아들은 해외에서 일하고 있습니다. 현재 직장에서 받는 월급 덕분에 아주 편안한 삶을 살고 있습니다. 가족들은 아들이 빨리 정착할 수 있도록 여러 번 여자를 소개해 주려고 했지만, 아들은 거절했습니다. 누군가에게 소개를 부탁할 정도는 아니었고, 직접 알아보고 싶어 했습니다.
아들은 꽤 차분한 편이지만, 남편과 저는 아들의 가정이 걱정됩니다. 아들이 곧 서른 살이고, 안정적인 직장과 개인 재정을 가지고 있기 때문에 "늙은 아버지, 어린 아들"이라는 현실에 시달리지 않으려면 결혼과 자녀 양육을 고려해야 합니다.
작년에 제 아이들이 제가 1997년생 여자와 사귀고 있다고 밝혔습니다. 우리는 그들의 나이에 대해 논의하지 않았지만, 두 집안 사이의 지리적 거리가 꽤 멀었고, 저는 정말 만족스럽지 못했습니다.
나는 아들의 어리석은 행동 때문에 화가 났다.(일러스트: KR)
여러 번 물어봤지만 그는 부인하며 그냥 얘기했을 뿐이고 더 이상 생각해 본 적이 없다고 했습니다. 지난 설 연휴 때 그는 가족과 재회하기 위해 집으로 돌아갔고, 여자친구를 데리고 가족을 만나러 왔습니다.
첫 만남부터 미래의 며느리에 대한 불만은 전혀 없었습니다. 아름답고 젊고 예의 바르기까지 했습니다. 하지만 우리 가족이 300km나 떨어져 있다는 사실이 생각하게 만들었습니다.
결혼은 아이들의 삶에 관한 것이기 때문에 반대하고 싶지 않습니다. 우리 사이의 거리가 우리의 사랑에 걸림돌이 되어서는 안 됩니다. 그래서 남편과 저는 아이들이 서로를 알아가도록 해야 한다고 생각합니다. 만약 아이들이 함께할 운명이라면, 각자의 삶을 스스로 만들어갈 것입니다.
설날에 신부 가족께서 남편과 저를 저녁 식사에 초대하셨습니다. 멀미가 걱정되었지만 그래도 시도해 보았습니다. 다른 가족분들은 따뜻하게 맞아주셨고, 좋은 배경과 훌륭한 전통을 가진 분들이어서 꽤 만족스러웠습니다.
예전에는 아들이 해외에서 고소득을 올리고 있다는 것을 알고 있었지만, 돈에 대해 거의 이야기하지 않았습니다. 그런데 아들 여자친구 가족과 이야기를 나누다 보니, 집에 있는 가구 중 상당수가 아들이 보내준 돈으로 산 것이라는 사실을 알게 되었습니다. 여자친구 가족은 집을 지은 후 아들이 탁자, 의자, 수납장 등을 집들이 선물로 주었다고 말했습니다.
아들의 돈에 간섭하고 싶지는 않지만, 장래 아내의 집에 가구를 사주는 건 좀 지나치다고 생각합니다. 아들은 여자친구에게 30억 동(약 4조 6천억 원)이 넘는 집을 사라고 돈을 보내기도 했습니다.
그의 말에 따르면, 그게 그가 오랫동안 모아온 자본의 전부였다고 합니다. 가까운 시일 내에 결혼할 계획이었기에, 여자친구에게 집을 구하고, 계약 협상을 하고, 매매하는 데 필요한 자금을 맡겼습니다. 제 아들은 조만간 결혼할 거라고 생각해서 여자친구의 이름까지 서류에 올렸습니다.
아들에게 너무 화가 나서 집에 가서 물어볼 수밖에 없었습니다. 가전제품을 사는 건 별거 아니지만, 집을 사는 건 평생의 업보였죠. 아들은 아마 사랑에 눈이 멀어 여자친구에게 돈을 주고 부동산을 샀을 겁니다.
한편, 혼인 신고를 했음에도 불구하고 여전히 취소해야 하는 커플들이 셀 수 없이 많습니다. 제 아들과 그의 여자친구는 사귄 지 거의 1년밖에 안 됐고, 성인이 된 지금도 결혼에 대해 이야기해 본 적이 없습니다...
저는 많은 질문을 하고 아들에게 경고도 했지만, 아들은 듣지 않고 여자친구에 대해 아주 면밀히 조사했고 배신이나 바람은 없었다고 우겼습니다. 남편과 저는 삶의 경험을 통해 돈이 사람을 쉽게 바꿀 수 있다는 것을 깨달았습니다.
아들은 그 돈을 잃으면 다시 벌 수 있다고 생각하고, 여자친구가 스스로 결정하도록 내버려 둘 거라고 믿습니다. 왜 부모님께 물어보지 않았는지 궁금하네요. 아들은 그 집은 두 사람 것이고 앞으로 함께 살 테니 스스로 결정해야 한다고 주장합니다.
아들의 말을 듣고 무슨 말을 해야 할지 몰랐습니다. 친척들은 모두 아들이 착하긴 하지만 여자친구에게 "끌려다니고" 너무 믿음직스럽다고 했습니다. 아들이 돌아왔을 때 모든 게 무너지면 집이 여자친구 몫이 되고 그동안의 노력이 물거품이 될까 봐 걱정했습니다.
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