라오까이 시 꼭르우구에 거주하는 황티다오 씨의 아들은 태어났을 때 건강한 아이였습니다. 엄마가 된 지 얼마 안 되어, 어머니는 아이가 처음으로 "엄마"라고 부르기를, 아이의 눈이 흔들며 손을 따라오기를 손꼽아 기다렸습니다. 하지만 아이가 자라면서 행동이 점점 이상해졌습니다. 또래 아이들처럼 옹알이도 하지 않고, 서로 교류도 하지 않고, 친척들이 이름을 불러도 반응하지 않았습니다. "처음에는 그냥 말이 좀 느린 줄 알았어요. 그런데 아무리 불러도 돌아보지 않았어요. 다른 아이들이 벌써 웃고 놀고 있는데, 제 아이는 혼자 앉아 장난감을 돌리며 하루 종일 같은 말을 반복했어요..."
엄마의 직감은 뭔가 잘못되었다는 것을 알려주었습니다. 그녀가 "자폐증" 진단을 받자 온 가족은 불확실한 어둠 속으로 빠져들었습니다. 처음의 충격 이후, 다오와 남편은 이를 직시하기로 결심하고, 소박하지만 따뜻한 행동으로 아이와 함께 한 걸음씩 나아가기 시작했습니다. 부부는 책을 읽고, 소셜 네트워크에서 자폐 아동을 둔 부모 그룹에 참여하고, 행동 중재 방법과 특수 교육 에 대해 배우기 시작했습니다.
다오 씨는 거기서 멈추지 않고 매일 아이를 도립 재활 병원으로 데려가 집중 치료를 받았습니다. 의사의 지시를 인내심 있게 듣고, 소통하는 법을 배우며, 아이를 지지해 주었습니다. 그 여정은 몇 주나 몇 달이 아니라, 아이가 변할 거라는 굳은 믿음으로 해마다 이어졌습니다. 1년 반 넘게 함께한 끝에 아이는 누군가 자신의 이름을 부르면 고개를 돌리고, 엄마의 눈을 바라보고, "엄마"라고 중얼거리는 법을 터득했습니다. "이제 아이는 더 잘 소통하고, 더 많이 말하는 법을 알게 되었어요. 아이가 "엄마"라고 부를 때마다 모든 피로와 힘든 일이 사라져요."
다오 씨뿐만 아니라, 바오탕 구 퐁니엔 마을에 사는 반티투 씨처럼 자폐 아동 곁에 묵묵히 함께하는 할머니, 어머니, 아버지들이 있습니다. 60세가 넘은 흰머리의 반티투 씨는 매주 손자를 퐁니엔에서 지방 재활 병원으로 데려가 치료를 받습니다. 투 씨의 손자는 자폐증이 있고, 행동이 반복적이며, 다가가기 어렵고, 감정 조절에 어려움을 겪습니다. 처음에는 온 가족이 혼란스러워했고, 아무도 어떻게 해야 할지 몰랐지만, 투 씨는 포기하지 않았습니다. "손자와 많이 이야기하기 시작했어요. 처음에는 아무 말도 하지 않았죠. 하지만 계속 이야기했어요. 계속 반복했죠. 아침부터 저녁까지 계속 말했어요. 숟가락 가져오라고, 이거 가져오라고, 저거 가져오라고, 그리고 또 다시 말했어요."
스마트폰이나 소셜 미디어 없이 자폐증에 대해 배울 수 없었던 투 씨는 치료 세션, 의사들의 관찰, 그리고 손주에게 숟가락 잡는 법, 옷 접는 법, 그리고 부를 때 "네"라고 말하는 법을 가르쳐 주던 모든 과정을 기억하며 조금씩 배워갔습니다. 손주가 하는 모든 작은 일들이 그녀에게는 소소한 기쁨이었습니다.
고난을 겪어 온 한 여성에게, 손주가 자폐증을 극복하도록 돕는 여정은 이름 붙일 수 없는 도전이지만 동시에 그녀의 삶이 그 어느 때보다 더 의미 있다고 느끼게 하는 무언가이기도 합니다.
자폐 스펙트럼 장애를 가진 아이들은 혼자 자랄 수 없습니다. 사랑과 애정 어린 눈길, 그리고 삶의 초기 "혼란"과 두려움을 헤쳐나가도록 이끌어 줄 손길로 양육되어야 합니다. 가장 중요한 것은 생후 24개월 이전의 "황금기"에 대한 관심과 조기 발견입니다. 이 시기에 적절한 개입을 통해 아이의 발달 과정을 완전히 바꿀 수 있습니다.
성 재활 병원 소아과장인 응우옌 티 홍 한 박사는 자폐 아동 치료에 헌신하며, 다음과 같이 말했습니다. "자폐 스펙트럼 장애는 의사소통, 행동, 그리고 사회적 상호작용에 영향을 미치는 신경 발달 장애입니다. 조기 발견은 개입의 효과를 높이는 데 도움이 됩니다. 하지만 가장 중요한 요소는 여전히 가족의 역할입니다. 아이들은 가족과 가장 많은 시간을 보내며, 아무리 작은 변화라도 부모가 가장 먼저 느낍니다. 사랑과 우정을 바탕으로 가족은 어떤 치료보다 자폐 아동의 발달을 도울 수 있습니다."
자폐증은 끝이 아닙니다. 그저 다른 길일 뿐이고, 더 구불구불하고, 더 힘들지만, 곁에서 격려하고 응원해 주는 사랑하는 사람들의 빛이 없다면 불가능할 것입니다. 자폐증을 앓았던 많은 성인들이 조기에 발견하고, 적절한 개입을 받고, 특히 가족과 지역 사회의 지원을 받았을 때, 공부하고, 일하고, 심지어 예술가, 작가, 프로그래머, 그리고 영감을 주는 사람이 될 수 있었습니다.
다오 씨, 투 씨, 그리고 다른 많은 아빠와 엄마들의 여정은 간단하지만 위대한 일의 살아있는 증거입니다. 사랑은 자폐증을 치료할 수는 없지만, 아이들이 받아들여지고, 자기 자신이 되고, 의미 있는 삶을 살 수 있는 또 다른 문을 열어줄 수는 있습니다.
출처: https://baolaocai.vn/hanh-trinh-yeu-thuong-khong-gioi-han-post404093.html
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