캐논의 사례는 복제가 나쁜 일이 아니라, 창의성과 세계 정복을 위한 디딤돌이라는 것을 증명합니다.
분노에 사로잡혀 시작되었다
1933년, 일본 도쿄의 작은 작업장에서 고로 요시다라는 노동자가 라이카 모델 II 카메라를 부지런히 분해하고 있었습니다. 그는 카메라 애호가들을 위한 전문 카메라 수리공이었습니다.
당시 독일에서 제작된 세계에서 가장 명망 높은 35mm 카메라는 라이카 모델 II와 콘탁스 모델 1이었습니다. 라이카 II는 수백 달러에 달했는데, 이는 포드 모델 A 자동차 가격의 절반에 해당합니다.
요시다 고로(사진: Canon)
새로 산 값비싼 라이카 모델 II를 분해한 요시다 고로는 몹시 실망했습니다. 많은 사람들의 꿈으로 여겨졌던 카메라 내부 부품은 사실 황동, 알루미늄, 철, 고무 같은 값싼 재료로 만들어졌기 때문입니다.
"기술적인 측면이 그렇게 복잡하지 않은데 왜 독일 카메라는 이렇게 비싼 걸까요?" 요시다는 화가 났다.
일본의 사무라이 정신이 그에게서 깨어났습니다. 요시다는 일본인도 35mm 카메라를 만들 수 있고, 어쩌면 그보다 더 나은 카메라를 만들 수 있을 거라고 굳게 믿었습니다. 그는 처남 우치다 사부로, 친구 마에다 타케오와 함께 작은 "광학 연구소"를 설립했습니다. 그들의 첫 번째 목표는 35mm 카메라의 작동 방식을 모방하고 이해한 다음, 그 원리를 개선하는 것이었습니다.
최초 의 카메라는 '관농(Quan Nong)'이라는 이름으로 불렸습니다.
그로부터 1년 후인 1934년, 최초의 35mm "Made in Japan" 카메라가 탄생했습니다. 요시다 일행은 관세음보살의 이름을 따서 관음(관농)이라는 이름을 붙였습니다. 렌즈가 없는 테스트 버전이었지만, 이 카메라는 "진짜 독일 제품과 다름없는" 외관으로 강한 인상을 남겼습니다.
하지만 완제품을 개발하려면 요시다 팀에게 자본과 렌즈 기술이 필요했습니다. 그때 중요한 인물이 등장했습니다. 바로 의사이자 잠재적 투자자였던 미타라이 타케시였습니다. 그는 투자뿐만 아니라 운영에도 직접 참여하여, 1937년 이 작은 실험실을 정밀광학공업 주식회사로 탈바꿈시켰습니다.
렌즈 문제를 해결하기 위해 콰논(아직 사명을 변경하지 않은 상태)은 닛폰코가쿠(Nippon Kogaku)와 협력했습니다. 당시 닛폰코가쿠는 일본 최대의 광학 장비 제조업체로, 주로 군수 장비를 전문으로 했으며, 고급 렌즈 형태로 민간 시장에 진출할 계획이었습니다.
1934년 Ashi 잡지에 실린 관음의 이미지(Photo: Canon).
니폰은 렌즈, 마운트, 뷰파인더, 레인지파인더 메커니즘을 제조했고, 광학 공업 주식회사는 주요 카메라 바디를 담당했습니다. 아이러니하게도 니폰 광학 공업은 이후 니콘 주식회사로 바뀌었고, 니콘은 여전히 캐논의 주요 경쟁사 중 하나입니다.
콰논은 단지 시제품이었지만, 그 후속 모델인 한자 캐논은 1936년에 생산되었으며 일본에서 설계, 제조된 최초의 고품질 35mm 카메라였습니다.
1937년 8월 10일은 "라이카를 따라잡고 뛰어넘자"라는 야심 찬 사명을 품은 캐논 주식회사의 공식 창립일이었습니다. 미타라이 타케시가 초대 사장이 되면서 그 사명이 시작되었습니다. 제2차 세계 대전으로 일본은 혼란에 휩싸였고, 제조업의 상당 부분이 중단되었습니다.
위기 속의 황금기회
제2차 세계 대전 발발 당시 일본은 수입을 엄격히 제한했습니다. 독일 카메라 부족 사태 속에서 캐논과 같은 국산 카메라가 이상적인 대안으로 떠올랐습니다. 한자 캐논은 안정적인 품질, 합리적인 가격, 그리고 일본 제품이라는 강점 덕분에 빠르게 사용자들의 신뢰를 얻었습니다.
한자 캐논 카메라 완성본(사진: 캐논)
캐논은 기존 사진 촬영 방식을 넘어 의료 분야에 진출했습니다. 일본 최초로 필드 진동 렌즈를 탑재한 엑스레이 기계를 선보였는데, 이 렌즈는 기계나 환자를 움직이지 않고도 배율을 조절할 수 있게 해 주었습니다. 이 혁신은 시간을 절약하고 오류를 줄이며 완전히 새로운 시장을 열었습니다.
1947년, 회사는 공식적으로 회사명을 캐논으로 변경했습니다. 이는 "모델, 표준"을 뜻하는 "콰논(Kwanon)"의 국제화된 표기였습니다. 새 이름은 세계로 뻗어 나가 광학 산업의 새로운 기준을 제시하겠다는 포부를 담고 있었습니다.
당시 많은 일본 기업들과 달리, 캐논은 배경이나 인맥이 아닌 능력에 따라 리더를 선발하는 매우 현대적인 경영 철학을 채택했습니다. 위계질서와 족벌주의를 중시하는 사회에서 이는 조용하지만 과감한 혁명이었습니다.
1959년, 캐논은 최초의 SLR 카메라를 출시하면서 오랜 파트너인 니콘과 공식적으로 공정한 경쟁을 벌였습니다.
캐논은 사진 촬영에만 그치지 않고 1964년 일본 최초의 10키 전자 계산기를 출시하여 모두를 놀라게 했습니다. 이는 캐논이 사무 기기 산업에 진출하는 전환점이 되었고, 이는 이후 복사기와 프린터의 기반이 되었습니다.
하지만 수십 년 동안 캐논은 전문 사진작가들의 눈에 니콘에 비해 여전히 "약자"로 여겨졌습니다. 상황이 완전히 바뀐 것은 2003년이 되어서였습니다.
2003년, 이 회사는 세계 최초의 1,000달러 미만 DSLR 카메라인 EOS 300D를 출시했습니다. DSLR이 여전히 전문가용 "고급 브랜드"로 여겨지던 당시, 이 제품은 일반 사용자들에게 고품질 사진의 세계로 진입할 수 있는 문을 열어주었습니다.
곧바로 시장이 폭발적으로 성장했고, 캐논은 공식적으로 니콘을 추월하여 글로벌 DSLR 시장 점유율 1위에 올랐으며, 이 자리를 10년 이상 유지했습니다.
2023년 보고서에 따르면, 이 그룹은 전 세계 디지털 카메라 시장 점유율의 46.5%를 차지하며, 이는 334만 대에 해당합니다. 이는 모든 경쟁사가 존경하는 수치입니다.
출처: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/canon-khoi-dau-tu-con-gian-sao-chep-san-pham-den-de-che-may-anh-toan-cau-20250522113151772.htm
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