투자자들은 앞으로 몇 달 동안 미국 내 휘발유 가격이 계속 상승할 것으로 예상합니다.
투자자들이 11월에 치러지는 미국 대선과 의회 선거를 앞두고 올해 가격이 더욱 오를 것으로 예상하면서, 휘발유가 석유 상품 중 가장 매력적인 상품으로 떠올랐습니다.
로이터 통신의 분석가 존 켐프에 따르면, 비교적 낮은 재고, 증가하는 고용, 강력한 가계 소득 성장은 모두 가솔린 소비를 늘리고 재고에 압력을 가하는 요인입니다.
켐프는 미국의 가솔린 소비가 고용과 가계 소득과 상관관계가 있기 때문에 비농업 고용과 임금의 현재 증가가 2024년에 가솔린 소비를 크게 늘릴 가능성이 높다고 말했습니다.
미국의 국내 휘발유 소비량은 연비 개선, 에탄올 혼합, 그리고 최근 전기 및 하이브리드 자동차 보급 확대로 2007년 이후 구조적으로 감소 추세를 보이고 있습니다. 그러나 멕시코를 비롯한 중남미 국가로의 수출 증가세가 두드러지면서 국내 소비 감소분을 상쇄하여 전체 정제 처리량 증가로 이어졌습니다.
게다가 여름철 운전 성수기 동안 국내 소비가 강세를 보일 것으로 예상되면서 순환적 재고가 줄어들고 2024년 가격에 상승 압력이 가해질 수 있습니다.
또한, 정유소는 허리케인으로 인해 가동 중단 위험에 처해 있습니다. 통계에 따르면 미국 정유소 용량의 거의 절반이 텍사스와 루이지애나 해안의 멕시코만에 위치해 있습니다. 허리케인의 상륙은 멕시코만 연안 정유소에 더 큰 위협을 가합니다.
콜로라도 주립 대학 연구진은 2024년에 "매우 활동적인" 허리케인 시즌이 올 것으로 예측했으며, 폭풍의 수는 장기 평균보다 50% 더 많을 것으로 예상했습니다.
한편, 4월 5일 기준 미국의 휘발유 재고는 500만 배럴로 10년 계절 평균보다 적었습니다. 1월 말 재고는 700만 배럴이었습니다. 그러나 2월 초 인디애나주 화이팅에 있는 BP의 대형 정유공장을 한 달 이상 가동 중단시킨 정전으로 재고가 급감했습니다.
2024년 3월 기준 미국 소매 가격(세금 포함)은 갤런당 평균 3.54달러로, 2024년 1월 갤런당 3.22달러에서 상승했지만 러시아-우크라이나 갈등 발발 이후인 2022년 6월 갤런당 5.42달러의 최고치보다는 여전히 낮습니다.
펀드 매니저들은 올해 남은 기간 동안 가스 가격이 더욱 오를 것으로 내기를 걸고 있습니다.
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