매일 수백 개의 "웃음 풍선"을 흡입하는 한 부부는 한쪽 몸이 마비되었습니다.

하노이의 한 부부는 매일 수백 개의 웃는 풍선을 흡입하며 반신마비와 척수 손상을 입고 박마이 병원에 입원했습니다.

독극물 관리 센터-박마이 병원 의사들에 따르면, 하노이 에 거주하는 부부 NVT(36세)와 PTH(32세)는 "웃는 가스"를 장시간 흡입한 후 마비, 사지 감각 상실, 감각 장애 등의 후유증으로 인해 치료를 위해 입원한 후 장기간의 재활 과정을 거쳐야 했습니다.

T 씨에 따르면, 그가 처음으로 웃음가스를 시도한 것은 작년 말, 아내와 함께 호찌민 시 응우옌 후에 보행자 거리에 나갔을 때였습니다. 친구들이 놀고 있는 것을 보고 호기심이 생겨 재미있고 무해하다고 생각해서 시도해 보았습니다. 그런데 뜻밖에도 바로 그 순간, 자신도 모르게 중독되었습니다.

T 씨는 "재미로" 몇 개의 공을 사용하다가 점차 N₂O 가스가 주는 짜릿함에 중독되었습니다. "숨을 쉴 때마다 마치 다른 곳에 있는 것 같은 기분이 들어요. 달 위든, 바닷속이든, 사람마다 다른 환각을 경험하는 것 같아요. 처음에는 상쾌하고 기분 좋은데, 계속할수록 중독성이 더 심해지더라고요. 한번은 이틀 만에 2천만 동(VND) 가까이 되는 돈을 써서 공을 사기도 했어요." T 씨가 말했습니다.

T 씨의 손은 감각이 없어져 닫을 수 없었고 감각도 잃었습니다. (사진: 마이 탄)

T 씨가 웃음가스를 흡입하자 그의 아내도 그 가스를 사용했습니다. 부부는 아이들과 가족들을 피해 비밀스러운 방에서 웃음가스를 흡입했습니다. 피곤하거나 스트레스를 받을 때마다 웃음가스를 통해 행복을 찾았습니다.

처음에는 조금 흡입했지만, 사용 빈도가 날이 갈수록 늘어나 심각한 중독 상태에 이르렀습니다. 부부는 매일 6~8개의 병을 사용하며 끊임없이 놀았는데, 각 병에는 약 40개의 풍선이 들어 있었고, 너무 지쳐서야 멈추곤 했습니다. 부부는 "웃음 가스"를 흡입하는 데 몇 주 동안 수천만 원을 쓴 적도 있습니다.

약 10개월 동안 웃음가스를 사용한 후, 두 사람 모두 몸에서 "괴로움의 신호"가 나타나기 시작했습니다. 처음에는 손이 마비되었고, 며칠 후에는 다리까지 마비가 퍼져 일어설 때 넘어졌습니다. T 씨는 처음에는 수면 부족 때문이라고 생각했지만, 몸이 좋지 않아 개인 병원에 가서 진찰을 받았지만 별다른 이상을 발견할 수 없었습니다. 아내도 비슷한 증상을 보였습니다. 양쪽 발이 마비되고, "개미가 몸 안으로 기어 들어가는" 듯한 느낌과 걸을 때 비틀거렸습니다. 다리를 더 이상 들 수 없게 되자 부부는 박마이 병원으로 갔습니다.

중독관리센터의 의사들은 두 사람 모두 N₂O 가스 중독으로 인해 경추 척수가 손상되어 운동 신경과 감각 신경에 영향을 미쳤다고 결론지었습니다.

부부 모두 집중적인 재활, 해독, 물리 치료 및 운동을 병행하고 있습니다. 의사들은 회복 과정이 수개월 동안 지속될 수 있으며, 척수 손상이 심할 경우 완전히 회복되지 않을 수도 있다고 말합니다.

N₂O 가스 중독 환자의 척수 손상 이미지. (사진: 마이 탄)

박마이 병원 독극물 관리 센터장인 응우옌 중 응우옌 박사는 웃는 가스에 들어 있는 N₂O 가스는 신경계, 혈액계, 생식계 등 3대 주요 장기에 심각한 손상을 일으킬 수 있는 강력한 신경독소라고 말했습니다.

신경학적으로, 웃음가스는 신경 섬유의 절연체인 미엘린 층을 파괴하여 뇌와 척수가 신호 전달을 "차단"하게 만듭니다. 그 결과 사지 마비, 감각 장애, 심지어 호흡 정지까지 초래됩니다. 일부 환자는 스스로 앉을 수 없어 마비됩니다.

혈액과 관련하여, N₂O 가스는 독성 화학물질로 인한 질병과 유사한 빈혈과 골수 부전을 유발합니다. 생식과 관련하여, 많은 젊은 환자들은 남녀 모두 정자 수 감소, 내분비 장애, 그리고 성욕 감퇴를 경험합니다.

또한, 센터에서는 심리 조사를 통해 아산화질소에 중독된 많은 사람들이 기억 장애, 우울증, 행동 및 정서 장애를 겪고 있다는 사실을 기록했습니다. 이는 만성 뇌 손상의 증상입니다.

"웃음가스는 마약과 유사한 중독 메커니즘을 가지고 있습니다. 사용자는 하루에 몇 개에서 수십 개까지 복용량을 지속적으로 늘려야 합니다. 어떤 사람들은 치료 후 부분적으로 회복되었다가 재발하기도 합니다. 이는 독성과 중독성을 동시에 지닌 위장된 약물이며, 절대 안전한 복용량이 없습니다."라고 응우옌 박사는 강조했습니다.

"웃음가스"는 마약처럼 중독성이 있을 수 있습니다.

최근 센터에서는 T씨 부부뿐만 아니라, 주로 청소년을 대상으로 웃음가스 중독 사례를 꾸준히 접수하고 있습니다.

20살밖에 안 된 환자가 몇 달 동안 웃음가스를 사용한 후 사지마비로 입원했습니다. MRI 검사 결과 척수가 돌이킬 수 없이 손상되었습니다. 25살밖에 안 된 환자가 하반신 마비를 겪은 후 아이처럼 걷는 법을 배워야 했습니다.

"웃음가스"의 예측할 수 없는 유해성을 고려하여, 의사들은 N₂O 가스를 직접 흡입해서는 안 된다고 경고합니다. 단 몇 번의 지속적인 흡입만으로도 급성 신경독성을 유발할 수 있습니다. 1분간의 "쾌감"은 평생 장애로 이어질 수 있습니다.

웃음가스가 여전히 "오락용 가스"라는 명목으로 널리 판매되고 있다는 점은 우려스럽습니다. 당국은 검사와 관리를 강화해야 합니다. 또한, 청소년 감염 위험을 예방하기 위해 특히 학부모와 학교의 감독과 교육 강화를 포함한 소통 강화가 필요합니다.

출처: https://cand.com.vn/y-te/hit-hang-tram-qua-bong-cuoi-moi-ngay-2-vo-chong-liet-nua-nguoi-i786156/