클럽 월드컵 - 세계 축구의 권력의 중심

클럽 월드컵은 레알 마드리드가 가치를 입증하는 곳입니다.

모든 타이틀이 상업적 가치, 전통적인 명성, 또는 글로벌 미디어 노출로 평가되는 현대 축구에서 완전히 새로운 대회가 힘의 균형을 바꿀 기회를 갖는 것은 드뭅니다. 하지만 이것이 바로 확장된 클럽 월드컵이 추구하는 바이며, FIFA와 유럽 및 남미의 강호들 모두 이러한 야망을 숨기지 않고 있습니다.

올해 미국에서 열리는 대회는 대륙 챔피언들의 놀이터일 뿐만 아니라, 슈퍼리그 이후 시대의 글로벌 축구 강국을 재편하는 자리이기도 합니다.

클럽 월드컵은 친선 토너먼트가 아닙니다

작년 8월, 펩 과르디올라 감독과 그의 스태프는 맨체스터 시티의 체력 프로그램을 조용히 조정했습니다. 프리미어 리그가 아닌 클럽 월드컵을 준비하기 위해서였습니다. 영국 축구의 전통적인 가치와는 동떨어진 것처럼 보이지만, 새로운 시대의 흐름을 보여주는 중요한 변화입니다. 빡빡한 경기 일정으로 인해 각 팀은 시즌뿐 아니라 4년 주기를 고려한 계획을 세워야 합니다. 맨체스터 시티에게 클럽 월드컵 우승은 실망스러운 시즌을 "구원"해 줄 수 있습니다.

한편, 마드리드의 플로렌티노 페레스는 더 큰 꿈, 유산이라는 꿈을 좇고 있었습니다. 그는 유럽 슈퍼 리그를 현실로 만들고, 레알 마드리드를 비롯한 빅클럽들을 구 UEFA 시스템에서 벗어나게 하기를 원했습니다.

그 꿈은 무너졌지만, 이제 페레스는 또 다른 버전을 찾았습니다. 더 현실적이고, 더 정당하며, 무엇보다도 FIFA의 지원을 받는 클럽 월드컵입니다. 그에게 클럽 월드컵은 레알 마드리드가 진정한 의미에서 세계 최초의 우승을 거머쥘 수 있는 기회입니다. 단순한 트로피 획득이 아니라 역사적 상징성을 지닌 우승입니다. 레알 마드리드는 유럽 대회에서 우승을 거머쥔 최초의 클럽이었고, 이제 페레스는 4년마다 열리는 공식 대회에서 세계 최초의 우승을 차지하기를 바랍니다.

클럽 월드컵을 위한 모든 준비가 끝났습니다.

하지만 레알 마드리드나 맨체스터 시티만의 경쟁은 아닙니다. 사실 클럽 월드컵은 세계 축구계에 부족했던 무언가를 제공합니다. 바로 대륙들이 공평하고 과시적인 분위기 속에서 맞붙을 수 있는 세계적인 무대입니다.

이번 대회는 여름 투어도 아니고, 상업적 친선 경기도 아닙니다. 팔메이라스가 PSG와 맞붙을 수도 있고, 보카 주니어스가 바이에른 뮌헨과 맞붙을 수도 있으며, 메시의 인터 마이애미가 맨체스터 시티와 맞붙을 수도 있습니다. 메시는 클럽으로서 한 번도 이긴 적이 없는 팀입니다.

FIFA는 당연히 이 대회의 막대한 상업적 잠재력을 높게 평가합니다. 32개 팀, 63경기, 유럽, 아시아, 아프리카, 남미, 심지어 오세아니아까지 다양한 지역에 분포된 수백 명의 스타들이 참가하는 클럽 월드컵은 클럽들을 위한 미니 월드컵과 같습니다.

우승자에게 지급되는 8,000만 파운드의 상금은 재정적으로 공정한 경쟁과 성과 유지를 위한 압박으로 인해 재정이 압박받는 축구계에서 상상할 수 없는 액수입니다.

그 선수는 온 힘을 다해 킥을 찼다.

