러시아 가스에 '작별', 유럽은 점차 미국에서 멀어지고 걸프 국가와 '결혼', 계산된 위험

러시아가 남긴 가스 공급 부족을 메우기 위한 계획에서 유럽 지도자들은 카타르에서 도움을 구하고 있습니다.

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러시아로부터의 가스 공급 중단으로 유럽은 수입 에너지를 더욱 적극적으로 모색해야 하는 상황에 놓였다. (출처: 게티)

카타르와 "친구가 되다"

걸프 국가의 국영 에너지 회사는 향후 수십 년 동안 프랑스, 이탈리아, 네덜란드를 포함한 유럽 국가에 액화천연가스(LNG)를 공급하는 세 건의 주요 계약을 체결했습니다. 한편, 독일은 이미 카타르와 에너지 계약을 체결했습니다.

이러한 협력 관계 덕분에 파리에서 베를린에 이르기까지 각국 지도자들은 러시아의 가스 의존에서 벗어날 수 있었습니다. 하지만 이러한 합의로 인해 유럽은 또 다른 국가, 즉 하마스와 연루되어 조사를 받고 있는 국가와 마주하게 되었습니다.

구체적으로, 2주 만에 국영 카타르에너지는 토탈에너지, 쉘, 에니와 계약을 맺고 2026년부터 프랑스, 네덜란드, 이탈리아에 수백만 톤의 LNG를 공급한다고 발표했습니다.

계약 규모는 엄청납니다. 프랑스와 네덜란드와의 계약은 27년, 이탈리아와의 계약은 26년입니다.

이에 따라 카타르는 2022년까지 매년 350만 톤의 LNG를 프랑스로 수송할 예정이며, 이는 해당 국가의 총 연료 수입량의 약 14%에 해당합니다.

영국 에너지 회사인 크리스톨 에너지의 최고경영자 캐럴 나클은 "러시아 가스 공급 감소로 시장에 큰 공백이 생겼다"고 말했다.

초기에 유럽은 대체 공급원을 찾기 위해 미국에 의존했습니다. 그러나 카타르는 지리적으로 더 가깝고 장기적인 거래를 할 의향이 있습니다. 걸프만 국가인 카타르는 세계 최대 규모의 천연가스 매장량 중 하나를 보유하고 있으며, 경제는 화석 연료에 의존하고 있습니다.

Capital Economics의 상품 분석가인 빌 웨더번은 "이러한 새로운 계약은 유럽이 주요 가스 공급자로서 미국에서 벗어나고 있다는 초기 신호"라고 말했습니다.

하지만 카타르산 가스를 구매하는 데에는 나름의 조건이 따릅니다. 이스라엘-하마스 전쟁으로 카타르와 하마스의 관계가 주목받고 있으며, 이 갈등이 중동 전역으로 확산될 위험이 높습니다.

하마스 지도자 이스마일 하니예는 카타르에 거주하는 것으로 알려졌습니다. 도하는 하니예와 다른 하마스 관계자들이 외교 활동을 위해 카타르에 집을 제공받았다고 밝혔습니다.

카타르의 모하메드 빈 압둘라흐만 알타니 총리는 지난주 기자회견에서 하마스 지도부 사무실은 "소통의 수단으로, 이 지역에 평화 와 안정을 가져오기 위해 사용되고 있으며, 전쟁을 조장하기 위해 사용되지 않는다"고 말했습니다.

카타르 관계자는 하마스 사무실이 "워싱턴이 소통 채널을 개설해 달라는 요청을 한 데 따라 미국 정부와 협력해" 2012년에 설립됐다고 밝혔습니다.

그러나 비영리 단체인 카운터 익스트리미즘 프로젝트는 하마스 운동 지도자들이 머물고 일하는 리츠 호텔을 포함해 카타르의 호텔에 대한 보이콧을 촉구했습니다.

분석가들은 유럽의 가스 의존도가 커짐에 따라 가스 수출 제재에 대한 압력이 가해질 경우 카타르에 맞서 입장을 표명하기 어려울 것이라고 경고했습니다.

