북한은 바다에서 우위를 점하기 위해 탄도 미사일 잠수함을 개발하고 있으며, 이로 인해 한국은 우위를 점하기 위해 더욱 진보된 프로젝트를 추진할 수밖에 없습니다.
2023년 말 고위 군 관계자들과의 회동에서 북한의 김정은 국무위원장은 미국과 동맹국들이 점점 더 적대적인 행동을 하고 있다고 비난했으며, 한반도는 무력 충돌 직전으로 치닫고 있으며, 평양은 서울의 화해 의지를 잘못 판단했다고 주장했습니다.
김 위원장은 군에 안보와 평화를 수호하기 위해 "보검을 갈고 닦아야" 한다고 촉구했습니다. 그는 북한군이 "적을 완전히 섬멸하고 결정타를 날카롭게 날카롭게 가할" 모든 전력을 총동원해야 한다고 강조했습니다.
북한이 "무적의 보검"으로 여기는 무기 중 하나는 잠수함 "영웅 김군옥"호(841호)입니다. 북한 해군은 2023년 9월 초 김정은 국무위원장의 참관 하에 이 잠수함을 진수했습니다. 이 잠수함은 디젤-전기 추진 방식으로, 수중에서 핵탄두를 탑재한 미사일을 발사할 수 있습니다.
조선중앙통신(KCNA)은 "841 잠수함은 어떤 강력한 적이라도 격파할 수 있는 능력을 갖추고 있다"고 보도했습니다.
이는 평양이 2014년에 진수한 고래급 8.24 용궁(신포)에 이어 북한 해군의 두 번째 탄도 미사일 잠수함(SSB)입니다. 그러나 8.24 용궁은 잠수함 발사 탄도 미사일(SLBM)의 시험 발사체로만 사용되는 것으로 보이며, 향후 실전 배치될지는 불확실합니다.
현재 841 잠수함 개발 프로젝트에 대한 공식적인 정보는 많지 않습니다. 북한은 2016년 첫 SLBM 시험 발사 성공을 발표하면서 이 잠수함의 건조를 시작한 것으로 추정됩니다.
9월 6일 진수식을 치르는 북한 잠수함 841호. 사진: 로이터
2019년 북한 언론은 김정은 위원장이 신포 조선소를 시찰하고 "새로 건조된 잠수함"을 시찰하는 모습을 담은 사진을 공개했습니다. 사진이 부분적으로 흐릿하게 나왔지만, 전문가들은 이 잠수함이 1950년대 후반 소련이 건조했던 프로젝트 633 디젤-전기 잠수함(NATO에서는 로미오급으로 알려짐)을 대폭 개량한 것이라고 지적했습니다. 북한은 1970년대에 이 잠수함의 설계를 습득하여 신포-C급 잠수함이라고 명명했습니다.
2021년 4월, 미국과 한국 정보 당국은 841호 함선의 건조가 완료되었지만 북한은 2023년 9월까지 함선을 진수하지 않을 것이라고 평가했습니다. 진수식에서 공개된 사진들을 보면 841호 함선이 2019년 등장한 이후 많은 변화를 겪었음을 알 수 있습니다.
"2019년 설계에 비해 함선의 길이는 약 10미터 길어졌고, 선수는 짧아지고 둥글게 처리되었으며, 폭도 약간 넓어졌습니다. 또한 키도 선수에서 사령탑으로 옮겨졌습니다."라고 Business Insider 편집자 벤저민 브라이멜로우는 말했습니다.
최신 이미지에 따르면 이 함정은 길이 약 86미터, 폭 6미터 이상, 배수량 1,830톤입니다. 미사일 격실은 지휘탑 뒤에 위치하며 선체 위로 솟아 있는데, 이는 러시아의 프로젝트 667 핵탄도미사일 잠수함과 중국의 094형 잠수함의 설계와 유사합니다.
드라이브 (Drive)의 군사 전문가 타일러 로고웨이에 따르면, 이 옵션을 사용하면 잠수함이 선체 직경보다 긴 탄도 미사일과 순항 미사일을 탑재할 수 있습니다. 그러나 저장 공간은 항력을 크게 발생시켜 기동성을 제한하고 잠수함의 소음을 증가시켜 적의 탐지를 더욱 어렵게 만듭니다.
