FIFA의 판단이 옳았다.

FIFA 클럽 월드컵 2025™는 팬들로부터 상당한 관심을 받고 있습니다.

FIFA 클럽 월드컵 2025™를 32개 팀 규모로 확대하자는 아이디어가 발표된 이후, 세계 축구연맹(FIFA)은 전문가, 언론, 심지어 선수와 감독들로부터 상당한 압력을 받아왔습니다. 일각에서는 이 대회가 월드컵의 "저렴한 버전"이 될 것이며, 위험한 상업적 도박이자, 겉으로는 축제처럼 보이지만 실제로는 텅 빈 대회가 될 것이라고 우려하고 있습니다.

하지만 경기가 시작되고 관중석이 가득 차면서, FIFA가 아닌 관중들이 가장 강력한 반박을 내놓는 것처럼 보였다.

첫 두 경기부터 숫자가 모든 것을 말해주며 FIFA가 여론전에서 우위를 되찾는 데 도움을 주었다. 인터 마이애미와 알 아흘리의 개막전에는 60,927명의 관중이 모였는데, 이는 하드 록 스타디움의 최대 수용 인원(64,764석)에 불과 몇 천 석 부족한 수치였다.

한편, 미국 축구의 상징적인 경기장인 로즈볼에서 열린 파리 생제르맹과 아틀레티코 마드리드의 경기는 80,619명의 관중으로 가득 찼습니다. 이는 인상적인 숫자일 뿐만 아니라, 참가팀이 7개에 불과했던 이전 대회와 비교해도 역대 최고 기록입니다.

직후 FIFA는 "내가 말했잖아"라는 듯한 분명한 어조로 미디어 캠페인을 시작했습니다. 감사 포스터, 자랑스러운 트윗, 그리고 "역사적인 클럽 월드컵의 환상적인 시작"이라는 내용의 보도 자료를 배포했습니다.

그들의 말이 맞습니다. 스포츠의 매력이 이미지, 소셜 미디어, 통계에 점점 더 의존하는 시대에, 만원 관중석은 골만큼이나 중요하기 때문입니다.

토너먼트 경기는 경기장에 많은 관중을 불러모읍니다.

이러한 초기 성공은 운이 아니었습니다. FIFA는 적절한 장소, 적절한 팀, 그리고 적절한 시기를 선택했습니다. 리오넬 메시(인터 마이애미)가 출전하는 개막전을 기획한 것은 큰 화제를 불러일으키는 영리한 전략이었습니다. PSG와 아틀레티코 마드리드라는 두 스타 플레이어들이 포진한 화려한 팀을 로스앤젤레스의 유명한 경기장으로 데려온 것은 미국인들이 축구에 얼마나 관심이 있는지 알아보는 시험대였습니다. 그리고 적어도 현재로서는 그 대답은 긍정적입니다.

하지만 이러한 우려가 완전히 사라진 것은 아닙니다. 바이에른 뮌헨이 오클랜드 시티를 10-0으로 대파하면서 리그 수준에 대한 우려가 다시 제기되었습니다.

기량 격차는 여전히 골칫거리이며, 모든 관중이 일방적이고 힘겨운 경기를 보고 싶어하는 것은 아닙니다. 하지만 FIFA는 이를 "세계화의 대가" 중 하나로 받아들이는 것 같습니다. 그들은 충분히 매력적인 분위기를 조성할 수 있다면, 이러한 사소한 결점들은 팬들의 열광적인 응원과 대규모 스포츠 및 문화 행사의 열기에 묻힐 것이라고 믿는 것 같습니다.

무엇보다 FIFA는 한 가지를 분명히 이해하고 있습니다. 올해 대회가 당장 제2의 챔피언스 리그로 거듭날 필요는 없다는 것입니다. 그저 잘 유지되고 좋은 인상을 남기며 미국, 중동, 동아시아와 같은 새로운 시장을 개척하면 됩니다. 주요 도시의 경기장이 계속해서 관중으로 가득 차고, 스타 선수들이 최선을 다해 경기에 임한다면, 이 대회는 존속하고 번성할 충분한 이유를 갖게 될 것입니다.

두 경기만으로는 모든 것을 설명할 수는 없지만, 여론을 어느 정도 바꾸기에는 충분했습니다. 그리고 이 시작에서 얻을 수 있는 교훈이 있다면, 그것은 바로 축구는 항상 예측 불가능하다는 것입니다. 경기장 위에서뿐만 아니라 관중들의 마음속에서도 마찬가지입니다. 한때 "인판티노의 허황된 꿈"이라 조롱받던 것이 이제 관중석에서 생생한 현실로 서서히 자리 잡고 있습니다.

FIFA가 아직 완전히 승리한 것은 아닙니다. 하지만 첫 두 경기를 보면, 그들이 패배한 것은 아니라는 것이 분명합니다.

출처: https://znews.vn/fifa-da-dung-post1561358.html