미국 중심부에서 베트남 문화의 아름다움을 보존하다

음력설이 다가올 때마다 제가 아는 미국 친구 몇 명이 종종 저에게 전화를 걸어 워싱턴 DC에 있는 베트남 대사관과 뉴욕에 있는 유엔 베트남 상임대표부에 Xuan Que Huong 행사에 참석 등록을 하라고 하는 것이 전통이 되었습니다. 이는 베트남의 전통적인 새해를 기념하는 행사입니다.

1월 16일 저녁, 커뮤니티 뗏-조국 봄 2025 프로그램 예술 공연. (출처: 주미 베트남 대사관)

올해도 마찬가지입니다. 설날까지 한 달 이상 남았지만, 뉴욕 주재 베트남 대사관과 상주대표부가 주최하는 설날과 조국 봄 프로그램에 함께 참석하도록 등록하자고 다시 연락했습니다.

이 행사에는 베트남과 깊은 인연을 맺은 많은 손님과 해외 동포들이 항상 참석합니다. 그리고 평소처럼 미국 전역에서 온 일부 해외 베트남인들도 베트남 전통 명절인 뗏(Tet)을 맞아 열리는 '조국 봄 프로그램(Homeland Spring Program)'에 참석합니다.

전통을 재창조하다

본국 봄 프로그램은 해외 베트남인들이 이곳에 거주하며 일하는 베트남 사람들의 전통적인 뗏(Tet)에 대해 만나고, 교류하고, 이야기하고, 공유하는 자리입니다. 미국에 거주하는 베트남 사람들의 음력 설은 베트남 문화가 깃든 전통적인 뗏일 뿐만 아니라, 국가의 전통 문화적 가치를 유지하고 발전시키는 중요한 교차점이기도 합니다. 특히 국제 사회에서 베트남의 영향력이 점차 확대되는 추세 속에서 미국 한가운데에 자리 잡은 베트남 문화는 더욱 그렇습니다.

고향에서 멀리 떨어져 살고 있지만, 미국에 거주하는 베트남 공동체는 고향의 봄날처럼 따뜻하고 충만한 뗏(Tet) 명절을 항상 가슴속에 간직하고 있습니다. 뗏 시장, 축제, 전통 의례 등 뗏 기념 행사는 시간과 공간을 초월하여 오늘날까지 유지되고 발전해 왔습니다.

기술 발전과 편리한 교통 덕분에 고향에서 멀리 떨어져 있지만, 미국에 있는 거의 모든 베트남 사람들은 마치 고향에서 뗏을 기념하는 듯한 기분을 느낍니다. 거의 모든 사람들이 반쯩, 반쯩, 그리고 절인 양파를 싸서... 그리고 아이들에게 뗏을 위한 작은 빨간 봉투를 준비하는 것도 잊지 않습니다. 새해에 공부도 더 잘하고, 어르신들께도 새해 복 많이 받으시길 기원합니다.

미국 주재 베트남 대사 응웬 꾸옥 중(Nguyen Quoc Dung)이 1월 16일 대사관이 주최한 2025년 봄 뗏 공동체-조국 프로그램에서 연설하고 있다. (출처: 미국 주재 베트남 대사관)

음력 설에 대해 글을 쓸 때면, 베트남에 대한 애정과 애착이 남달랐던 미국인 래리 씨를 잊을 수가 없습니다. 몇 년 전 세상을 떠나신 그분은 베트남의 전통 설날(Tet)에 깊은 열정을 가지고 계셨다는 인상이 깊습니다. 크리스마스에 하노이 에서 미국으로 비행기를 타실 때면, 하노이 의 설날 기념품들을 많이 챙겨 오셨죠. 그리고 베트남 특유의 설날에 대한 많은 추억들을 저에게도 들려주셨습니다. 그 아름다운 추억들은 꿈속에서도 그분을 따라다녔습니다.

미국에 있는 그의 가족도 뗏(Tet) 기간에 방문했습니다. 아내가 베트남 사람이라 그가 베트남 뗏(Tet)의 맛을 정말 좋아한다는 것을 잘 알고 있습니다. 그들은 집을 베트남 가족처럼 꾸몄습니다. 조상을 모시는 제단이 아직도 있는데, 향과 과일 접시, 케이크 등으로 가득 차 있습니다. 제단 왼쪽에는 황금빛 꽃봉오리가 핀 매화나무가 있고, 오른쪽에는 아름다운 도자기 꽃병에 꽂힌 분홍색 꽃봉오리가 핀 복숭아나무 가지가 있습니다. 금귤나무는 거실 탁자 옆에 놓인 푸른 잎사귀 위에 "금박"처럼 보이는 열매가 있습니다.

래리 씨와 저는 많은 소중한 추억을 가지고 있지만, 이 짧은 글에 다 담을 수는 없습니다. 그 추억들은 베트남에 대한 애정과 감사, 그리고 의미를 깊이 간직했던 미국인들에 대한 제 기억입니다.

정체성을 보존하다

해외 거주 베트남인들은 일반적으로 뗏(Tet)을 준비하는 전통적인 풍습을 고수합니다. 뗏 전날에는 가족들이 함께 집을 청소하고 장식하며 새해를 맞이합니다. 노란 살구꽃, 분홍색 복숭아꽃, 금귤나무 등 집안 곳곳에는 봄기운이 물씬 풍깁니다. 거의 모든 가정에서는 조상을 기리기 위해 다섯 가지 과일, 신선한 꽃, 향, 양초가 담긴 뗏 제단을 차려놓습니다.