수직발사관 클러스터는 전면에 4개의 대형 발사관과 후면에 6개의 소형 발사관으로 구성되어 있어 다양한 종류의 미사일을 탑재할 수 있음을 시사합니다. 함미를 개조하면 북한이 어뢰 공격 능력을 상실하거나, 발사관 클러스터를 수용하기 위해 승무원 거주 공간을 축소해야 할 수도 있습니다.
"841의 발사관 중 탄도 미사일을 발사할 만큼 큰 것은 4개뿐이며, 이는 KN-23 단거리 미사일의 해상 버전일 가능성이 높습니다. 나머지 작은 발사관은 북한이 3월에 시험 발사한 화살-1 잠수함 발사 순항 미사일(SLCM)을 탑재하는 데 사용될 수 있습니다."라고 브라이멜로우는 말했습니다.
KN-23은 사거리 약 700km, 탄두 중량 500kg의 1단 고체 연료 탄도 미사일이며, 화살-1은 사거리 약 1,500km의 순항 미사일입니다. 전문가 로고웨이는 841 잠수함이 사거리 2,000km의 화살-2 SLCM도 발사할 수 있다고 보고 있습니다.
브라이멜로우에 따르면, 북한 관영 매체는 841 잠수함을 9월에 진수할 당시 이 잠수함을 "전술 핵 공격 잠수함"이라고 불렀는데, 이는 이 잠수함이 미국 본토와 같은 "전략적" 목표물이 아닌 한반도 주변을 공격하기 위해 설계되었다는 것을 의미한다고 한다.
신원식 국방부 장관은 1월 1일 성명을 통해 한국군이 "적의 도발 의지와 능력을 신속하고 단호한 처벌로 분쇄"할 준비를 갖추라고 요청했습니다.
신 씨는 "중대한 안보 상황에 직면하여 군은 적을 압도할 태세를 강화해야 합니다. 평화는 우월한 힘으로만 유지될 수 있으며, 공허한 말과 문서, 헛된 꿈으로는 유지될 수 없습니다."라고 선언했습니다.
관측통들은 양측의 이러한 강경한 성명이 잠수함 경쟁을 더욱 가열시킬 수 있다고 말한다. 잠수함은 북한과 남한이 군사적 움직임의 비밀을 보장하는 "트럼프 카드"로 여겨지기 때문이다.
북한과의 잠수함 경쟁에서 한국의 대항마는 국산 도산안창호급 잠수함으로, 공식 명칭은 KSS-III입니다. 배수량 3,000톤이 넘는 이 잠수함은 한국 해군 최대 규모의 잠수함입니다.
시험 중인 도산안창호 잠수함. 사진: 대한민국 해군
이 관측 시스템은 잠수함이 육안으로 볼 수 있는 것보다 더 빠르게 외부 상황을 파악하는 데 도움이 되며, 동시에 잠수함이 물 가까이 수면으로 올라와서 기존의 잠망경 시스템처럼 광학 조준경을 꺼낼 필요가 없어 잠수함을 탐지하기 더 어렵습니다.
도산안창호에는 음파를 능동적으로 흡수하고 수동 소나 시스템으로 탐지 가능한 소음을 줄이는 음향 타일이 장착되어 있습니다. 이 기술은 비핵 잠수함에는 거의 사용되지 않습니다. 또한, 이 함선에는 선수와 선미에 소나가 설치되어 있으며, 선미 뒤쪽으로 견인됩니다.
무기체계 측면에서 이 함정은 선수에 어뢰발사관 6개, 지휘탑 뒤에 수직발사관 6개를 갖추고 있으며, 사거리 500km의 현무-4 탄도미사일 또는 최대 사거리 1,500km의 현무-3 순항미사일을 발사할 수 있습니다.
한국은 KSS-III급 잠수함 두 척을 2021년에 도산안창호함과 4월에 안무함으로 취역시켰습니다. 차기 KSS-III급 잠수함인 신채호함은 2024년에 해군에 인도될 예정입니다.
