새로운 기술로 가상 세계에서 음식 맛보기 가능

새로운 장치는 사용자의 혀에 화학 물질을 분사하여 가상 현실에서 음식 맛을 재현할 수 있습니다.

가상 공간에서 케이크를 맛보세요

가상 세계 에서 케이크 조각을 보고 그 맛을 느낄 수 있다고 상상해 보세요. 연구원들은 혀에 화학 물질을 분사하여 가상의 맛을 만들어내는 장치를 개발하여 그 비전에 한 걸음 더 다가갔습니다.

"e-Taste"라고 불리는 이 시스템은 음식 속 화학물질을 감지하여 무선으로 장치에 전송하고, 이 장치는 동일한 화학물질을 사용자의 혀에 전달합니다. 2월 28일 Science Advances 저널에 발표된 보고서에 따르면, 이 장치는 다양한 화학물질을 결합하여 페이스트리부터 커피까지 다양한 맛을 재현할 수 있습니다.

오하이오 주립 대학의 재료 엔지니어인 이전 지아(Yizhen Jia)는 "이것은 차세대 인간-기계 인터페이스와 가상 현실을 향한 중요한 진전입니다."라고 말했습니다.

가상 맛의 기술

이 시스템은 다섯 가지 식용 화학물질을 사용합니다. 단맛에는 포도당, 신맛에는 구연산, 짠맛에는 염화나트륨, 쓴맛에는 염화마그네슘, 감칠맛에는 글루탐산염입니다. 이 화학물질들은 장치 내부의 젤 형태로 혼합되어 미세채널을 통해 혼합됩니다. 전자기 펌프는 입 안에 삽입된 부드럽고 리본 모양의 관을 통해 혼합물을 혀로 전달합니다.

e-Taste를 평가하기 위해 지아(Jia)와 동료들은 10명의 참가자에게 기기에서 생성되는 다섯 가지 신맛을 구분하도록 했습니다. 그런 다음 연구팀은 화학 성분을 기반으로 레모네이드, 케이크, 계란 프라이, 생선 수프, 커피 등 다섯 가지 복합적인 맛을 만들었습니다. 참가자 6명은 이러한 맛을 인식하도록 훈련받아 거의 87%의 정확도를 달성했습니다. 레모네이드나 케이크 같은 맛은 계란 프라이 같은 다른 맛보다 인식하기가 더 쉬웠습니다.

도전과 전망

이전에도 혀를 전기적으로 자극하여 미각을 자극하려는 시도가 있었지만, 그 방법은 아직 잘 알려져 있지 않습니다. "혀가 어떻게 작동하고 어떻게 맛을 느끼는지 완전히 이해하지 못했습니다. 미각과 후각은 화학적 센서로서 복제하기가 매우 어렵습니다."라고 오로노에 있는 메인 대학교의 컴퓨터 과학자 니메샤 라나싱헤는 말합니다. 그는 이 연구에 참여하지 않았습니다. 현재로서는 화학 물질을 사용하는 것이 전기 자극보다 더 다양한 맛을 만들어낼 수 있습니다.

하지만 맛만으로는 충분하지 않습니다. "진짜 커피는 커피 본연의 향과 감촉을 가지고 있습니다. 단순히 화학 물질을 혀에 바르는 것만으로는 진짜 커피의 맛과 비교할 수 없습니다." 지아 씨가 말했습니다.

이를 극복하기 위해 지아와 그의 동료들은 가스 센서와 머신러닝을 활용하여 후각을 통합하는 연구를 진행하고 있습니다. 연구팀은 가상 현실 게임 및 COVID-19로 인해 미각을 잃은 사람들을 위한 감각 재활 분야에도 응용하는 것을 목표로 하고 있습니다.

아마도 가장 큰 난관은 사람들이 혀에 화학 물질을 분사하는 장치를 얼마나 기꺼이 착용할 것인가일 것입니다. 라나싱헤는 "우리는 입에 무언가를 넣는 것에 대해 매우 보수적입니다. 모양, 느낌, 그리고 편안함이 중요합니다. 앞으로 사람들이 더 연구해야 할 중요한 측면입니다."라고 말했습니다.

Thanh Tung/VNA에 따르면

출처: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/cong-nghe-moi-cho-phep-nem-thuc-an-trong-the-gioi-ao/20250303080147472