인공지능으로 인해 2035년까지 영국에서 300만 개의 일자리가 사라질 위기에 처해 있다.

2020년부터 노동 시장을 추적해 온 국립 교육 연구재단(NFER)의 연구에 따르면 영국의 전체 고용은 여전히 증가하고 있지만, 이러한 증가는 전문직과 관리직에 집중되어 있는 것으로 나타났습니다. 한편, 저숙련 일자리는 예상보다 빠르게 감소하고 있습니다. 영업 및 고객 서비스 직종은 2021년 이후 10% 이상 감소했고, 기계 및 장비 운영자 직종은 5% 감소했습니다. 이러한 추세가 지속된다면 2035년까지 쇠퇴하는 산업 분야에서 100만 개에서 300만 개의 일자리가 사라질 수 있습니다.

NFER에 따르면 2021년 이후 영업 및 고객 서비스 일자리가 10% 이상 감소했습니다. 사진: 블룸버그

NFER의 정책 및 실무 공동 책임자인 주드 힐러리는 이러한 급격한 변화의 원인이 "AI의 규모와 범위 확대" 때문일 가능성이 매우 높다고 말했습니다. 또한, 아웃소싱 증가와 팬데믹 이후 소비자 행동 변화(대면 서비스 필요성 감소)가 이러한 감소에 기여했을 가능성이 있다고 덧붙였습니다.

제조업 일자리가 서비스업으로 전환될 수 있었던 과거 경제 전환기와는 대조적으로, NFER은 현재 중숙련 또는 저숙련 직종의 성장이 "거의" 없다고 밝혔습니다. 이는 특히 전문직에 진출할 기술이나 자격이 부족한 근로자의 경우 "대량 실업"의 위험을 분명히 보여줍니다.

NFER은 영국 교육 시스템이 협업, 창의적 사고, 질문 능력과 같은 소프트 스킬을 우선시해야 한다고 강조했습니다. 이러한 소프트 스킬은 고위직에 필수적인 역량입니다. 이 보고서는 재정연구소(IFS)가 정부 기술 교육 전략의 일관성에 의문을 제기한 것과 동시에 발표되었습니다. 새로운 목표는 청년층의 3분의 2가 고등 교육을 받도록 하는 것이지만, IFS에 따르면 구체적인 목표 기간이 정해져 있지 않고 초등 및 중등 교육에 대한 투자 자원도 불분명합니다.

IFS 경제학자 임란 타히르는 백서에 나와 있는 개혁안은 "일관된 계획이 부족하다"며 국가적 우선순위와 지역적 우선순위 사이에 많은 갈등이 있고, 고용주가 교육 내용을 구성할 수 있는 능력이 부족하다고 말했습니다.

한편, Jisc의 Prospects가 같은 날 발표한 연구에 따르면, 채용 시장이 침체되던 2023년 여름 졸업생들이 팬데믹 이후 가장 큰 타격을 입은 집단으로 나타났습니다. 15개월 후 이들의 실업률은 6.2%로, 이전 졸업생들의 5.6%, 그리고 코로나19 이후 채용 붐이 일었던 2021년 졸업생들의 5%보다 높았습니다.

2023년 졸업생 중 15개월 만에 정규직으로 취업한 비율은 56.4%에 그쳐 전년도 59%에서 감소했고, 전문직으로 취업하는 비율은 71.9%로 급격히 감소했습니다. 학위 없이 취업한 사람들 중 대부분은 행정직이나 사무직보다는 소매업에 종사했습니다.

전반적인 상황을 보면 영국 노동 시장은 상당한 구조 조정 기간에 접어들고 있습니다. AI, 자동화, 소비 패턴의 변화가 노동 수요를 지속적으로 재편하고 있으며, 적절한 기술이 부족한 사람들이 가장 큰 압박을 받고 있습니다.

(FT에 따르면)