한국은 KSS-III급 잠수함을 3척씩 3개 배치로 나누어 총 9척을 건조할 계획입니다. 마지막 두 배치의 잠수함은 기존 3척의 6개 수직발사관 대신 10개의 수직발사관을 장착하여 더 큰 크기를 갖게 됩니다. 또한, 더 큰 리튬 배터리를 장착하여 항속거리와 지속 시간을 늘릴 예정입니다.
서울은 또한 수직 발사 시스템을 추가하고 핵추진 버전을 건조하는 등 미래의 KSS-III급 선박을 업그레이드하는 것도 고려하고 있습니다.
브라이멜로우에 따르면 탄도 미사일 잠수함 분야의 경쟁은 중요하며, 한반도에서 갈등이 발생할 경우 북한이나 남한에 유리한 요소가 될 수 있다.
"두 나라 모두 선제적으로 반격할 수 있는 무기를 원하며, 적이 포병, 전투기, 미사일로 파괴하기 어려운 무기를 원합니다."라고 편집자는 썼습니다.
브라이멜로우는 북한의 841 잠수함은 구형 설계이고 한국 잠수함처럼 현대 기술을 갖추고 있지 않지만 미사일 발사대가 더 많기 때문에 한국이 이 경쟁에서 앞서나갈 수 있다고 말했습니다.
"1950년대 설계를 바탕으로 한 841은 현대식 대잠수함 무기에 맞서는 데 불리할 것"이라고 이 글의 필자는 논평하며, 841과 같은 로미오급 잠수함은 그렇게 광범위하게 개조된 후에는 "효과적으로 작전하기 어려울 것"이라고 덧붙였다.
김정은 국무위원장과 북한 고위 관계자들이 9월 6일 잠수함 841호 진수식에 참석한 모습. 사진: 로이터
미국 랜드 연구소의 한반도 안보 전문가인 브루스 베넷은 841급 잠수함이 진수 당시 사진을 분석한 결과, "안정성"을 비롯한 여러 문제가 있을 수 있다고 밝혔습니다. 그는 또한 한국의 KSS-III급 잠수함과 비교했을 때 작전 효율성 측면에서 "너무 느리고, 소음이 심하며, 노후화"되었다고 지적했습니다.
미국 카네기 국제평화재단의 전문가인 앤킷 판다는 북한의 최신 잠수함은 해안에서 멀리 떨어진 곳에서 전투 임무를 수행할 만큼의 기동성과 내구성을 갖추지 못할 것이라고 말했습니다. 그는 "평양이 이 잠수함을 항구에서 출항시키는 일은 거의 없을 것으로 예상합니다."라고 말했습니다.
그 대신 841은 북한 해역이나 그 주변에서 작전을 수행하거나 해당 국가의 이동식 발사대(TEL) 역할을 할 것입니다.
판다는 "이 함선은 적의 현대식 대잠수함 무기에 맞서 살아남기 힘들겠지만, 북한 핵전력의 전반적인 공격력을 높이는 데 도움이 될 수 있다"고 말했다.
841급 잠수함 진수식에서 북한 김정은 국무위원장은 평양의 기존 로미오급 공격 잠수함을 전략 핵잠수함(SSB)으로 개량할 것이라고 밝혔습니다. 또한 북한 해군이 핵잠수함 건조를 포함한 "핵무기화" 노력을 계속 추진할 것이라고 강조했습니다.
베넷은 북한이 현재 이러한 야망을 추구할 자원을 보유하고 있지 않다고 말했습니다. "평양은 대규모 개발 사업을 추진할 만한 자금이 많지 않습니다."라고 그는 덧붙였습니다.
그럼에도 불구하고, 판다에 따르면 북한이 새로운 핵무기 운반 수단 개발에 성공하고 핵탄두 소형화에 최근 진전을 보인 것은 한국에 상당한 난관을 안겨준다고 한다. 그는 "이로 인해 한국은 북한이 잠수함에 핵무기를 성공적으로 탑재할 가능성을 항상 경계해야 할 것"이라고 말했다.
Pham Giang ( Business Insider, Drive, Reuters 에 따르면)
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