웨더번 씨는 "유럽이 카타르의 가스 산업에 제재를 가할 방법은 전혀 없다"고 말했다.

같은 견해를 가진 워릭 경영대학원(영국)의 글로벌 에너지 교수인 마이클 브래드쇼는 "유럽이 카타르에서 LNG를 수입하지 않는다면 세계 가스 가격에 재앙이 될 것"이라고 말했습니다.

유럽 지도자들이 카타르와 하마스의 관계에 대해 입장을 표명할지 여부와 관계없이, LNG에 대한 의존은 걸프 국가에 강력한 영향력을 제공합니다.

유럽에는 선택의 여지가 많지 않습니다.

하지만 위험은 정치적인 측면만은 아닙니다. 카타르는 이란을 관통하는 좁은 수로인 호르무즈 해협을 통해 LNG를 수출합니다. 이란은 하마스와도 관계를 맺고 있어 분쟁이 심화될 경우 해상 운송로를 봉쇄하겠다고 위협할 수도 있습니다.

브래드쇼 씨는 "이것은 심각한 병목 현상입니다."라고 말했습니다.

"지금 모두가 생각하고 있는 게 바로 그것입니다." 웨더번은 덧붙였다. "군사적 충돌로 호르무즈 해협이 봉쇄될 가능성이 있습니다. 전쟁은 공급 자체가 차질을 빚지 않더라도 가격이 상승할 가능성이 더 높다는 것을 의미합니다."

결국 유럽에는 좋은 선택지가 거의 남지 않았습니다.

세계 4대 LNG 공급국 중 러시아는 참여할 수 없고, 호주는 화물을 운송하기에는 너무 멀리 떨어져 있습니다.

웨더번 씨는 "유럽의 문제를 해결할 수 있는 나라는 사실상 두 나라뿐입니다."라고 말했습니다. "카타르와 미국입니다. 9월 기준, 두 나라는 전 세계 LNG 수출량의 각각 19.9%와 21.7%를 공급했습니다."

국제가스연합(IGA)에 따르면, 러시아의 공급 부족분을 보충하기 위해 2022년 유럽으로의 LNG 선적이 66% 증가할 것으로 예상됩니다. 이러한 증가분의 상당 부분은 미국에서 발생하겠지만, 중동으로부터의 공급 또한 증가하고 있습니다.

카타르와의 새로운 계약은 유럽이 장기 공급을 위해 동쪽으로 눈을 돌리고 있음을 보여줍니다.

구대륙의 수요 급증은 카타르에게 매우 적절한 시기에 찾아왔습니다. 걸프만 국가인 카타르는 노스필드이스트(NFE)와 노스필드사우스(NFS) 확장 프로젝트를 통해 2027년까지 생산량을 거의 3분의 2까지 늘리기 위해 수십억 달러를 투자했습니다. 두 프로젝트를 합치면 연간 4,800만 톤의 LNG를 공급할 수 있습니다.

Crystol Energy의 나클 씨는 "그들은 앞으로 몇 년 안에 가장 큰 규모의 확장을 계획하고 있습니다."라고 말했습니다.

카타르와 관계를 강화하는 것은 유럽연합(EU)만이 아닙니다. 이 중동 국가는 작년까지 영국의 최대 LNG 공급업체였습니다.

통계에 따르면, 영국은 미국에 LNG를 공급하는 영국 최대 공급업체라는 지위를 잃었지만, 이 걸프 국가는 여전히 영국 수요의 30%를 공급하고 있습니다.

영국은 또한 유럽 대륙에서 두 번째로 큰 재기화 인프라를 보유하고 있으며, 미국과 카타르에서 유럽으로 수입되는 LNG의 육로 다리 역할을 하므로 유럽으로의 LNG 수출에 중요한 역할을 합니다.

결국 EU와 영국의 관리들은 카타르와의 "결혼"이 계산된 위험이기 때문에 편안하게 생각하는 듯합니다.

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