19세기 후반 공룡 똥 파기 열풍

19세기에 광부들은 이익을 위해 공룡 화석을 캐내기 위해 영국 캠브리지셔로 몰려들었습니다.

1억 2천 6백만 년 된 공룡 배설물 화석. 사진: 리플리

선사 시대 배설물로도 알려진 분변석은 19세기에 발견된 이후 높은 가치를 지니고 있습니다. 고생물학자와 고고학자들에게 귀중한 보물로 여겨질 뿐만 아니라, 고대 오리진스(Ancient Origins) 에 따르면 빅토리아 시대에는 비료를 만들기 위해 공룡 배설물을 파내는 것이 특히 수익성이 높은 사업으로 여겨졌습니다.

1850년대, 공룡 똥 화석을 캐내는 열풍에 휩싸인 광부들이 영국 케임브리지셔로 몰려들었습니다. 이 기이한 열풍은 나폴레옹 전쟁 이후 식량 부족으로 비료 수요가 증가한 것과 관련이 있었습니다.

화석화된 배설물은 19세기 초 영국의 화석 사냥꾼 메리 애닝에 의해 처음 발견되었습니다. 그녀는 이 표본에 물고기 조각과 작은 뼈가 포함되어 있다는 것을 발견했습니다. 이러한 세부 사항에 영감을 받아 지질학자 윌리엄 버클랜드는 1829년 이 표본에 그리스어 '코프로스(kopros, 배설물)'와 '리토스(lithos, 돌)'를 결합하여 '분변석(coprolite)'이라는 이름을 붙였습니다. 분변석은 다양한 모양과 크기를 가지고 있는데, 그중에는 티라노사우루스 렉스의 것으로 추정되는 67.5cm 길이의 거대한 '바넘(Barnum)'이라는 별명을 가진 표본도 있습니다.

작은 배설물은 비교적 흔하지만, 공룡 배설물은 드뭅니다. 대부분의 공룡 배설물은 땅에 흩어져 있으며, 특히 높은 곳에서 떨어졌을 경우 더욱 그렇습니다. 대부분의 표본은 바위와 비슷하지만, 일부는 독특한 색깔과 질감을 유지합니다.

케임브리지 출신의 식물학자 존 스티븐스 헨슬로는 분변석의 인산염 성분을 규명하는 데 중요한 역할을 했습니다. 1845년, 그는 화석 비료의 비료로서의 잠재적 경제적 가치에 대한 논문을 발표했는데, 이는 의도치 않은 여러 결과를 초래했습니다. 캘리포니아 골드러시와 유사하게, 영국 동부의 분변석이 풍부한 지역에서의 발굴은 화석 비료 열풍이라는 현상을 촉발했습니다.

이 지역은 한때 물에 잠겼지만, 표면이 부드러워 배설물을 보존하기에 완벽한 장소였습니다. 1859년부터 시작된 이러한 현상은 새로운 수익 창출 기회를 찾아 수백 명의 광부들을 이 지역으로 끌어들였습니다. 그러나 이러한 열풍은 오래가지 못했습니다. 1880년대에 이르러 화석 비료 채굴은 인공 비료 채굴로 대체되었습니다.

오늘날, 분변은 다른 이유로 귀중하게 여겨집니다. 분변은 꽃가루, DNA, 심지어 내부 기생충까지 조사함으로써 과학자들이 오래전에 멸종된 생물의 생태와 식성에 대해 알아내는 데 도움을 줄 수 있습니다. 한 예로, 연구자들은 공룡 배설물 속의 작은 뼈를 이용하여 티라노사우루스 렉스가 먹이를 짓밟았다는 것을 증명했습니다. 쥐라기 시대의 화석 분변은 여전히 가치가 있습니다. 한 수집가는 600만 년 된 분변 표본을 경매에서 10,370달러에 낙찰받았습니다.

안캉 ( 고대 기원 에 따르면)

소스 링크: https://vnexpress.net/con-sot-dao-phan-khung-long-cuoi-the-ky-19-4611568.html