하지만 가장 큰 역설은 유럽에 있습니다. 구단주와 경영진은 클럽 월드컵을 지지하지만 선수들은… 지쳐 있습니다. 2024/25 시즌 일정은 악몽과도 같습니다. 챔피언스리그는 확대되었고, 유로 2024는 막 끝났으며, 국내 리그는 아직 식지 않았습니다. 지난 시즌보다 10경기 이상 더 많은 경기를 치른 인테르 밀란이 대표적인 예입니다. 이러한 피로감은 챔피언스리그 결승전 패배에서 여실히 드러났습니다. 더 이상 본래의 모습을 찾을 수 없었던 것입니다.

FIFA는 클럽 월드컵에 큰 기대를 걸고 있다.

반면 남미 대표팀은 최고의 체력과 정신력을 갖추고 있습니다. 시즌 중반에도 활기차고 단호하며 역사를 써 내려가고 있습니다. 산투스는 1962년 벤피카를, 플라멩구는 1981년 리버풀을 상대로 굴욕적인 패배를 안겼습니다. 이제 팔메이라스, 리버 플레이트, 플라멩구가 다시 자리를 되찾을 때입니다. 조르지안 데 아라스카에타, 프랑코 마스탄투오노, 마르셀로 가야르도의 복귀와 같은 재능 있는 선수들 덕분에 남미 축구는 더 이상 많은 사람들이 생각하는 것처럼 약체로 여겨지지 않습니다.

유럽-남미 라이벌전 외에도 사우디아라비아의 알 힐랄, 울산 HD(대한민국), 마멜로디 선다운스(남아프리카공화국), 오클랜드 시티(뉴질랜드)와 같은 팀들이 있습니다. 이들은 우승이라는 목표를 가지고 있지는 않지만, 확장, 기회, 그리고 어쩌면 놀라움의 상징입니다. 현대 축구에는 항상 "다크호스"가 등장할 여지가 있습니다. 모로코가 2022 월드컵에서 동화를 쓴 것처럼 말이죠.

유럽에서 PSG는 최고의 경쟁자로 여겨집니다. 챔피언스리그 우승을 차지했을 뿐만 아니라, 부담이 덜한 리그 1 덕분에 거의 최고의 컨디션을 유지하고 있습니다. 루이스 엔리케 감독은 클럽 월드컵을 "역사를 쓸 곳"으로 여기며, PSG를 진정한 위대한 클럽으로 자리매김하는 데 도움이 될 수 있는 자리라고 생각합니다.

사비 알론소 감독 체제의 레알 마드리드는 큰 의문부호이지만, 동시에 매혹적인 존재이기도 합니다. 맨시티는 시즌을 구해야 하고, 첼시는 명예를 되찾아야 합니다. 그리고 메시는 비록 황혼기에 접어들었지만 여전히 세계적인 아이콘이자 인터 마이애미와 MLS의 기수입니다.

클럽 월드컵은 단순한 토너먼트가 아닙니다. 세계 축구의 미래를 시험하는 고차원의 시험대입니다. 경기 일정, 체력, 연맹 간의 합의, 그리고 무엇보다도 클럽 차원에서의 위대함이란 무엇인지에 대한 의문을 제기합니다. 챔피언스리그 우승팀이 월드컵에서 패배하더라도 여전히 "최고"가 될 수 있을까요? 유럽 클럽들은 끈질기고 굶주린 남부 클럽들을 상대로 자신들의 위상을 유지할 수 있을까요?

그 답은 올여름 찾아올 것입니다. 미국에서 공이 굴러가고, 전 세계가 역사상 처음으로 세계 최고의 클럽들이 같은 타이틀을 놓고 경쟁하는 모습을 목격할 때 말입니다. 바로 세계 챔피언입니다. 이론이 아니라 경기장에서 말입니다. 더 이상 상징이 아닌 현실입니다. 클럽 월드컵이 현대 축구의 새로운 기준이 될 수 있고, 또 그렇게 되어야 하는 새로운 현실이 될 것입니다.

출처: https://znews.vn/club-world-cup-cu-xoay-truc-quyen-luc-cua-bong-da-the-gioi-post1560521.html