베트남 아이돌 준우승자, 빚 5억…힘든 시절 회상하며 눈물 터져

5억 빚, 힘든 시절 떠올리며 눈물 터져

- 앨범과 MV "Continuum" 으로 돌아와서, 어떤 기분이신가요?

정말 기쁩니다. 마침내 해냈어요! (웃음) 지금까지 이뤄낸 효과와 숫자는 기대를 뛰어넘었고, 심지어 어떤 단체에서 연락을 해서 공연을 하자고 제안하기도 했습니다.

하지만 아직 걱정되는 게 많아요. 특히 빚 때문에요. 매니저는 제가 압박받을까 봐 숨기시지만, 제가 계산해 보니 4억에서 5억 동 정도 될 것 같아요.

- '베트남 아이돌'이 나온 지 10년이 지났는데, 여전히 그 당시의 순수함을 유지하고 있나요? 아니면 자신이 괜찮다는 것을 보여주고 싶은 건가요?

저는 서양인이고, 어릴 때부터 순수했습니다. 하지만 삶에서 저는 스스로 그다지 똑똑하지 못하다고, 심지어 멍청하다고 생각하는 면이 많습니다.

2015년 베트남 아이돌 경연 대회가 끝난 후, 아는 분이 100만 동(VND)의 출연료로 공연을 예약해 주셨습니다. 당시 깐토 에서 50만 동(VND)에 5~6곡을 불렀는데, 지금은 곡당 100만 동(VND)을 받을 수 있을 거라고 생각했습니다. 순진하게 탄 부이 씨에게 이 기쁜 소식을 전했더니, 그분은 웃음을 터뜨리시며 "여보, 그보다 더 많이 받을 수 있을 거예요."라고 말씀하셨습니다.

W-아바아아아아.jpg — 가수 J.ADE가 VietNamNet 기자들과의 만남에 참석했습니다.

그 공연 후, 선생님께서 저를 매니저에게 소개해 주시고 공연을 섭외해 주셨습니다. 대회 후 첫 해에는 계속해서 공연을 했고, 어머니께 집 수리비를 많이 보내드렸습니다.

1년 동안 핑크빛으로 살다가 점점 모든 게 어두워졌어요. 공연 횟수가 줄어들더니 결국 아무도 초대하지 않았어요.

2018년에 저는 여러 번 이사를 했습니다. 월세가 800만 동인 아파트에서 월세가 250만 동인 작은 방으로 이사했는데, 몽키 아일랜드, 칸 조 근처에 있는 곳으로, 직장에서 오토바이로 2시간 30분 거리였습니다.

그 방은 조용했다. 아침에는 수탉이 울고 정오에는 돼지가 꽥꽥거렸다. 매트리스는 펼쳐져 거의 모든 공간을 차지했다. 내가 가장 힘들었을 때, 나는 어머니께 돈을 달라고 해야 했다. 시골에서 어머니는 오랫동안 모아둔 금을 모아 팔아 딸에게 주셨다. 어머니의 돈을 손에 쥐고 나는 울었다. 나는 감히 어머니께 "나는 실패했다"고 말한 적이 없습니다. (울음)

어렸을 때 엄마는 제가 예쁘지도 않고 가수가 될 만큼 실력도 안 된다고 하셨죠. 하지만 가장 힘들었을 때에도 엄마는 단 한 번도 불평하지 않으셨어요. 그저 "계속 노력해! 널 믿어."라고 말씀하셨을 뿐이에요.

제이에이드, 어머니 이야기하며 눈물 흘려

그 한 달 동안 저는 주로 라면을 먹었습니다. 어머니는 고기, 생선을 여러 상자에 담아서 요리해서 냉장고에 넣어 조금씩 먹으라고 보내주셨습니다.

그때부터 순수함과 자신감을 잃고, 무례하게 굴며 아는 사람들에게 상처를 줬습니다. 매니저에게 소리쳤습니다. "공연 좀 찾아줘. 나 지금 힘들어."

탄 씨와 제가 첫 곡 ' Dream girl' 을 작곡했을 때, 그는 제게 뮤직비디오를 찍어서 공개해서 시장 상황을 살펴보라고 했습니다. 결제해야 할 항목들을 나열해 달라고 하셨고, 나중에 돌려줄 수도 있고 안 줄 수도 있다고 하셨습니다.

여러 번의 흥망성쇠 끝에 나는 더 편하게 살기 위해 순수함을 선택했습니다.

교사 월급 4000만원

- 왜 노래를 가르치기로 했나요?

가장 어려웠던 시기에, 탄 선생님은 제가 트리니티 칼리지 런던에서 Soul Academy of Music and Performing Arts에서 가르치기 위한 자격증 시험을 치르는 것이 어떻겠냐고 제안하셨습니다.

그 결과 8학년 때 98점을 받았는데, 탄 선생님께서 정말 놀라셨어요. 2019년 초부터 성악을 가르치기 시작해서 지금까지 계속하고 있어요.

소울 아카데미 외에도 몇몇 학생들에게 개인 보컬 레슨도 하고 있습니다. 학교 안팎에서 풀타임으로 수업을 진행하면 월 3천만~4천만 동(VND) 정도의 수입을 얻습니다.

AF1I3387 사본.jpg — J.ADE는 무대에서 노래를 부를 때 자신이 '살아있는' 것 같은 느낌을 받는다.

- 가르치는 것을 좋아한다고 하셨지만, 학교와의 계약은 유지하시는데, 혹시 갈등이 있나요?

저는 항상 가수라는 직업을 마음속 가장 높은 곳에 두었습니다. 탄 씨가 마이크를 내려놓고 관객들이 "Where do we go..."를 따라 부르는 모습을 볼 때마다 저도 그렇게 되고 싶다는 생각이 들었습니다.

가르치는 일은 부업이지만, 제 직업에 대한 애정은 결코 작지 않습니다. 처음에는 생계를 위해 가르쳤지만, 예상치 못하게 가르치는 시간이 늘어날수록 열정이 더해지고 직업에 대한 사랑이 더욱 커졌습니다. 때로는 아이들이 수줍음에서 자신감으로 무대에 올라 노래하고 자신을 표현하는 모습을 보는 것만으로도 기쁨을 느낄 수 있습니다.