거대 댐이 지구의 극을 이동시킨다

(댄 트리) - 새로운 연구에 따르면 1835년 이래로 수천 개의 댐이 건설되면서 지구의 극지방이 흔들리고 있다고 합니다.

미국 하버드 대학의 과학자들은 충격적인 연구 결과를 발표했습니다. 1835년 이래로 전 세계적으로 수천 개의 댐이 건설되면서 지구의 극이 원래의 자전축에서 벗어났다는 내용입니다.

바이허탄 수력발전 댐은 중국 최대의 수력 발전 프로젝트입니다(사진: 게티이미지).

5월 23일 Geographic Research 저널에 발표된 연구에 따르면, 저수지에 저장된 엄청난 양의 물이 지구 전체의 질량을 재분배하여 지구의 맨틀과 중간층에 대한 지각의 위치를 변화시켰다는 사실이 밝혀졌습니다.

과학자들에 따르면, 지구의 지각은 유연한 맨틀 위로 미끄러질 수 있는 단단한 층입니다. 저류층 내 물의 무게가 지각에 영향을 미쳐 맨틀에 대한 상대적인 움직임을 유발하고, 이로 인해 지구 극의 위치가 변하게 됩니다.

보고서는 "지구 내부나 지구 표면에서 질량이 이동하면 지각에 대한 회전축의 방향이 바뀌는데, 이 과정을 진극 운동이라고 한다"고 강조했다.

과학자들은 인간 활동, 특히 막대한 양의 물을 이동시키는 활동이 극지방 표류를 일으킬 수 있다는 사실을 꽤 오래전부터 알고 있었습니다.

3월 한 연구에 따르면 기후 변화로 인한 대규모 빙하 녹는 현상으로 인해 세기말까지 극지방이 27미터 이동할 수 있다고 합니다. 2023년에 발표된 또 다른 연구에 따르면 1993년에서 2010년 사이에 지하수 추출로 인해 80센티미터 이동이 발생했다고 합니다.

최근 연구에서 과학자들은 1835년부터 2011년 사이에 전 세계적으로 건설된 6,862개의 댐이 미치는 영향을 분석했습니다.

데이터에 따르면 이 댐들이 담을 수 있는 물의 총량은 미국 그랜드 캐년을 두 배로 채울 수 있는 양으로, 이로 인해 전 세계 해수면이 23mm 낮아질 수 있습니다. 이 정도의 물 때문에 연구 기간 동안 지구의 극지방은 총 1.1m 이동했습니다.

연구자들은 물이 댐 뒤에 갇히면 바다에서 물이 빠져나가 전 세계 해수면이 떨어질 뿐만 아니라 전 세계적 으로 재분배 방식이 달라진다고 설명했습니다.

계산과 컴퓨터 모델을 기반으로 한 결과는 연구 기간 동안 극 이동의 두 가지 뚜렷한 단계를 보여줍니다.

1단계(1835-1954): 북미와 유럽의 대규모 댐 건설을 반영합니다. 이로 인해 북극이 103도 자오선(러시아, 몽골, 중국을 남북으로 가로지르는 가상의 선)에서 동쪽으로 20cm 이동했습니다.

2단계(1954-2011): 동아프리카와 아시아에 광범위하게 댐이 건설된 것을 반영합니다. 이 댐들은 북미와 유럽에서 지구 반대편으로의 지형을 증가시켜, 북아메리카 서부와 남태평양을 가로지르는 경도 117도 서쪽으로 57cm 이동했습니다.

전 세계 물 저장소의 위치와 용량(사진: Valencic et al. 2025).

지축 이동은 직선이 아니라 불안정한 곡선을 이루기 때문에 각 방향의 총 순 변위는 1.1미터에 이르지 않습니다.

극지방의 위치가 지구의 활동에 미치는 영향은 비교적 적지만, 댐이 해수면에 미치는 영향은 상당합니다.

"극지방이 전체적으로 1미터 정도 이동했다고 해서 새로운 빙하 시대가 오는 것은 아니지만 해수면에 영향을 미치는 것은 분명합니다."라고 하버드 대학교 대학원생이자 이 연구의 주저자인 발렌식은 말했습니다.

이 연구는 과학자들이 해수면 상승 예측에 댐을 고려해야 한다고 제안합니다. 댐은 바다로 흘러드는 물을 상당 부분 차단하기 때문입니다. 20세기 동안 지구 해수면은 12~17cm 상승했습니다.

발렌치크는 그 물의 약 4분의 1이 댐에 의해 막혀 있는데, 이는 이 댐이 세계 어느 곳에 있느냐에 따라 해수면에 영향을 미친다는 것을 의미한다고 말했습니다.

출처: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/dap-chan-nuoc-khong-lo-lam-dich-chuyen-cac-cuc-cua-trai-dat-20250712000820131.htm