애플, 메타에 공식 전쟁 선포

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Apple은 WWDC 2023에서 Vision Pro 혼합 현실 헤드셋을 공식적으로 선보였는데, 이때 iPhone 제조업체이자 모회사인 Facebook도 경쟁에 뛰어들었습니다. 팀 쿡과 마크 주커버그는 둘 다 개인용 컴퓨팅의 새로운 시대에 사람들이 헤드셋을 착용하여 가상 세계 에 들어가 3D 객체와 상호 작용할 것이라고 믿습니다. 쿡은 이를 "공간 컴퓨팅"이라고 부르고, 주커버그는 "메타버스"라는 용어를 사용합니다. 관련 기술로는 가상현실(VR), 증강현실(AR) 또는 혼합현실이 있습니다.

페이스북은 9년 전 스타트업 오큘러스를 20억 달러에 인수하면서 이 시장에 뛰어들었습니다. 2021년 말에 회사 이름을 Meta로 변경했고, 주커버그는 메타버스에 서비스를 제공하기 위해 매 분기마다 수십억 달러를 투자하여 VR과 AR 기술을 개발하겠다고 약속했습니다.

Meta는 현재 신생 시장에서 큰 시장 점유율을 차지하고 있으며, 헤드셋 판매에서 Sony, HTC, Magic Leap과 같은 경쟁사를 앞지르고 있습니다. 시장조사기관 CCS 인사이트에 따르면 2022년 VR 및 AR 헤드셋 출하량은 2021년 대비 12% 감소해 960만 대에 그칠 것으로 전망된다.

일부 분석가들은 애플의 시장 진출이 절실히 필요한 활력을 불어넣어 사용자들이 기술에 더 관심을 갖게 할 수 있다고 말한다. CCS Insight의 분석가인 레오 게비에 따르면, VR 시장을 하룻밤 사이에 뒤집을 수 있는 회사가 있다면 그것은 바로 애플입니다.

하지만 애플은 Vision Pro가 내년 초에 출시될 것이라는 정확한 시기를 밝히지 않았습니다. 더 중요한 점은, 적어도 처음에는 대중을 대상으로 하지 않는다는 것입니다. 가격이 무려 3,499달러이기 때문입니다. 이로 인해 주커버그에게는 다소 수월해졌습니다. 메타가 판매하는 VR 기기의 가격이 훨씬 낮기 때문입니다. 이번 가을에는 300달러짜리 Quest 2와 500달러짜리 Quest 3가 출시됩니다. 메타버스용 하드웨어와 소프트웨어를 개발하는 메타의 Reality Labs 부문은 작년에 137억 2천만 달러의 손실을 봤고, 올해 1분기에는 39억 9천만 달러의 손실을 봤습니다.

주커버그에게 지금 중요한 것은 혼합 현실을 비즈니스 기회로 전환하는 것입니다. Google이나 Apple과 달리 Meta는 어떤 운영 체제도 소유하지 않습니다. 안드로이드와 iOS는 수십억 달러의 수익을 창출하며, 이를 통해 스마트폰 시장을 장악하고 Facebook과 같은 타사 개발자가 따라야 할 규칙을 정립했습니다.

2021년 Apple의 iOS 개인정보 보호 정책 변경으로 인해 Facebook은 이듬해에 수십억 달러의 손실을 입었습니다. 이로 인해 Facebook과 다른 소셜 네트워크가 웹에서 사용자를 추적하고 타겟 광고를 제공하는 능력이 제한됩니다. 그 결과 온라인 광고 부문은 심각한 영향을 받았습니다.

주커버그는 불공정한 iOS 및 앱 스토어 정책에 대해 여러 차례 발언한 바 있다. 메타는 애플이 광고 타겟팅 기능을 제거함으로써 페이스북의 광고 모델을 활용해 효과적으로 새로운 고객에게 다가가는 많은 중소기업에 피해를 주고 있다고 주장합니다.

2022년 11월, 한 컨퍼런스에서 주커버그는 애플이 자사 기기의 애플리케이션을 일방적으로 통제하려는 유일한 회사라고 생각한다고 선언했습니다.

쿡은 페이스북이 사람들이 사고 싶어하는 상품을 판매하기보다는 사용자 개인 정보로 수익을 창출한다고 비판했습니다. 2021년에 그는 페이스북 모델을 폭력과 정부의 코로나 정책에 대한 신뢰 감소와 같은 현실 세계의 결과와 연결시켰습니다.

"만약 어떤 기업이 사용자를 속이고 데이터를 악용하는 데 기반을 두고 있다면, 그 기업은 칭찬받을 자격이 없습니다. 개혁이 필요합니다." 쿡 CEO는 브뤼셀에서 열린 개인정보보호 컨퍼런스에서 이렇게 말했습니다. 그는 페이스북의 이름을 밝히지 않았습니다.

메타는 자체 메타버스를 개발함으로써 애플의 지배를 피하고 자체 규칙을 만들 수 있습니다. 하지만 이는 위험한 도박이다. 애플은 컴퓨터, 디지털 음악 플레이어, 스마트폰, 태블릿, 시계 등 대중을 위한 제품을 만드는 방법을 알고 있습니다. 또한 Vision Pro를 위한 visionOS라는 새로운 운영 체제도 있습니다. 즉, Meta와 Apple은 개발자를 자사 편으로 끌어들이기 위해 경쟁하게 될 것입니다.

디즈니는 WWDC 2023에서 메타버스에 대해 꽤 나쁜 소식을 전했습니다. 디즈니는 메타버스 부문을 폐쇄한 후 회사의 스트리밍 서비스를 새로운 Apple 기기에서 이용할 수 있을 것이라고 밝혔습니다. 일부 Disney 콘텐츠는 이미 Quest에서 이용할 수 있지만, 스튜디오 임원들은 Vision Pro에서의 경험은 완전히 새로운 것이라고 말합니다. 디즈니 임원은 행사 청중에게 "Apple Vision Pro는 우리의 비전을 현실로 구현하는 혁신적인 플랫폼이라고 믿습니다."라고 말했습니다.

(CNBC에 따르면)