'죽음의 포옹'으로 호주의 거꾸로 된 공룡 세계 공개

(NLDO) - 호주에서 두 종의 사나운 공룡이 새롭게 발견되었는데, 그중에는 "죽음의 포옹"이라는 별명을 가진 종도 포함되어 있어 과학자들을 당황하게 했습니다.

호주의 연구자들은 1억 2천만 년 전 공룡 생태계의 기능에 대한 기존의 추정을 뒤집는 방식으로 함께 살았던 두 마리의 거대 포식자의 화석을 발견했다고 Live Science가 보도했습니다.

첫 번째 종은 지금까지 발견된 메가랍토르 중 가장 큰 종으로, 이 지역의 백악기 먹이 사슬의 최상위에 있는 것으로 확인되었습니다.

메가랍토르(오른쪽)와 카르카로돈토사우루스 공룡은 한때 현재 남호주에 함께 살았으며 생태계에서 역할이 반대였습니다. - 그래픽 이미지: 빅토리아 박물관

빅토리아 박물관과 모나쉬 대학(호주)의 고생물학자 제이크 코테브스키는 이 공룡 계통을 "죽음의 포옹"이라고 부르는 이유는 이들이 근육질의 앞다리로 사냥하는 방식 때문이라고 말했습니다.

길이가 6~7m인 이 공룡은 먹이를 잡아먹기 전에 말 그대로 죽음의 포옹을 했습니다.

그들은 호주와 남미의 생태계에 살았는데, 이 두 대륙은 한때 남극 대륙으로 연결되어 있었고, 곤드와나라고 불리는 고대 남부 초대륙을 형성했습니다.

두 번째 공룡은 카르카로돈토사우루스로, 역시 강력한 육식 공룡이었습니다.

호주에서 발견된 카르카로돈토사우루스 화석은 이상한 점을 보여주었습니다. 길이가 불과 4m에 불과했는데, 이는 최대 13m에 달하는 남미의 가까운 친척 공룡보다 상당히 짧았습니다.

그래서 과학자들은 호주가 "역전된 공룡 생태계"를 가지고 있다고 결론지었습니다. 이는 카르카로돈토사우루스류와 메가랍토르류가 이 특정 지역에서 역할을 바꾸었기 때문입니다.

카르카로돈토사우루스류는 다른 곳에서처럼 거대한 크기를 유지하지 못했기 때문에 남미의 백악기 숲에서처럼 "정글의 왕"이 되는 대신, 이곳의 카르카로돈토사우루스류는 단지 2차 포식자일 뿐이었습니다.

그 사이 메가랍토르는 먹이 사슬의 꼭대기에 있었습니다.

화석은 호주 남부 빅토리아 해안의 스트젤레츠키 바위 상부에서 발견되었습니다.

백악기에는 이 지역이 오늘날의 갠지스 강이나 아마존 강에 비견되는 거대한 강의 기슭이었습니다. 그러나 지질학적 과정으로 인해 강은 완전히 사라졌습니다.

오늘날 남호주는 남극 대륙과 가까워 꽤 추운 편이지만, 백악기에는 기후가 훨씬 더 따뜻했습니다. 그 결과, 이 두 무시무시한 포식자는 공존하기에 충분한 동식물이 풍부한 환경에서 살았습니다.

출처: https://nld.com.vn/cai-om-tu-than-tiet-lo-the-gioi-khung-long-dao-nguoc-o-uc-196250228095809145.htm