70년도 더 전에 발생했지만, 천문학자들을 여전히 혼란스럽게 하고 끝없는 논쟁을 불러일으키는 현상이 있습니다. 바로 세 개의 별 이 한 시간도 채 되지 않아 갑자기 사라진 사건인데, 오늘날까지도 이 사건에 대한 만족스러운 설명은 없습니다.
1952년 7월 19일 저녁, 미국의 유명한 팔로마 천문대에서 천문학자들은 평소처럼 하늘 사진을 찍고 있었습니다. 오후 8시 52분, 망원경은 하늘에 모여 있는 평범한 별 처럼 보이는 세 개의 유난히 밝고 안정적인 빛점을 포착했습니다.
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| 1952년 7월 19일 팔로마 천문대에서 촬영한 세 개의 별이 한 시간도 채 지나지 않아 갑자기 사라졌습니다. 사진: 솔라노 외 |
뚜렷한 고리 모양은 이 천체들이 별의 배경에서 눈에 띄게 움직이지 않고 고정되어 있음을 시사했습니다. 그런데 53분 후, 이상한 일이 일어났습니다. 망원경이 오전 9시 45분에 후속 사진을 촬영하기 위해 해당 지역으로 돌아왔을 때, 세 개의 빛점이 모두 완전히 사라져 아무런 흔적도 남기지 않았습니다.
그 후 70년 이상, 과학자들은 심층 관측을 위해 카나리아 망원경과 같은 보다 현대적인 망원경을 사용했지만 여전히 그 세 개의 신비한 "별"을 찾을 수 없었습니다.
이 현상은 천문학계에 큰 파장을 일으켰습니다. 일반적으로 별은 그렇게 갑자기 "사라질" 수 없기 때문입니다. 많은 과학자들은 이를 "일시적인 삼중성"이라고 부릅니다.
별의 진화 과정은 별의 질량과 속성에 따라 며칠에서 수십억 년까지 지속됩니다. 별이 연료를 모두 소모하든 초신성으로 폭발하든, 이 과정은 별의 진화 과정에 따라 달라집니다.
한 시간도 채 되지 않아 갑자기 사라지고, 세 개의 광원이 가까이에서 동시에 발생하는 일은 전혀 이례적인 일이며, 기록된 바도 없습니다.
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| "아인슈타인의 십자가"라고 불리는 중력 렌즈 효과는 이를 설명하는 데 사용되었지만, 여전히 설명할 수 없는 갈등을 야기합니다. 사진: Sapec Gid. |
처음에는 일부 사람들이 이것이 장치 오류이거나 촬영 환경의 영향일 것이라고 의심했습니다. 그러나 이미지 속 밝은 점들의 안정적인 원형 특성은 비행기, 위성, 유성 등 움직이는 물체일 가능성을 배제했습니다.
정지궤도 위성이 햇빛을 반사했을 가능성도 없었습니다. 1952년에는 최초의 인공위성이 발사되지 않았기 때문입니다(스푸트니크 1호는 1957년이 되어서야 발사되었습니다). 따라서 위성 가설 또한 배제되었습니다.
두 가지 다른 빛 감도(하나는 빨간색, 하나는 파란색)로 촬영한 이미지를 비교했을 때, 의심스러운 차이점이 발견되었습니다. 빨간색 이미지에는 세 개의 밝은 광원이 나타났지만 파란색 이미지에는 나타나지 않았습니다.
이로 인해 과학자들은 세 개의 "별"이 하늘에 영구적으로 존재하는 실제 별이 아니라 단지 일시적인 현상일 뿐일 가능성을 진지하게 고려하게 되었습니다. 언급된 가설 중 하나는 초신성 폭발로, 별이 폭발하면서 짧은 시간 동안 매우 밝은 빛을 방출하는 현상입니다.
하지만 초신성 폭발의 빛은 이 세 개의 밝은 점처럼 수십 분 동안 지속되는 것이 아니라, 보통 며칠 또는 몇 주 동안 지속됩니다. 더 나아가, 세 개의 초신성 폭발이 동시에, 같은 사진에 나타날 만큼 가까이서 일어날 가능성은 거의 없습니다.
다른 연구자들은 세 개의 밝은 점이 단일 광원에서 나온 중력 렌즈 효과에 의한 반사일 수 있다고 제안했습니다. 중력 렌즈 효과는 블랙홀이나 은하단과 같은 거대한 천체가 광원과 관측자 사이에 들어와 광원에서 나오는 빛을 굴절시켜 여러 개의 가상 이미지를 생성할 때 발생합니다.
유명한 예로 "아인슈타인 십자가"가 있는데, 이 효과로 인해 하나의 광원이 네 개의 별처럼 휘어집니다. 만약 이 가설이 맞다면, 세 개의 "별"은 단순히 하나의 사건, 예를 들어 거대한 별이나 감마선 폭발과 같은 강력한 폭발 현상의 거울상일 수 있으며, 앞쪽의 중력 조건이 바뀌면 렌즈로 포착된 상은 사라져 시야에서 완전히 "증발"하게 됩니다.
또 다른 주목할 만한 세부 사항은 세 개의 밝은 반점 사이의 각거리가 약 10초각에 불과하다는 점인데, 이는 이들이 실제로 같은 현상으로 인과관계가 있다면 최대 2광년 거리에 해당합니다.
이는 현재 알려진 사실과 모순됩니다. 태양을 제외하면 가장 가까운 별인 프록시마 센타우리가 4광년 이상 떨어져 있기 때문입니다. 만약 세 개의 밝은 점이 실제로 근처에 있는 별이었다면, 쉽게 발견할 수 있고 익숙할 것입니다. 하지만 분명히 그렇지 않습니다.
천문 관측과 논리적 분석 사이의 이러한 모순이 세 개의 사라지는 "별"의 미스터리를 그토록 깊은 수수께끼로 만드는 현상입니다. 겉보기에는 별과 비슷해 보이지만, 논리적으로는 별이 될 수 없습니다.
이것은 우리가 전에 본 적 없는 완전히 새로운 현상일까요? 머나먼 우주에서 온 메시지일까요? 아니면 단순히 자연에서 일어나는 극히 드문 우연일까요?
제임스 웹 우주 망원경(JWST)과 같은 현대의 기구는 예전보다 더 깊은 곳을 볼 수 있게 되었지만, 이 현상을 관찰하기에 가장 좋은 시기는 이미 지나갔습니다.
천문학자들은 반복될 수 없는 덧없는 현상에 대한 가장 귀중한 단서 중 하나를 놓쳤을 수도 있다는 사실을 받아들여야 합니다.
하늘을 가로질러 지나가 밤 속으로 사라지는 혜성처럼, 우주에는 단 한 번만 일어나는 순간들이 있습니다. 포착하지 못하면 영원히 미스터리로 남을 것입니다.
그 답은 아직 밝혀지지 않았지만, 이러한 미스터리는 인류가 끝없는 공허 속에서 알려지지 않은 이야기를 찾아 하늘을 계속 올려다보도록 더욱 촉구합니다.
출처: https://khoahocdoisong.vn/3-ngoi-sao-bat-ngo-bien-mat-gioi-thien-van-boi-roi-suot-70-nam-post269277.html
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