무 좁거나 시간이나 인내심이 부족하다면 동물을 입양하기 전에 신중하게 생각해야 합니다.

원천: https://tuoitre.vn/2-tuan-nuoi-cho-ca-nha-toi-pho-phac-20240409163744453.htm