"칼릭스코카"라고 불리는 이 백신은 동물 실험에서 효과가 있는 것으로 나타났는데, 코카인을 비롯한 약물이 뇌에 도달하는 것을 막는 면역 반응을 자극하는 것으로 나타났습니다. 연구진은 이를 통해 중독의 악순환을 끊는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있습니다. 즉, 중독자들은 더 이상 환각을 느끼지 않게 됩니다.
미나스 제라이스 연방 대학의 백신 개발팀 코디네이터이자 정신과 의사인 프레데리코 가르시아는 이 치료법이 규제 기관의 승인을 받으면 코카인 중독 치료에 백신이 사용되는 것은 처음이라고 말했습니다.
중독 치료 백신 프로젝트가 지난주 제약 회사 Eurofarma가 후원한 라틴 의학 부문 유럽 건강 혁신상에서 53만 달러 상당의 최고상을 수상했습니다.
이 백신은 환자의 면역 체계가 혈류 내 코카인 분자에 결합하는 항체를 생성하도록 유도하여, 코카인 분자가 뇌의 쾌락 경로인 "보상 회로"로 들어가지 못하도록 크기를 키우는 방식으로 작용합니다. 이 경로는 자극제가 일반적으로 쾌락을 유발하는 고농도의 도파민을 모방하는 곳입니다.
유엔 마약범죄사무소(UNODC)에 따르면 세계 최대 코카인 소비국인 미국에서도 유사한 연구가 진행되었습니다. 그러나 임상시험에서 예상한 결과가 나오지 않는 등 여러 가지 이유로 연구가 중단되었습니다.
지금까지 칼릭스코카는 동물 실험에서 효과가 입증되어 부작용이 거의 없이 코카인에 대한 항체를 대량으로 생성했습니다. 또한 이 백신은 생쥐 배아를 코카인으로부터 보호하여, 산모가 코카인에 중독된 태아를 보호하는 데 사용될 수 있음을 시사합니다.
이 백신은 현재 인체 실험의 마지막 단계에 있습니다. 가르시아 박사에 따르면, 칼릭스코카는 중독 치료를 혁신할 수 있습니다. 그러나 가르시아 박사는 칼릭스코카가 모든 사람에게 사용할 수 있는 "기적의 약"은 아니라고 경고합니다. 구체적인 대상 집단은 임상 시험 결과에 따라 달라지겠지만, 이 백신은 "코카인을 사용하지 않고 계속 사용하고 싶어하는" 회복 중인 중독자들을 대상으로 할 것이라는 이론이 있습니다.
중독 방지 백신은 기존의 생물학적 성분이 아닌 실험실에서 만든 화학 화합물을 사용하여 만들어지므로 다른 많은 백신보다 비용이 저렴하고 냉장 보관이 필요하지 않습니다.
이 팀의 목표는 중독에 대한 "암울한 통계"를 바꾸는 것입니다. 미국 국립 약물 남용 연구소에 따르면, 코카인을 정기적으로 사용하는 사람 4명 중 1명은 중독되고, 중독자 4명 중 1명만이 5년 치료 후 중독에서 벗어날 수 있습니다.
지금까지 3,000명이 넘는 사람들이 임상 실험에 자원하여 참여하기 위해 프레데리코 가르시아 팀에 연락했습니다.
Minh Hoa (Lao Dong 및 Tuoi Tre 신문에 따르면)
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