첼시-리버풀: '선물'은 얻기 쉽지 않아

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위르겐 클롭 감독이 시즌 종료 후 리버풀을 떠나겠다는 결정을 공개적으로 발표한 이후 첫 번째 작별 선물은 일요일에 웸블리에서 시작될 예정이다. 레즈는 시즌이 끝날 때까지 치러질 수 있는 세 번의 결승전 중 첫 번째 결승전에서 첼시와 맞붙는다.

2월 초, 클롭 감독은 충격적인 발표를 하며 시즌이 끝나면 리버풀에서 코치직을 그만둘 것이라고 확인했습니다. 56세의 전술가는 휴식을 원한다. 거의 9년 동안 헌신하며 안필드 트로피 룸에 가능한 모든 타이틀을 가져다준 후로 완전히 정당한 이유가 있다. 2020년 30년 만에 잉글랜드 챔피언십에서 우승했고, 2019년 챔피언스리그, FIFA 클럽 월드컵, 2019년 유러피언 슈퍼컵, FA컵, 2022년 리그컵에서 우승했다.

하지만 충격이 가시자 사람들은 이 발표의…긍정적 영향에 대해 이야기하기 시작했습니다. 클롭은 리버풀이 시즌 4대 주요 대회에서 모두 경쟁하고 있을 때 미래를 결정했습니다. 리그 컵 결승 진출, 프리미어 리그 선두, FA 컵 5라운드 진출, 유로파리그 16강 진출이 목표였습니다. 그러니 클롭 감독에게 "작별 선물"로 이번 시즌 모든 타이틀을 따내고 싶어하는 게 리버풀의 모든 사람들이 생각하는 바입니다!

리버풀은 새해에도 훌륭한 기량을 이어가며 모든 대회에서 11경기 중 9승을 거두었습니다. 다만 리그 컵 준결승 2차전에서 풀럼과 비긴 경기와 프리미어 리그에서 아스날에게 1-3으로 진 경기는 예외입니다. 리그컵 결승전 직전에 갑작스러운 선수단 위기가 닥쳤음에도 불구하고 클롭은 단호한 의지를 보였다. "'선수 11명만 있으면 나가서 싸울 수 있다'는 말이 있다."

실제로 지난 수요일 26라운드 초반 루턴과의 프리미어 리그 경기에서 4-1로 승리했을 당시, 리버풀 선수단에는 주요 골키퍼인 앨리슨 베커, 수비수 트렌트 알렉산더-아놀드와 조엘 마팁, 미드필더인 도미닉 소보슬라이와 커티스 존스, 스트라이커인 모하메드 살라, 다윈 누녜스, 디오고 조타가 포함되지 않았습니다.

부상으로 거의 모든 선수단이 빠지면서 클롭 감독은 19세 이하의 선수 5명을 벤치에 두고 아카데미 선수들을 선수단에 포함시켜야 했습니다. 트레이 뇨니는 겨우 16세입니다. 위의 스타들 중에서는 살라와 누녜스만이 결승전에 복귀할 가능성이 가장 높습니다.

리버풀은 불과 3주 전 프리미어 리그에서 안필드에서 첼시를 상대로 4-1로 승리했지만, 일요일 경기에서는 부상 상황으로 인해 힘의 균형이 바뀔 수도 있습니다. 말할 것도 없이, 첼시는 최근 몇 주 동안 강력하게 반격하고 있습니다.

블루스는 맨과 비겼습니다. 지난 토요일 맨시티는 애스턴 빌라와 크리스털 팰리스를 상대로 연속 원정 승리를 거둔 뒤, 펩 과르디올라 감독이 이끄는 팀의 모든 대회 11연승 행진을 마감했습니다. 첼시는 2022년 FA컵과 리그컵 결승전에서 모두 리버풀에게 패한 후에도 동기를 부여받지 못했을 것입니다. 두 경기 모두 0-0으로 비긴 후 승부차기에서 패했습니다.

이번 경기는 클롭 감독이 9년간 팀을 이끈 후 꿈같은 작별 인사가 될 수 있으며, 리버풀이 FA컵에서 우승을 차지한다면 이번 경기가 감독으로서 웸블리를 방문하는 마지막 경기가 아닐 수도 있다는 것을 그는 알고 있다. 지금으로선 클롭이 이 많은 기대를 모았던 행사를 기념하기 위해 완전한 전력의 선수단을 이끌고 영국 국립 경기장에 갈 수 없다는 게 안타까운 일입니다.

* 2월 25일 오후 10시 스포츠 생중계

비엣 퉁

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