캘리포니아 해안의 고래 관찰자들은 극히 희귀한 생물인 새끼 흰 범고래 를 발견했습니다.
특이한 색깔의 범고래는 수컷으로, 약 3살이며, 프로스티라는 이름이 붙었습니다. 4월 24일, 고래 관찰 선박 한 척이 말리부 해안에서 약 8마일 떨어진 곳에서 프로스티와 다른 범고래 여섯 마리를 발견했습니다. 이 선박은 해당 지역의 다른 선박들에게 경고했습니다.
야생동물 사진작가 마크 지라도가 뉴포트 코스탈 어드벤처 투어 보트에서 프로스티와 그의 동료들을 촬영했습니다. 이 일곱 마리의 범고래는 CA216이라는 무리에 속합니다.
전문가들은 범고래 새끼가 등지느러미와 코에 몇 개의 검은 반점을 제외하고는 거의 온몸이 흰색이라고 말합니다. 여전히 검은 반점이 있기 때문에 알비노는 아닙니다. 범고래가 완전히 흰색이 아닌 두 가지 질병, 즉 백반증과 체디악-히가시증이 있습니다.
영국 고래·돌고래 보호협회(WDC)의 연구원인 에리히 호이트에 따르면, 체디악-히가시 증후군을 앓는 범고래는 멍이 들고 감염되기 쉽다고 합니다. 따라서 이 증후군은 종종 치명적일 수 있습니다. 호이트와 다른 전문가들에 따르면, 프로스티는 건강해 보이기 때문에 백반증에 걸릴 가능성이 높습니다.
백색증이나 백색증을 가진 동물은 포식자에게 더 잘 보이고, 피부가 햇빛에 더 민감하여 햇볕에 타거나 암 위험이 증가할 수 있기 때문에 진화적 불리함을 겪는 경우가 많습니다. 이러한 불리함은 야생에서 생존율이 낮음을 의미합니다.
하지만 프로스티는 그런 문제가 없습니다. 호이트는 물속에서 생활하기 때문에 과도한 햇빛 노출을 피할 수 있고, 범고래에게는 실질적인 포식자가 없다고 말했습니다. 따라서 프로스티가 성체가 될 때까지 살아남는 한, 프로스티는 정상적인 삶을 계속 살 수 있습니다.
투 타오 ( Live Science 에 따르면)
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