마이애미에서 챔피언십 우승이라는 꿈을 이루기 위해 리오넬 메시는 월드컵 정신으로 싸우고 있습니다.

리오넬 메시와 인터 마이애미 동료들이 토요일 밤 사우스 플로리다 체이스 스타디움에서 열린 경기 종료 휘슬 후 사진을 찍었습니다. 그들은 내슈빌 SC를 3-1, 1-2, 4-0으로 3연승을 거두고 2025 MLS컵 진출을 향한 여정의 동부 컨퍼런스 준결승에 진출한 그 순간을 기억할 이유가 충분했습니다.

마이애미가 이번 라운드에 진출한 것은 작년 MLS 플레이오프 1라운드에서 탈락하는 쓰라린 경험 이후 처음입니다. 아시다시피 MLS는 세계 축구계와는 매우 다른 방식으로 운영됩니다. 지난 시즌 메시와 그의 팀 동료들은 정규 시즌 1위를 차지하고 서포터스 실드를 차지했지만, 이는 시즌의 일부에 불과했습니다. 그들은 한 시즌 동안 메이저 리그 사커(MLS) 챔피언 자리를 확정짓는 타이틀인 MLS컵을 차지하기 위해 플레이오프에서 승리해야 했습니다. 하지만 조기 탈락으로 인해 메시와 마이애미에게는 그러한 꿈이 실현되지 못했습니다.

메시는 세계 축구 역사상 가장 위대한 선수로 미국에 입성했습니다. 그는 국내 선수권 대회부터 대륙 선수권 대회, 세계 선수권 대회까지 41개의 메이저 및 마이너 트로피를 거머쥐었습니다. 아르헨티나의 슈퍼스타인 메시는 타이틀로 정의되며, 팀을 영광의 정점으로 이끌어야 한다는 압박을 항상 받고 있다고 할 수 있습니다.

메시와 그의 팀 동료들은 2025년 MLS컵 우승에 한 걸음 더 다가가고 있습니다.

그렇기 때문에 많은 스타들이 은퇴를 위해 MLS에 와서 자신의 능력을 100% 발휘하지 못하는 반면, 특히 대부분의 스타들이 선수 생활의 마지막을 맞이하는 상황에서 메시는 여전히 쉴 틈이 없습니다. 미국 팬들(그리고 전 세계 팬들)은 여전히 최고의 경기력을 보고 싶어 하며, 그가 트로피를 들어 올리기를 기대합니다.

더욱이, 메이저 리그 사커를 재정의하고 새로운 시대를 연 슈퍼스타로서 메시는 단순히 관중석, 유니폼 판매, 치솟는 TV 시청률만으로는 자신의 영향력을 입증할 수 없습니다. 그는 트로피라는 유산을 남겨야 합니다.

마이애미에서 30개월 동안 거둔 2023년 리그컵과 2024년 서포터스 실드 우승은 분명 충분하지 않습니다. 메시는 슈퍼스타이고 슈퍼스타의 기준에 부합하기 때문에, 사람들은 작년 CONCACAF 챔피언스컵과 MLS 플레이오프에서의 실패를 더 기억합니다.

메시는 누구보다 이 점을 잘 알고 있으며, 38세의 나이에도 불구하고 뛰어난 활약으로 모든 사람을 계속 감동시키고 있습니다. 현재까지 그는 29골 19도움을 기록하며 두 부문 모두에서 리그를 이끌고 있습니다.

내슈빌과의 세 번째 플레이오프 경기에서 메시는 처음 두 골을 넣었고, 나머지 두 골은 어시스트했습니다. 이 상대와의 세 경기를 포함해서 그는 8골(5골 3도움)에 모두 참여했습니다. 여기서 멈추지 않고, 이 아르헨티나 슈퍼스타는 수비진을 적극적으로 지원하는 플레이로 모두를 감탄하게 했는데, 이는 흔히 볼 수 있는 모습은 아닙니다.

"레오가 보여준 활약에 축하를 보냅니다." 하비에르 마스체라노 감독은 승리 후 이렇게 말했다. "38세의 나이에 오늘처럼 압박하는 레오를 보는 건 기적이었습니다. 우리 모두 그가 공을 가지고 얼마나 뛰어난지 알고 있습니다. 그리고 오늘 그는 공이 없을 때도 훌륭했습니다."

마이애미에서 영광을 향해 끊임없이 노력하는 메시의 모습은 팬들에게 아르헨티나를 2022 월드컵 본선으로 이끌기 위해 그가 보여준 헌신을 떠올리게 했습니다. 당시 메시는 세계 챔피언이 되어야 한다는 엄청난 압박감에 직면해 있었지만, 그는 자신의 꿈을 이루기 위해 모든 것을 기꺼이 감수하고 희생했습니다.

팀의 승리를 위해 메시는 골을 넣었을 뿐만 아니라 수비를 적극적으로 지원했습니다.

마이애미에게 2025 MLS컵은 아르헨티나에게 월드컵과 같은 의미를 지닙니다. 가장 많은 돈을 쓰고, 가장 많은 연봉을 받고, 가장 큰 슈퍼스타인 그들은 성공해야 합니다. 게다가 이번 시즌은 세르히오 부스케츠와 조르디 알바가 은퇴하기 전 마지막 시즌이기도 합니다. 두 선수의 돈독한 관계를 고려하면 메시는 두 선수가 미국 최고의 트로피를 거머쥐며 선수 생활을 마무리하기를 바랄 것입니다.

다음 라운드에서 마이애미는 FC 신시내티와 원정 경기를 치릅니다. 두 팀은 승점(65점)에서 동률을 이루고 있지만, 신시내티가 더 많은 승리를 거두었기 때문에 플로리다 대신 오하이오에서 홈 경기를 치릅니다. 이번 녹아웃 라운드에서 두 팀은 단 한 경기만 치릅니다.

정규 시즌 마이애미는 신시내티와의 두 경기 모두 승리하지 못했는데, 특히 7월에는 0-3으로 패했습니다. 메시, 수아레스, 부스케츠, 알바를 비롯한 주요 선수들이 모두 그 경기에 출전했습니다. 따라서 메시와 동료들의 챔피언십 우승 꿈은 큰 난관에 직면하게 되었습니다.

하지만 그들이 뭘 할 수 있겠습니까? 챔피언이 되려면 가장 강력한 상대를 이겨야 합니다. 그리고 메시가 열정으로 가득 차 있으니, 그들은 항상 행복한 결말을 생각할 이유가 있습니다.

출처: https://tienphong.vn/de-thoa-giac-mo-dang-quang-cung-miami-lionel-messi-dang-chien-dau-voi-tinh-than-world-cup-post1794735.tpo