베트남 AI 스타트업의 성장 기회

AI 스타트업 붐

국가혁신센터(NIC), 일본국제협력기구(JICA), 보스턴컨설팅그룹(BCG)이 2025년 6월에 발표한 '베트남 AI 경제 2025' 보고서에 따르면, 2040년까지 AI가 베트남 GDP에 최대 1,200억~1,300억 달러에 기여할 것으로 전망되는데, 이는 현재 경제 규모의 약 25%에 해당합니다.

2024년 베트남 AI 시장 규모는 약 7억 5천만 달러에 달할 것으로 예상되며, 연평균 성장률은 15~18%로 세계 평균(약 12%)보다 높습니다. 특히 AI 적용 분야가 가장 빠르게 성장하는 분야는 금융(뱅킹)이며, 그 다음으로 온라인 교육 , 의료, 전자상거래 순입니다.

이러한 흐름 속에서 베트남 AI 스타트업 또한 큰 기회를 맞이하고 있습니다. PitchBook Data Inc.의 데이터에 따르면, 베트남에는 현재 AI 및 머신러닝(ML) 분야 스타트업이 765개나 있으며, 이는 동남아시아에서 싱가포르에 이어 두 번째로 많은 AI 스타트업입니다. 이 스타트업 수는 베트남 기술 산업 전체 스타트업 수의 약 25%를 차지합니다.

특히 AI 스타트업에 대한 투자 자금이 증가하고 있습니다. 최근 AI 기반 지식 검색 및 연구 플랫폼인 AI Hay는 1천만 달러 규모의 시리즈 A 투자 유치를 완료하여 총 투자금이 1,800만 달러를 돌파했다고 발표했습니다.

앞서 고객 경험 및 가상 근무 환경 최적화를 위한 AI 솔루션을 개발하는 스타트업 필럼 AI(Filum AI)는 지역 투자 펀드로부터 100만 달러(USD)를 유치했고, 데이터 및 AI 전문 스타트업 KMS 테크놀로지(KMS Technology)는 미국 선스톤 파트너스 펀드(Sunstone Partners Fund)로부터 전략적 투자를 받았습니다. 또한, OKXE, MFast, Teky, InfoPlus, JobHopin 등 5개 스타트업이 각 프로젝트당 800만~1,500만 달러(USD) 규모의 대규모 투자를 유치했습니다. 가장 주목할 만한 사례는 엔비디아(Nvidia)가 빈브레인(VinBrain)을 인수한 것입니다.

Cơ hội vươn mình của start-up AI Việt Nam - Ảnh 1. — *일러스트 사진.*

싱가포르 투자자들이 베트남 AI 투자 열풍을 주도하고 있습니다. 또한 일본 투자자들 또한 침체기를 거쳐 시장으로 복귀하며 베트남 AI의 장기적인 잠재력에 대한 확신을 보이고 있습니다. 국내 투자자들 또한 이 분야의 발전을 촉진하는 데 중요한 역할을 하고 있습니다.

자본 조달의 "문제" 해결

베트남에서 AI 스타트업에 대한 투자 자본은 증가하고 있지만, 투자 자본을 유치하는 AI 스타트업의 수는 여전히 미미합니다. 신생 AI 스타트업은 시장에 적합한 제품 부족, 제품 생산량 부족, 그리고 AI 솔루션을 적용하는 기업의 낮은 비율로 인해 많은 어려움에 직면합니다. 이와 동시에, 기존 경쟁사들과 경쟁해야 합니다. 많은 AI 스타트업이 자본이 부족함에도 불구하고 자금을 조달하지 못하는 이유는 투자 자금 확보의 어려움과 투자자들의 '탐색' 대상이 되지 않기 때문입니다.

VNG 그룹 설립자이자 이사회 의장인 레 홍 민(Le Hong Minh) 씨는 스타트업의 가장 큰 어려움 중 하나가 "무엇보다 자금이 어디에 있는가?"라고 말했습니다. 따라서 AI 스타트업은 제품을 먼저 출시한 후 기업을 만나 판매를 진행하는 일반적인 방식 대신, 기업을 직접 찾아가 필요한 것을 묻고 지시를 따라야 합니다.

