쿠치: 강철의 땅, 청동의 요새
꾸찌 터널을 방문하는 관광객들. 사진: 꾸찌 터널 유적지.
꾸찌 터널을 방문한 한 독일 정치인은 이렇게 말했습니다. "오랫동안 저는 베트남 사람들의 투쟁을 의심했습니다. 작고 가난한 나라가 어떻게 미국처럼 크고 부유한 나라를 이길 수 있단 말인가? 하지만 이곳에 와서 70미터 길이의 터널을 기어 들어가 보니 그 질문에 대한 답을 스스로 찾았습니다." 그뿐 아니라, 꾸찌 터널은 베트남 사람들의 강인함, 지혜, 정신력, 그리고 의지에 대한 경탄과 존경을 강력하게 보여주는 증거입니다.
역사 문헌에 따르면, 프랑스 식민주의에 맞선 저항 전쟁 중이던 1948년, 꾸찌현 탄푸쭝과 푸억빈안 면의 군대와 주민들은 문서와 무기를 숨기고 적진 후방에서 활동하는 혁명 간부들을 위한 은신처를 마련하기 위해 짧고 간단한 터널을 건설하기 시작했습니다. 1961년부터 1965년까지 이 터널 시스템은 더욱 개선되어, "중심" 터널이 꾸찌현 북부의 6개 면까지 확장되었고, 이후 광범위한 상호 연결망으로 발전했습니다.
미국의 지원을 받는 남베트남군의 맹렬한 폭격과 포격 속에서도 "한 치도, 한 밀리미터도 내주지 않겠다"는 구호를 외치며 꾸찌의 군인, 민병대, 민간 당 조직원들과 주민들은 밤낮으로 싸우면서 동시에 터널, 참호, 요새를 파고 요새를 건설했습니다. 그들은 적극적으로 "전투 마을과 촌락", "반미 지대"를 건설하여 적을 포위하고 공격하여 소모시키고 섬멸하기 위한 견고한 방어선을 구축했습니다. 괭이와 대나무 삽과 같은 가장 기본적인 도구만을 사용했지만, 흔들림 없는 결의와 승리에 대한 강한 믿음으로 꾸찌의 군대와 주민들은 마치 기적의 "지하 마을"처럼 마을과 촌락을 연결하는 거대한 250km 길이의 지하 네트워크를 만들었습니다. 군인들뿐만 아니라 "지상전 지역"의 모든 가구도 지하 네트워크와 연결되는 터널과 참호를 파서 마을을 방어하기 위한 생산과 전투를 위한 연속적인 시스템을 구축했습니다. 그러므로 이곳에서는 모든 시민이 병사였고, 모든 터널이 적에 대한 요새였다.
침략군의 괴뢰 정권의 핵심 거점과 수도 인근에 위치한 꾸찌 터널은 미국이 지원하는 남베트남 정부에게 눈엣가시 같은 존재가 되었고, 그들은 이 터널을 파괴하려 했습니다. 오랜 기간 동안 적군은 피비린내 나고 비인도적인 소탕 작전을 통해 기지 지역과 터널 시스템을 무자비하게 공격하고 파괴했습니다. 예를 들어, 1967년 1월 8일에 시작된 "지구의 껍질을 벗겨내다"라는 별명을 가진 시더 폴스 작전에서는 3만 명의 병력이 탱크, 장갑차, 포병, 공군의 지원을 받아 "철의 삼각지대"에 대한 맹렬한 공격을 감행했습니다. 그들의 목표는 사이공-런자딘 군구 사령부, 즉 지역 당 위원회의 지도부를 파괴하고, 군구의 주요 부대를 제거하고, 기지 지역과 터널 시스템을 파괴하고, 민간인을 강제 이주시켜 이 지역을 "파괴의 자유 지대"로 만드는 것이었습니다. 최첨단 전쟁 장비와 기계 외에도 적군은 터널 파괴 임무를 맡은 특수 선발된 체구가 작은 공병 600명으로 구성된 "쥐 부대"를 운용했습니다. 소탕 작전 개시 전, 적군은 B-52 폭격기와 제트기를 이용해 한 달 동안 끊임없이 폭격과 포격을 가하며 헬리콥터가 병력을 투하하고 탱크와 보병이 기지 지역을 공격할 수 있도록 "지면을 확보"하려 했습니다. 심지어 네이팜탄을 투하하여 수백 헥타르에 달하는 숲과 밭을 불태우기도 했습니다. 불도저로 숲을 개간한 후 나무들을 쌓아 올리고 휘발유를 뿌린 뒤 불을 질렀습니다.
적의 만행에 맞서 전투 부대와 주민들은 끈질기게 진지를 사수하며 맹렬히 반격했고, 사령부와 지역 당 위원회 지도부, 그리고 기지 대부분 지역을 지켜냈습니다. 적이 가는 곳마다 모든 수단과 무기를 동원하여 relentlessly 공격했습니다. 벤두옥 교차로에서는 기적적인 사건이 발생했는데, 여성 간호사를 포함한 단 9명의 게릴라 부대가 땅굴에서 굳건히 버티며 적군 107명을 사살하고 탱크를 파괴했습니다.
