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| 세계 경제 침체, 코로나19 팬데믹의 여파, 기후 변화, 우크라이나 특별 군사 작전, 그리고 중동 분쟁 등이 에티오피아에 영향을 미치고 있습니다. (출처: DW) |
2024년 새해를 앞두고 에티오피아에 나쁜 소식이 전해졌습니다. 아디스아바바키 정부가 3,300만 달러의 국제 정부 채권 이자를 지불하지 못했기 때문입니다.
2023년 말, 에티오피아 재무부는 이자 지급 기한을 앞두고 채권 조건을 재협상하려 시도했다고 밝혔습니다. 그러나 양측은 2024년 12월 만기 예정인 10억 달러 규모의 채권에 대한 이자 지급 연장 및 분할 지급에 대한 합의에 이르지 못했습니다.
이 아프리카 국가는 현재 국가 경기 침체를 극복하기 위한 구제 금융 패키지에 관해 국제 통화 기금(IMF)과 협상 중입니다.
경제가 다시 회복될 수 있을까?
2023년 8월, 주요 신흥 경제국인 BRICS 그룹은 이집트, 이란, 아랍에미리트(UAE), 사우디아라비아, 에티오피아 등 5개국을 2024년 1월 1일에 가입시킨다고 발표했습니다.
당시 에티오피아 총리 아비 아흐메드는 기쁜 마음으로 이렇게 말했습니다. "이것은 에티오피아에게 중요한 순간입니다. 브릭스 정상들이 우리의 가입을 승인했습니다. 에티오피아는 번영하고 포용적인 세계 질서를 위해 모든 당사자들과 협력할 준비가 되어 있습니다."
브릭스 가입은 에티오피아에 한 줄기 희망을 줍니다. 아흐메드 스데 에티오피아 재무장관은 중국 국영 방송 CGTN과 의 인터뷰에서 이번 조치가 에티오피아에 중요한 외교적 성과라고 말했습니다.
"에티오피아는 기존 파트너들과 협력을 지속할 것입니다. 하지만 에티오피아는 경제가 빠르게 성장하고 있는 브릭스 국가들과 같은 새로운 파트너들과의 관계도 크게 개선할 것입니다."라고 그는 단언했습니다.
"에티오피아를 브릭스의 새로운 회원국으로 받아들이기로 한 결정은 놀라운 일이었습니다!" - DW가 썼습니다.
이 그룹에 합류할 잠재적 후보국에 대한 예측에서 에티오피아는 거의 언급되지 않습니다. 대신 사우디아라비아, UAE, 이란, 아르헨티나, 알제리 등 "유력한 국가"들이 거론됩니다.
수도 아디스아바바에 있는 프리드리히 에버트 재단(FES) 소장인 수잔 스톨라이터는 에티오피아가 브릭스(BRICS) 가입에 결정적인 역할을 한 요인들이 있다고 말했습니다. 에티오피아는 지정학적으로 중요한 국가입니다. 아프리카에서 두 번째로 인구가 많은 에티오피아는 미래 성장 잠재력이 매우 높습니다.
국제 언론도 에티오피아가 2000년대 초반 이래로 인상적인 연간 GDP 성장률(평균 10% 이상)을 달성하면서 이 나라가 세계에서 가장 높은 성장률을 기록한 국가 중 하나가 되었다고 평가했습니다.
에티오피아는 "전례 없는" 성장과 이 지역에서의 전략적 중요성 증대에 힘입어 동아프리카의 신흥 "거대 국가"로 부상했습니다. 에티오피아는 최근 몇 년간 중국과 강력한 경제적 관계를 구축해 왔습니다. 한편, 인도 기업들은 에티오피아에서 적극적으로 토지를 매입하고 있습니다.
하지만 수잔 스톨라이터는 우선 에티오피아가 경제 문제를 해결해야 한다고 말합니다. 에티오피아는 외화 부족과 만연한 인플레이션으로 채무 불이행 위기에 처해 있습니다. 이는 국민들에게 큰 타격을 주고 있습니다.
세계 경제의 약화, 코로나19 팬데믹의 여파, 기후 변화, 우크라이나에서의 특별 군사 작전, 중동의 갈등 등이 에티오피아에 영향을 미치고 있습니다.
분석가 스톨라이터는 에티오피아가 세계와 연결하려는 노력을 통해 무역을 확대하고 무역 및 투자 파트너와의 관계를 강화함으로써 경제가 다시 올바른 길로 나아갈 수 있기를 바라고 있습니다.
BRICS의 재정 지원
브릭스(BRICS)의 창립 이념 중 하나는 국제 금융에서 서구의 지배력에 맞서는 것입니다. 약 10년 전, 그들은 세계은행과 IMF를 포함한 국제기구의 대안으로 신개발은행(NDB)을 설립했습니다. NDB가 성장함에 따라 에티오피아는 새로운 형태의 금융 지원을 통해 이익을 얻을 수 있을 것입니다.
콘라트 아데나워 재단(KAS)의 에티오피아 사무소 소장인 루카스 쿠페르나겔 전문가는 이를 통해 아프리카 국가가 IMF로부터 대출을 받기 위해 서방이 부과한 조건을 충족해야 하는 의존에서 벗어나 상황을 완전히 바꿀 수 있다고 말했습니다.
한편, 남아프리카공화국 대학교의 세이페 타델레 키다네(Seife Tadelle Kidane) 교수 역시 NDB가 브릭스(BRICS)를 발전시킬 수 있는 역량을 갖추고 있다고 믿습니다. NDB의 재정 지원을 통해 각국은 성장과 안정을 촉진하는 인프라를 구축할 수 있습니다.
하지만 그는 또한 이렇게 경고했습니다. "국제 정치와 경제에는 그런 관대함이 없습니다. 모든 나라는 자기 이익만 생각합니다. 에티오피아는 유연해야 합니다."
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