민 씨에 따르면, AI 스타트업은 더 낮은 가격으로 제품을 생산할 수 있지만, 기업과의 협력 과정을 통해 얻은 지식과 지식재산권은 그대로 해당 스타트업에 귀속됩니다. 이는 직접적이고 구체적이며 명확한 "이익"입니다. AI 시장은 매우 빠르게 변화하기 때문에 스타트업은 끊임없이 역량을 향상시켜야 합니다.

"우리 회사에는 약 100개의 사업체가 있고, 각 사업체가 연간 약 50억 동(약 50억 VND)을 지출한다면, 5,000억 동(약 50억 VND) 규모의 시장이 형성될 것입니다. 시장은 AI에 투자할 의향이 있습니다."라고 민 씨는 분석했습니다.

민 씨가 공유한 방법을 통해 스타트업 러빈봇(LovinBot)은 10개 이상의 솔루션을 판매했으며, 솔루션당 연간 최대 9,000달러의 가격을 기록했습니다. 러빈봇의 설립자인 당 후 손(Dang Huu Son) 씨는 스타트업이 직면한 실질적인 문제를 해결하기 위해 기업과 직접 협력해야 한다고 말합니다. 그 전에 기업이 직면한 문제, AI를 통해 해결해야 할 문제 등을 면밀히 파악해야 합니다.

손 씨는 실제 경험을 바탕으로 스타트업이 오픈 소스 코드를 활용하여 1~3개월 안에 실행 가능한 제품(최소기능제품, MVP)을 개발하고, 프로그래밍이 필요 없는 "노코드" 도구도 활용할 수 있다고 조언합니다. 중요한 것은 제품을 최대한 빨리 시장에 출시하여 지표를 확보한 후, 전문적인 공동 창업자를 찾는 것입니다.

AI Hay의 운영 이사인 응우옌 호앙 히엡 씨는 "순수 베트남" AI 스타트업의 자금 조달 경험을 공유하며, 자금 조달 과정에서 가장 중요한 것은 장기적인 비전을 이해하는 사람들을 찾는 것이라고 강조했습니다. 그들은 스타트업의 제품이 특정 제품의 현지 버전이 아니라, 베트남이라는 매우 광범위한 고객층을 대상으로 하는 완전히 다른 방향의 제품이라고 믿어야 합니다.

"쉽지 않아요. 여전히 '닭이 먼저냐 달걀이 먼저냐'의 문제죠. 사용자가 있어야 스타트업이 제품 개선의 필요성을 이해하게 됩니다. 그 비전을 믿는 투자자가 없다면, 첫 번째 사용자는 절대 나올 수 없습니다. 따라서 스타트업은 매우 끈기 있게 노력해야 합니다."라고 히엡 씨는 말했습니다.

그에 따르면, 펀딩은 판매와 마찬가지로 스타트업은 설득을 위한 자신만의 전략을 갖춰야 합니다. 다시 말해, 투자자와 고객의 경험이 최적화되어야 할 가장 중요한 요소입니다.

"투자자들은 큰 그림을 보고 싶어 합니다. 비전은 무엇인가요? 강점은 무엇인가요? 현재 수익이 없더라도 사업 모델이 수익을 창출할 수 있을까요? 이러한 질문에 대한 답을 찾아야 합니다. 기술적인 세부 사항은 나중에 이야기하겠습니다."라고 AI Hay COO는 자신의 경험을 공유했습니다.

AI가 기업의 생산 및 사업 방식을 변화시키는 기술로 자리 잡고 있음을 알 수 있습니다. 이러한 추세 속에서 AI 스타트업은 큰 기회와 함께 큰 어려움에 직면하고 있습니다. 스타트업은 국가와 세계의 "문제"를 해결하려는 큰 포부를 가져야 하지만, 무엇보다 베트남 기업의 "문제"부터 시작해야 합니다.

투자신문에 따르면

출처: https://mst.gov.vn/co-hoi-vuon-minh-cua-start-up-ai-viet-nam-197251019082536757.htm