깟바 섬의 희귀한 랑구르 원숭이들

VnExpress•18/06/2023

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하이퐁에서는 세계에서 가장 멸종 위기에 처한 종인 깟바랑구르의 개체 수가 57마리에서 76마리로 증가했지만, 관광으로 인한 부정적인 영향은 여전히 지속되고 있습니다.

6월 중순, 깟바 랑구르 보존 프로젝트의 프로젝트 담당자인 마이 시 루안(41세)은 보름간의 현장 조사차 란하 만으로 가기 위해 새벽 4시에 일어났다. 그는 깟바 마을의 깟베오 부두에서 스피드보트를 타고 꾸아동, 함론, 남깟 등 랑구르 목격지로 지정된 섬들을 돌았다. "매일 랑구르를 찾아 이동 경로와 습성을 기록해야 합니다. 이 일을 14년째 반복하고 있습니다."라고 루안 씨는 말했다.

루안 씨는 14년 동안 깟바 랑구르 개체군을 관찰해 왔습니다. — 루안 씨는 14년 동안 깟바랑구르 개체군을 관찰해 왔습니다. 사진: *쑤안 호아*

깟바랑구르(Trachypithecus poliocephalus)는 흰엉덩이랑구르, 들창코랑구르, 회색발랑구르, 동양검은관기번과 함께 베트남 고유종 영장류 5종 중 하나입니다. 이 종은 베트남 적색 목록과 IUCN 적색 목록에 등재되어 있으며, 세계에서 가장 멸종 위기에 처한 영장류 중 하나로 분류됩니다.

루안 씨는 과거에는 깟바 랑구르와 중국 남부의 흰머리 랑구르가 가장 가까운 친척이라는 견해가 있었다고 밝혔습니다. 그러나 깟바 랑구르 보존 프로젝트와 독일 괴팅겐 영장류 연구센터의 연구에 따르면, 두 종 모두 프랑수아 랑구르(흰뺨검은랑구르)에서 진화했습니다. 깟바 랑구르는 흰머리 랑구르보다 약 50만 년 전에 프랑수아 랑구르로부터 분화했으며, 현재 깟바 군도 외에는 세계 어느 곳에서도 발견되지 않습니다.

깟바랑구르는 몸길이가 47~53cm에 달하고 꼬리는 몸길이의 거의 두 배로 길어 움직일 때 균형을 잡는 데 도움을 주는 꽤 큰 동물입니다. 머리의 노란 털뭉치는 나이가 들면서 사라집니다. 깟바랑구르의 수명은 약 25년입니다.

깟바 섬의 희귀한 랑구르 원숭이들 — 꾸아동 지역의 깟바 섬에 사는 랑구르 원숭이들이 나뭇잎을 먹고 있습니다. 영상 : *네아가 레오나드*

암컷 랑구르는 한 번에 한 마리의 새끼를 낳으며, 임신 기간은 6개월입니다. 어린 랑구르는 주황색에서 노란색을 띠다가 약 두 달 후 검은색으로 변합니다. 어미에게 매우 애착을 보이며, 안전하고 한적한 곳에 있을 때만 혼자 세상을 탐험합니다. 이동할 때는 어미나 다른 나이 많은 개체가 어린 랑구르를 업고 다닙니다. 랑구르는 6살이 되면 무리에서 쫓겨납니다. 수컷 랑구르는 충분히 강해졌다고 느끼면 우두머리 수컷에게 도전하여 무리의 우두머리가 되려고 합니다.

생사를 건 싸움 끝에 새로운 수컷이 승리하면, 이전 수컷의 자손을 죽이려 합니다. 이는 자연스러운 행동이지만, 그 결과 많은 자손이 성체가 되지 못하고 죽는 경우가 발생합니다.

깟바랑구르는 먹이를 찾기 위해 바닷가 근처의 키 큰 나무나 뾰족하고 날카로운 석회암 절벽을 오르는 경우가 많습니다. 이들의 식단은 나뭇잎, 숲속 열매, 심지어 마 열매와 같은 독성 식물까지 다양합니다. 루안 씨는 "햇볕이 쨍쨍하고 건조해서 바위산에 물이 없을 때는 꼬리를 바닷물에 담가 물이 있는지 확인하기도 합니다."라고 말했습니다.

