애플은 2023년 WWDC에서 비전 프로 혼합 현실 헤드셋을 공식 발표했는데, 이는 아이폰 제조사이자 모회사인 페이스북이 이 분야에 진출한 시점이기도 합니다. 팀 쿡과 마크 저커버그는 모두 새로운 개인용 컴퓨팅 시대에 사람들이 가상 세계 에 진입하고 3D 객체와 상호 작용하기 위해 헤드셋을 착용하게 될 것이라고 믿습니다. 쿡은 이를 "공간 컴퓨팅"이라고 부르고, 저커버그는 "메타버스"라는 용어를 사용합니다. 관련 기술로는 가상 현실(VR), 증강 현실(AR), 또는 혼합 현실이 있습니다.
페이스북은 9년 전 스타트업 오큘러스를 20억 달러에 인수하며 시장에 뛰어들었습니다. 2021년 말, 페이스북은 사명을 메타(Meta)로 변경했고, 주커버그는 메타버스를 위한 VR 및 AR 기술 개발에 분기별로 수십억 달러를 투자하겠다고 약속했습니다.
메타는 현재 신생 시장에서 높은 점유율을 차지하고 있으며, 소니, HTC, 매직 리프와 같은 경쟁사들을 앞지르며 헤드셋 판매에서 우위를 점하고 있습니다. 시장조사업체 CCS 인사이트는 2022년 VR 및 AR 헤드셋 출하량이 2021년 대비 12% 감소한 960만 대에 그칠 것이라고 전망했습니다.
일부 분석가들은 애플의 시장 진출이 VR 기술에 대한 소비자들의 관심을 크게 높일 수 있다고 전망합니다. CCS 인사이트의 분석가 레오 게비는 VR 시장을 하룻밤 사이에 바꿀 수 있는 기업이 있다면 바로 애플이라고 말합니다.
애플은 비전 프로가 내년 초 이후 언제쯤 출시될지 정확히 밝히지 않았습니다. 더 중요한 것은 3,499달러라는 가격표 때문에 적어도 초기에는 대중적인 제품이 아니라는 점입니다. 메타가 판매하는 VR 헤드셋이 훨씬 저렴하기 때문에, 이는 저커버그에게 한숨 돌릴 여유를 줄 것으로 보입니다. 300달러짜리 퀘스트 2와 500달러짜리 퀘스트 3는 올가을에 출시될 예정입니다. 메타버스용 하드웨어와 소프트웨어를 개발하는 메타의 리얼리티 랩스(Reality Labs) 사업부는 작년에 137억 2천만 달러, 올해 1분기에 39억 9천만 달러의 손실을 기록했습니다.
저커버그에게 핵심은 혼합 현실을 사업 기회로 만드는 것입니다. 구글이나 애플과 달리 메타는 자체 운영체제를 보유하지 않습니다. 안드로이드와 iOS는 수십억 달러의 매출을 창출하며 스마트폰 시장을 장악하고 페이스북과 같은 서드파티 개발사들이 따라야 할 규칙을 정하는 데 기여하고 있습니다.
Apple의 2021년 iOS 개인정보 보호 정책 변경으로 인해 Facebook은 향후 1년 동안 수십억 달러의 손실을 입을 것으로 예상됩니다. 이러한 변경으로 Facebook을 비롯한 소셜 네트워크가 웹에서 사용자를 추적하고 타겟팅 광고를 게재하는 능력이 제한되어 온라인 광고에 심각한 영향을 미치게 됩니다.
저커버그는 불공정한 iOS 및 앱 스토어 정책에 대해 여러 차례 언급했습니다. 메타는 애플이 타겟팅 광고 기능을 제거함으로써 페이스북의 광고 모델을 활용하여 신규 고객에게 효과적으로 다가가는 많은 소규모 사업체에 피해를 주고 있다고 주장합니다.
2022년 11월, 한 컨퍼런스에서 주커버그는 애플이 자사 기기의 애플리케이션을 일방적으로 통제하려는 유일한 회사라고 생각한다고 선언했습니다.
쿡 CEO는 페이스북이 사람들이 사고 싶어 하는 상품을 판매하는 대신 사용자 개인정보로 수익을 창출한다고 비판해 왔습니다. 2021년, 그는 페이스북의 모델이 폭력과 정부의 코로나19 정책에 대한 신뢰 저하와 같은 현실 세계의 결과와 연관지어 설명했습니다.
"만약 어떤 기업이 사용자를 속이고 데이터를 악용하는 데 기반을 두고 있다면, 그 기업은 칭찬받을 자격이 없습니다. 개혁이 필요합니다." 쿡 CEO는 벨기에 브뤼셀에서 열린 개인정보보호 컨퍼런스에서 이렇게 말했습니다. 페이스북의 이름은 언급하지 않았습니다.
메타는 자체 메타버스를 구축함으로써 애플의 통제를 피하고 자체적인 규칙을 만들 수 있습니다. 하지만 이는 위험한 도박입니다. 애플은 컴퓨터, 디지털 음악 플레이어, 스마트폰, 태블릿, 스마트워치 등 어떤 제품이든 대중을 위한 제품을 만드는 방법을 잘 알고 있습니다. 또한 애플은 Vision Pro를 위한 새로운 운영체제인 visionOS를 개발했습니다. 이는 메타와 애플이 개발자들을 끌어들이기 위해 치열한 경쟁을 벌일 것임을 의미합니다.
디즈니는 WWDC 2023에서 메타에게 상당히 안 좋은 소식을 전했습니다. 메타버스 부문을 폐쇄한 후, 디즈니는 자사 스트리밍 서비스를 애플의 새로운 기기에서 이용할 수 있을 것이라고 밝혔습니다. 일부 디즈니 콘텐츠는 이미 퀘스트에서 이용 가능하지만, 디즈니 임원은 비전 프로에서의 경험이 완전히 새로운 경험이 될 것이라고 말했습니다. 디즈니 임원은 행사 참석자들에게 "애플 비전 프로는 우리의 비전을 현실로 만들어 줄 혁신적인 플랫폼이라고 생각합니다."라고 말했습니다.
(CNBC에 따르면)
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