미국 문학의 정원을 거닐며 [6부]

에드거 앨런 포(1809-1849)는 순회 극단 배우 집안에서 태어났습니다. 그는 어린 나이에 부모를 잃고 고아가 되었는데, 그의 작품뿐 아니라 삶에서도 어머니의 죽음은 늘 그의 마음을 괴롭혔고, 그는 신비롭고 비관적인 분위기를 지니고 있었으며, 특이하고 초자연적이며 환상적이고 공포스러운 것을 추구하는 경향이 있었습니다.

작가 에드거 앨런 포.

두 살 때 그는 부유한 상인 부부인 존 앨런과 그의 아내에게 입양되었다. 여섯 살부터 열한 살까지 영국에서 그들과 함께 살다가 미국으로 건너가 학교에 다녔다. 열네 살 때 그는 친구의 어머니이자 연인이었던 여성에게 선물하기 위해 첫 시집을 썼다. 열여덟 살 때 그는 양아버지가 자신을 게으르다고 여겨 학교를 그만두었다.

그는 18세에 자신의 시집 《타메를란과 기타 시들》(1827)의 출판 비용을 스스로 부담했다. 27세(1836년)에는 13세의 사촌과 결혼했다. 1831년부터 1833년까지는 가난하게 살았지만, 비평, 사설, 단편 소설, 시 등을 잡지에 왕성하게 기고했다.

에드거 포의 단편 소설 "황금 벌레" (Le Scarabée d'or 또는 Gold-Bug, 1843)는 그를 현대 추리 소설의 아버지로 여기게 만들었습니다.

노란 무당벌레라는 이름은 제1차 세계 대전 후 프랑스에서 출판된 추리 소설 시리즈의 제목으로 사용되었습니다. 주인공은 무인도에서 흑인 하인 주피터와 단둘이 살고 있는 비관적인 곤충학자 르그랑입니다. 어느 날, 그는 아주 특이하게 생긴 무당벌레 한 마리를 잡습니다. 그날 저녁, 친구가 방문합니다. 벽난로 옆에 앉아 르그랑은 친구를 위해 무당벌레 그림을 그립니다. 그런데 뜻밖에도 그림이 해골로 변합니다. 이는 그가 노란 무당벌레를 잡았던 해변 근처에서 주운 얇은 낡은 양피지 조각에 그림을 그렸기 때문입니다. 화학 잉크로 그려진 해골 그림은 불 가까이에서 선명하게 드러납니다. 르그랑이 그림을 불에 더 가까이 가져가자 숫자와 비밀 기호들이 나타납니다.

그 후로 르그랑은 마치 무언가에 홀린 듯 늘 생각에 잠겨 있었다. 한 달쯤 후, 그는 주피터에게 친구들을 초대하라고 시켰다. 세 사람은 도적이 묻어둔 금괴를 찾기 위해 섬으로 탐험을 떠났다. 르그랑은 추리력을 이용해 암호의 비밀을 알아냈다. 그들은 크고 오래된 나무 아래에 도착했다. 주인의 명령에 따라 주피터는 나무에 올라가 사람의 해골을 발견했다. 나무 위에서 그는 주인의 지시대로 해골의 왼쪽 눈구멍을 통해 황금 무당벌레를 날려 보냈다. 무당벌레가 땅에 떨어진 지점에서 르그랑은 암호를 이용해 묻힌 보물의 위치를 ​​계산해 찾아냈다.

「 까마귀」 는 시집에 수록된 시로, 아마도 에드거 포의 가장 유명한 시일 것이다. 이 시는 포가 36세에 출간한 마지막 시집인 『까마귀와 다른 시들』(1845)의 첫 번째 시이다. 이 시는 음울하고, 죽음과 같은, 신비롭고 무거운 분위기를 자아낸다. 에드거 포는 시적 기법을 신중하게 사용하는데, 특히 후렴구인 "다시는"은 우울하고 절망적인 어조를 띤다. 울려 퍼지는 음절과 흐느끼는 듯한 리듬을 가진 까마귀는 민간의 상상 속에서 불길한 징조와 애도의 새로 여겨지며, 산산이 조각난 살점과 부러진 뼈, 죽은 자에 대한 절망적인 사랑, 삶과 죽음의 분리, 그러나 사후 세계에서도 사랑이 남아 있다는 이미지와 연관됩니다. 이러한 기교적인 의도 때문에 시는 다소 지나치게 극적이며, 상징적인 의도가 너무 명확하여, 같은 주제를 다루는 죽은 연인을 애도하는 "낙원의 이에게"(1833)나 "안나볼 리"(1849)와 같은 더 단순한 시들이 지닌 순수함과 순결함을 결여하고 있습니다.

에드거 포는 문학에서 전형적인 탐정 캐릭터를 창조했는데, 특히 오랑우탄이 두 사람을 죽이는 《모르그가의 살인사건》(1841)에서 그러한 면모가 두드러집니다. 그는 또한 환상적인 분위기에 휩싸인 성과 그 주민들의 이야기를 담은 《어셔 가문의 몰락》(1839)과 같은 기괴한 이야기들도 창작했습니다. 이러한 이야기들은 《기괴하고 아라베스크한 이야기들》(1840)에 수록되어 있습니다. 혹은 반항적인 선원, 폭풍, 시체를 실은 배와의 만남, 유령 등 젊은이의 바다 모험을 그린 《아서 고든 핌 이야기》(1838)도 있습니다.

1847년, 그의 아내는 결혼 11년 만에 세상을 떠났고, 그는 아내를 기리는 시 '애너블 리'를 썼습니다. 비평가로서 그는 롱펠로를 맹렬히 비판했는데, 예를 들어 그를 "모방꾼"이라고 부르며 많은 반감을 샀습니다. 알코올 중독에 정신적으로 불안정했고, 간질과 편집증에 시달렸으며, 수입도 불안정했던 그는 아내의 죽음에 깊은 슬픔에 잠겨 여성들에게서 위안을 찾고 자살을 생각하며 비참한 삶을 살았습니다. 그리고 결국 술에 취해 거리에서 생을 마감했습니다.

위대한 작가로 인정받았음에도 불구하고, 에드거 포에 대한 사후 평가는 상당히 엇갈렸다. 일반적으로 영미권 비평가들은 포의 작품을 비범한 천재성의 발현이라기보다는 뛰어난 예술적 기교의 표현으로 여기며 다소 신중한 태도를 보였다.

반대로, 에드거 포의 작품 대부분을 번역한 보들레르를 비롯해 말라르메와 발레리 같은 프랑스 시인들은 그를 높이 평가했다. 프랑스 상징주의 시파는 스스로를 포의 제자로 여겼으며, 이 시파는 1909년부터 1917년까지 이미지를 강조했던 영미 문학 운동에 영향을 미쳤다. 스윈번, 와일드, 로세티, 예이츠 같은 영국 시인들 또한 포를 존경했다.

정신과 의사 프로이트와 그의 제자들은 포의 작품에서 의도와는 전혀 동떨어진 죽음과 병리적 요소들을 발견했다. 포의 일부 단편 소설들은 실존주의를 예견하기도 했다. 문학 이론에서 포는 "예술을 위한 예술"을 옹호했다.

출처: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-6-270804.html