이는 전통적인 효도의 한 형태이며, 평화롭고 풍요로운 새해를 기원하는 의미입니다. 반중(Banh chung)과 반뗏(Banh Tet)을 준비하는 것은 미국에 거주하는 베트남 사람들에게 없어서는 안 될 중요한 부분입니다. 많은 조부모, 부모, 그리고 자녀들이 모여 반중을 싸고, 옛 설날 이야기를 회상하며, 자녀들에게 전통 문화적 가치를 교육합니다 .

베트남 서예가 부스는 2025년 봄 지역 뗏-조국 축제에서 최대 용량으로 운영되어야 했습니다.

이제 온라인 쇼핑이 가능해지면서 바쁜 사람들을 위해 미국 내 베트남 식품점에서도 필요한 모든 것을 판매하고 있습니다. 춘권, 절인 양파, 김말이, 사탕, 차, 커피 등 뗏 명절 특산품도 사람들이 뗏을 더욱 편리하게 준비하는 데 도움이 됩니다.

뗏 기간 동안 미국 내 베트남 시장은 베트남 시장 못지않게 북적입니다. 매년 베트남 시장에서는 새해를 맞이하는 다양한 행사가 열립니다. 꽃시장, 음식 박람회부터 사자춤, 베트남 세 지역의 민요, 수상 인형극과 같은 특별 문화 프로그램까지... 여성들은 화려하고 감동적이며 매력적인 아오자이 공연에 참여합니다. 청케이크, 뗏케이크, 뗏잼, 복숭아꽃, 살구꽃, 금귤나무를 판매하는 부스는 베트남 전통 뗏의 문화적 정수를 보여줍니다.

기억을 퍼뜨리다

문화 전시, 예술 프로그램, 음식 축제 등 다양한 뗏 행사를 통해 뗏 분위기는 활기차고 흥미진진해집니다. 베트남 뗏 분위기는 전 세계 다양한 문화권의 많은 사람들에게 영감을 주었습니다. 사람들은 뗏을 통해 자신을 위한 선물이나 친구들을 위한 기념품을 구매하고 구경합니다.

대표단은 1월 25일 저녁 유엔 베트남 상주대표부가 주최한 조국 봄-공동체 뗏 행사에 참석했습니다. 이 행사에는 베트남 공동체 구성원과 뉴욕 및 주변 지역에 있는 미국 친구 등 약 500명이 참석했습니다.

그중에서도 윤기 나는 금발에 추운 날씨에도 붉게 달아오른 뺨을 가진 리사라는 여자에게 물어봤습니다. 그녀 옆에는 곱슬거리는 갈색 머리에 흰 피부, 파란 눈을 가진 남자친구 존이 서 있었습니다. 저는 두 사람에게 베트남 뗏(Tet) 시장에서 베트남 문화에 대해 어떻게 생각하는지 물었습니다. 예상치 못한 질문에 당황한 남자친구를 대신해 그녀는 재빨리 대답했습니다. "정말 북적이고, 행복하고, 물건들이 많고, 색깔도 아름다워요... 부모님께서 베트남 시장과 베트남 문화를 정말 좋아하세요. 그래서 부모님께서 저와 남자친구를 베트남에 대해 더 자세히 알아보라고 소개해 주셨어요. 독특하고 매력적인 문화죠. 특히 베트남 사람들은 정말 행복하고 친절해요. 행복해요, 정말 행복해요... 여기 와서요. 물어봐 주셔서 감사합니다."

그래서 이곳 베트남 시장은 뗏 연휴 전날이면 항상 북적입니다. 가판대에는 베트남 문화가 깃든 다채로운 색깔로 장식되어 있습니다. 다양한 상품들이 베트남 국민과 전 세계 관광객들의 쇼핑 욕구를 충족시켜 줍니다. 국기의 나라 베트남 사람들은 베트남 전통 문화가 깃든 뗏 연휴의 아늑한 분위기를 선사합니다.

미국 뉴욕의 Spring Homeland-Community Tet에서 공연하는 예술.

이 글을 쓰고 있을 때, 제 휴대폰으로 몇 통의 메시지를 받았습니다. 제가 아는 베트남 사람들이었는데, 조국 봄 프로그램에 참여하고 2025년 뱀의 해를 맞이해 달라는 내용이었습니다. 그 전에는 베트남에 워싱턴 D.C.와 뉴욕에 두 개의 지부가 있다는 사실을 모르는 분들도 계셨습니다.

하지만 정치국의 해외 베트남인 관련 결의안 36호와 언론의 발전, 그리고 주미 베트남 대표부의 활발한 활동 덕분에… 그들은 우리 당과 국가의 지침과 정책을 더 잘 이해하게 되었습니다. 그리고 그들은 이 두 상설 사무소에 대해 잘 알고 있으며, 특히 설날과 봄이 올 때마다 이 두 사무소가 주최하는 행사에 진심으로 참여하고 싶어 합니다.

그 이후로 그들은 이곳을 고향을 떠나 사는 베트남인들에게 영적인 버팀목으로 여겨 왔습니다. 그래서 춥고 눈이 내리는 날씨에도 봄 프로그램이 열리는 해가 있지만, 사람들은 여전히 참여를 간절히 원합니다. 이곳의 봄 고향 프로그램은 뗏(Tet)이 오면 베트남 사람들에게 영적인 양식과 같습니다. 국기의 땅에 사는 베트남 사람들에게 봄은 없어서는 안 될 소중한 것입니다.

출처: https://baoquocte.vn/xuan-que-huong-tet-cong-dong-giu-net-dep-van-hoa-viet-nam-giua-long-nuoc-my-302534.html