시더 폴스 작전은 아군에게 막대한 손실을 안겨주었는데, 적군 3,500명, 전차 및 장갑차 130대, 항공기 28대가 파괴되었습니다. 반면 아군은 250km에 달하는 상호 연결된 다층 터널 중 일부 짧은 구간만 붕괴되었을 뿐, 그 손실은 미미했습니다.
최첨단 장비로 무장한, 전투 경험이 풍부한 전문 침략군이라고 자처했던 그들은 꾸찌의 주민들과 병사들이 설치한 소총과 부비트랩에 굴욕적인 패배를 당했습니다. "명예"를 회복하려는 듯, 미국과 동맹국들은 여러 교전국에서 군사 전문가들을 꾸찌로 파견하여 터널 시스템을 조사하고 연구하게 했습니다. 그들은 터널에 물을 채우고, 훈련된 개와 불도저를 동원하고, 대공 방어용 풀을 심어 지형을 교란하는 등 온갖 비열하고 파렴치한 수단을 동원하여 만행을 저질렀을 뿐만 아니라, 화학 무기까지 사용했습니다. 그러나 그 어떤 세력도 우리 군대와 인민의 독립과 민족 통일에 대한 의지를 막을 수 없었습니다.
21년간 땅속 깊은 곳에서 끈질기고 용감하게 싸운 여정 동안, 주력 부대와 꾸찌의 군대 및 주민들은 크고 작은 전투를 4,269차례 치렀습니다. 이 전투들을 통해 그들은 모든 종류의 무기 8,581개를 노획하고, 22,582명 이상의 적군을 사살했으며, 5,168대 이상의 군용 차량을 파괴하고, 256대의 항공기를 격추하거나 손상시키고, 22척의 전투정 및 함선을 침몰시키거나 불태웠습니다.
그 영광스러운 승리를 쟁취하기 위해 수천 명의 정규군 병사와 게릴라 전사들은 어둡고 비좁은 터널 속에서 인간의 한계를 뛰어넘는 온갖 가혹한 환경을 견뎌내야 했습니다. 많은 이들이 실신하여 의식을 되찾기 전까지 터널 입구로 옮겨져 인공호흡을 받아야 했습니다. 매일 수백 명이 오르내리는 터널의 비밀을 유지하는 것 또한 극도로 어려웠습니다. 적의 발각과 공격을 피하기 위해 흙투성이가 된 부러진 풀잎 하나, 혹은 이상하게 찢어진 나뭇잎 하나까지도 수선해야 했습니다.
이는 꾸찌의 지혜, 정신, 그리고 강인함을 보여줍니다. 고(故) 도무오이 공산당 서기장은 "꾸찌 터널은 애국심과 불굴의 의지, 그리고 독립과 자유를 향한 우리 인민의 확고한 결의를 상징한다"고 칭송했습니다. 또한 고(故) 피델 카스트로 쿠바 공산당 주석은 "이것은 베트남 인민의 역사적인 승리로 이끈 재능, 용기, 인내, 그리고 영웅주의를 보여주는 비범한 창의력의 산물이다... 이 프로젝트를 완수한 자들에게 진정 자긍심과 영광의 원천이다!"라고 썼습니다. 우리 군대는 이 터널 시스템을 통해 인민과 함께 1968년 봄 사이공의 적의 요새에 대한 동시다발 공격을 감행하여 독립궁, 미국 대사관, 라디오 방송국, 총참모부, 남베트남 해군 사령부, 그리고 탄선낫 공항 등 미국이 지원하는 남베트남 정권의 주요 목표물 대부분을 점령했습니다.
1975년 봄, 제3군단의 대규모 병력과 여러 주요 부대 및 지역 부대가 이곳에 집결한 후, 꾸찌 마을과 사이공에 있는 적의 마지막 거점을 해방하기 위한 진격에 나섰고, 1975년 4월 30일 오전 11시 30분, 역사적인 호찌민 작전에서 미군에 대한 항전이 완전한 승리로 끝났습니다.
"꾸찌, 강철과 청동의 땅"이라는 제목은 적을 물리치겠다는 흔들림 없는 정신과 의지, "한 치도 내주지 않고, 한 치도 후퇴하지 않겠다"는 결의, 무엇보다 독립과 자유를 소중히 여기는 의지를 반영하여 붙여졌습니다. 이러한 정신과 의지가 바로 베트남의 영웅적인 힘을 만들어내는 데 기여했습니다.
오늘날, 한때 터널로 뒤덮였던 지역은 이제 무성하고 비옥한 농경지와 활기 넘치는 마을로 탈바꿈했습니다. 꾸찌 사람들은 이 강인한 땅의 전통을 이어가며, 고향을 더욱 번영하고 아름답고 문명화된 곳으로, 아름다운 호찌민시를 지키는 견고한 요새로 만들어가고 있습니다.
동탄
본 기사는 꾸찌 터널 역사 유적지, "꾸찌 터널: 국가의 심장부이자 전 세계에서 온 귀빈들의 안식처"(호찌민시 출판사), "베트남의 터널: 프랑스 식민주의와 미국 제국주의에 맞선 저항의 역사"(홍득 출판사) 등의 자료를 참고했습니다.
출처: https://baothanhhoa.vn/cu-chi-dat-thep-thanh-dong-246791.htm
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