관광객들이 키에우투산(중국, 윈난성, 쿤밍시)의 해발 3,950m에서 신나게 사진을 찍고 있다.
"키에우투(Kieu Tu)"라는 이름은 산봉우리의 모양에서 유래되었는데, 고대 왕실이 이동하던 옥가마를 닮았습니다. 해발 4,223m의 이 산봉우리는 설경을 감상하고, 구름을 헤치고, 고원 특유의 차가운 공기를 만끽하기에 더할 나위 없이 좋은 곳입니다. 저 같은 여행자에게 쿤밍은 사계절의 향기를 들이마시는 것뿐만 아니라, 소음에서 벗어나 구름과 하늘을 만질 수 있는 높은 봉우리를 찾고, 마음속 깊은 곳에서 들려오는 메아리를 더욱 또렷하게 들을 수 있는 곳입니다. 그리고 저는 그 여정을 위해 키에우투산을 선택했습니다.
키우투를 탐험하는 여정은 보통 쿤밍에서 시작하는데, 쿤밍에서는 자동차나 고속열차로 쉽게 이동할 수 있습니다. 하지만 가장 흥미로운 부분은 여전히 원시림 한가운데 있는 나무길을 걷는 것입니다. 한 걸음 한 걸음 옮길 때마다 눈 덮인 나무 꼭대기와 얼음으로 뒤덮인 절벽이 어우러져 마치 동화 속 세계 에 와 있는 듯한 느낌을 줍니다. 저는 해가 아직 중천에 떠오르지 않았을 때 출발했습니다. 산기슭으로 이어지는 길은 이미 방문객들의 발걸음으로 북적이기 시작했습니다. 생계를 위해 애쓰는 사람들의 번잡함이 아니라, 평화와 건강을 추구하는 사람들, 운동하는 노인들, 손을 잡은 연인들, 그리고 저처럼 외로운 나그네들까지 있었습니다.
키우투의 겨울은 11월부터 시작되어 이듬해 4월까지 이어집니다. 이 시기는 이 산을 정복하기에 가장 이상적인 시기입니다. 폭설은 산과 숲을 새하얀 카펫처럼 뒤덮습니다. 산비탈을 따라 흐르는 시냇물과 작은 폭포는 얼어붙어 은빛 비단처럼 반짝입니다. 매섭지만 신선한 추위 속에서 방문객들은 눈놀이를 즐기고, 사진을 찍고, 안개가 길을 덮는 모습을 구경하거나, 목적지에서 바로 대여할 수 있는 장비를 이용해 스키를 탈 수 있습니다. 운이 좋으면 얇은 구름층을 뚫고 들어오는 햇살이 마치 옥처럼 반짝이는 얼음과 눈 위로 쏟아지는 "얼음판" 현상을 목격할 수도 있습니다.
높이 올라갈수록 공기는 더욱 상쾌하고 평화로워졌습니다. 도시의 소음은 점점 사라지고, 지붕 위의 새소리, 묵직한 발소리, 나뭇잎을 스치는 바람 소리만이 남았습니다. 마치 옛이야기처럼. 다리는 무거워지고 이마에는 땀방울이 맺혔지만, 이상하게도 마음은 가벼워졌습니다. 한 걸음 내딛을 때마다 걱정의 짐이 내려앉는 듯했습니다. 한 걸음 내딛을 때마다 삶에 대한, 제 한계에 대한 모든 걱정을 뒤로하고 더 강해지는 것을 느꼈습니다.
계단에 앉아 계곡을 내려다보며, 쿤밍은 마치 수채화처럼 펼쳐졌습니다. 집들이 옹기종기 모여 있고, 푸른 호수와 멀리 보이는 흰 구름, 그리고 굽이치는 산봉우리 위로 아침 안개가 드리워져 있었습니다. 정복감은 남을 뛰어넘는 데서 오는 것이 아니라, 자신을 뛰어넘고, 피로를 극복하며 창조의 신비로운 아름다움에 감탄하는 데서 옵니다.
정상에 가까워질수록 구름이 더 많이 나를 에워쌌습니다. 때로는 얇은 구름층을 걷는 듯한 느낌이었고, 시원하고 축축한 감촉이 얼굴에 닿는 기분은 너무나 상쾌했습니다. 나뭇잎들은 안개 속에 "담긴" 듯 싱그러운 초록빛을 띠고 있었습니다. 그리고 키에우투 봉우리가 나타났습니다. 그렇게 거대하지는 않았지만, 마치 세상의 꼭대기에 서 있는 듯한 느낌을 주기에 충분했습니다. 벤 째성에서 온 관광객 응우옌 민 롱 씨는 이렇게 말했습니다. "키에우투 봉우리에 서니 광활한 하늘과 땅 앞에 제가 너무 작아진 것 같았습니다. 맑고 깨끗한 공기를 깊이 들이마시자 평화로움이 솟아올랐습니다. 더 이상 압박감은 없었고, 오직 고요함과 마음속에서 메아리치는 소리만 들렸습니다. 바쁜 일상 속에서는 결코 들을 수 없었던 생각들이었죠." 하늘에서 쿤밍을 내려다보니, 하얀 구름이 발밑에서 거대한 담요처럼 떠다니며 서서히 깨어나고 있는 도시를 덮고 있었습니다.
키에우 투 산을 여러 번 "만난" 사람, 라오까이성 라오까이시 황하 국제 여행사 투어 가이드 도 티 오안 씨는 이렇게 말했습니다. "산을 내려오는 길은 올라갈 때와 완전히 다릅니다. 다리는 더 익숙하고, 발걸음은 가벼우면서도 풍경은 다릅니다. 익숙한 풍경이 이제 더 밝은 햇살 아래 새로운 각도로 나타납니다." 키에우 투 산은 관광 지도에 있는 단순한 목적지가 아니라, 이곳을 찾은 많은 사람들에게 인내심, 내면의 평화 찾기, 그리고 자연의 단순하고 신비로운 아름다움에 대한 교훈을 가르치는 조용한 스승과 같습니다.
차오쯔를 떠나면서 저는 값진 풍경 사진들뿐만 아니라, 산과 숲의 고요함, 구름과 하늘의 맑음, 그리고 그 등산 여정 이후 더욱 생생하게 들려오는 가슴 깊은 곳의 울림까지 함께 가져왔습니다. 쿤밍은 여전히 "영원한 봄의 도시"이지만, 제 눈에는 도시 한가운데 우뚝 솟은 고요한 차오쯔 산의 깊이가 새로운 깊이를 더해 주었습니다.
티
출처: https://baohoabinh.com.vn/276/201110/Cham-vao-may,-nghe-tieng-long-giua-pho-xuan-vinh-cuu-Con-Minh.htm
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