날씨가 시원하고 그늘지면 랑구르들은 나뭇잎과 과일을 찾아 바닷가 근처의 석회암 산으로 이동합니다. 오전 9시쯤 숲으로 돌아가 밤에만 동굴로 돌아와 휴식을 취합니다. 그래서 루안 씨의 하루는 보통 아주 일찍 시작됩니다. "동굴 입구에는 랑구르들의 소변으로 생긴 노란 줄무늬가 종종 남아 있습니다. 우리는 그 흔적을 따라 랑구르들을 찾습니다."라고 루안 씨는 설명했습니다.

란하 만 꾸아동 지역에 서식하는 깟바 랑구르 무리. 사진: 네아가 레오나드 — 란하 만 꾸아동 지역에 서식하는 깟바랑구르 무리. 사진: *네아가 레오나드*

무리가 먹이를 찾고 놀고 있는 동안, 우두머리 수컷은 높은 산봉우리에 서서 관찰하며 때때로 경고의 울음소리와 으르렁거리는 소리를 낸다. 만약 중대한 위험을 감지하면, 우두머리 수컷은 무리에게 안전한 곳으로 후퇴하라고 알린다.

대규모 무리 외에도 많은 수컷 랑구르 원숭이들은 자유롭게 살거나 무리를 지어 숲 속 깊은 곳을 돌아다닙니다. 때때로 몇몇 수컷들은 몇 달 동안 자취를 감췄다가 다시 나타나기도 합니다. 루안 씨는 "이 때문에 개체 수 조사가 매우 어렵습니다. 그래서 우리는 자체적인 규칙을 세웠습니다. 6개월 동안 나타나지 않는 랑구르 원숭이는 조사 대상에서 제외합니다."라고 말했습니다.

랑구르 원숭이들은 특히 우두머리 수컷의 경우 한자리에 아주 오랫동안 가만히 앉아 있을 수 있습니다. 루안 씨는 "때로는 인내심을 시험해 봐야 할 때도 있고, 결국 포기해야 할 때도 있습니다."라고 말하며, 혼자 일해야 하는 업무 특성상 랑구르 원숭이들이 외로움을 달래주는 동반자 역할을 한다고 덧붙였습니다.

"처음 우리와 함께 가는 사람들은 즐거워하지만, 실제로는 일이 매우 힘들고 스트레스가 많습니다. 때로는 배가 고장 나서 땡볕 아래서 몇 시간씩 표류하기도 하고, 물에 빠지기도 합니다. 휴대전화나 소지품이 바다에 빠지는 일도 흔합니다." 루안 씨는 털어놓았다.

다양한 과학적이고 세밀한 계수 방법을 통해 보존 프로젝트 담당자들은 깟바 랑구르 개체 수가 현재 76마리이며, 이는 5년 전보다 19마리 증가한 수치임을 비교적 정확하게 파악했습니다.

독특한 황금빛 털을 가진 아기 랑구르가 어미 품에 안겨 있다. 사진: 네아가 레오나드. — 독특한 노란 털을 가진 아기 랑구르가 어미 품에 안겨 있다. 사진: *네아가 레오나르드*

깟바 섬에는 한때 수천 마리의 랑구르 원숭이가 서식했습니다. 그러나 섬 주민들의 과거 생활 습관, 즉 숲에 의존하여 식량을 얻고 동물을 사냥하는 방식과 섬 인구의 증가는 랑구르 원숭이 개체 수의 급격한 감소에 심각한 영향을 미쳤습니다.

깟바랑구르의 멸종을 막기 위해 2000년 뮌스터 동물원과 독일 동물종 및 개체군 보존 협회(ZGAP)는 보존 프로젝트에 자금을 지원하고 시행했습니다. 당시에는 약 50마리밖에 남지 않았습니다. 2019년부터 라이프치히 동물원이 프로젝트의 자금 지원 및 관리를 맡게 되었습니다.

수년에 걸쳐 이 프로젝트는 깟바 국립공원 및 지역 주민들과 협력하여 인간의 영향을 최소화하고 랑구르 종의 성장을 보장하며 멸종을 막기 위해 노력해 왔습니다.

하지만 깟바 랑구르 보존 프로젝트의 책임자인 네아가 레오나드는 랑구르 개체 수가 적고 서식지가 파편화되어 있으며 인간 활동으로 인한 교란 때문에 여전히 "취약한" 상태라고 말했습니다. 2006년부터 깟바 섬의 특별 보호 구역에 살고 있는 랑구르들은 관광객 수 증가와 부실한 관광 관리로 인해 "지속적이고 심각한 위협"에 직면해 있습니다.