김상식 감독, 건전한 실용주의로 성공

김상식 감독은 1년도 채 되지 않아 베트남 국가대표팀과 베트남 U-23 대표팀을 모두 동남아시아 정상에 올려놓았습니다. 바로 냉철한 실용주의, 전술적 의도를 숨기는 능력, 그리고 적절한 시기에 등장하는 "비장의 카드"입니다. 2025년 동남아시아 U-23 대회에서의 그의 성공은 단순히 아름다운 축구를 만드는 것 이상의 승리를 거머쥐는 방법을 아는 감독의 탁월한 역량을 보여줍니다.

상대방의 눈을 가리는 전략

김 감독을 따르는 사람들에게는 팀 정보를 비밀로 유지하는 이야기가 더 이상 낯선 이야기가 아니다. 2024년 아세안컵 당시, 그는 베트남 대표팀을 한국에 "숨겨" 훈련시켰고, 인사 계획은 거의 비밀에 부쳤다.

당시 깜짝 등장한 선수는 팜 투안 하이였습니다. 그는 결승전에서 교체 선수로 출전하다가 갑자기 경기장에 투입되어 태국을 상대로 결승골을 넣어 베트남을 챔피언십으로 이끌었습니다.

U-23 베트남 대표팀에서 김 감독은 기존 전략을 반복하지 않고도 같은 철학을 고수했습니다. 대형 훈련장을 선택하는 대신, 언론의 관심과 주의가 덜한 바리아붕따우(현 호치민시)에 본부를 두어 선수들이 온전히 집중할 수 있도록 했습니다. 더 중요한 것은, 선수단에 대한 모든 정보가 마지막 순간까지 "공개"되지 않았다는 것입니다.

그 결과, 인도네시아와의 결승전에서 그는 팀 내 최연소 선수인 응우옌 콩 프엉을 처음부터 투입했습니다. 그리고 붕 카르노 경기장에서 열린 "불구덩이"에서 U-23 베트남의 우승을 이끈 유일한 골을 넣은 콩 프엉은 영웅이 되었습니다.

김상식 감독의 지도 하에 베트남 대표팀의 경기력은 항상 예측 불허다.

황 아인 투안 등 국내 축구 전문가들과 베테랑 감독들은 모두 "김상식 감독은 화려한 플레이 스타일을 만들어내지는 않지만, 적절한 시기에 적절한 선수를 선발하는 방법을 알고 있다"고 입을 모았다.

올해 대회에서 베트남 U23의 경기 스타일은 공격적인 축구가 아니라, 안전과 효율성을 우선시하는 5-4-1 포메이션으로 단단하고 단단한 축구입니다.

"90분 동안 인도네시아보다 더 나은 팀은 아닐지 몰라도, U-23 베트남 대표팀의 규율과 포메이션을 유지하는 능력은 가장 큰 장점입니다. 아름다운 경기를 펼치면서도 우승하지 못하는 팀은 그저 실패작일 뿐입니다." 한 전문가는 단언했습니다.

황 아인 투안 감독도 이에 동의하며, "이것은 전술과 경기 계획 준수의 승리입니다."라고 말했습니다.

사람을 칼처럼 다루는 사람의 표식

김상식 감독은 효율성이 최우선이라는 확고한 철학을 가지고 있습니다. 그는 매 순간 가장 적합한 카드를 "보관"하고, 마지막 빅매치까지 기회를 인내심 있게 기다립니다. 이는 팀을 예측하기 어렵게 만들 뿐만 아니라 선수들 사이에 공정한 경쟁심을 조성합니다.

2024년 아세안컵의 투안 하이와 2025년 U23 동남아시아 선수권대회의 콩 푸옹이 대표적인 사례입니다. 두 선수 모두 처음부터 1순위는 아니었지만, 적절한 시기에 영입되어 변화를 만들어냈습니다.

모든 코치가 감히 할 수 있는 기술은 아니다. 선수에 대한 이해, 선수 심리를 파악하는 능력, 그리고 자신의 결정에 대한 절대적인 자신감이 필요하기 때문이다.

베트남 축구는 귀화 선수 측면에서 동남아시아 팀에 비해 불리할 수 있지만, 김상식 감독이 베트남 팀을 두 번이나 지역 대회에서 팽팽한 접전을 벌여 정상에 올려놓은 데 대해 비난받을 수는 없습니다.

U23 베트남이 2025년 동남아시아 U23 챔피언십에서 우승했습니다.

김 코치의 성공은 뛰어난 선수를 보유한 데서 온 것이 아니라, 응집력 있는 팀을 만들고, 규율 있게 경기하고, 모든 작은 기회를 최대한 활용하는 방법을 아는 능력에서 왔습니다.

많은 팬들이 열정적인 공격 축구나 헌신적인 경기를 기대하겠지만, 김상식 감독에게는 트로피만이 오래도록 기억될 유일한 것입니다. 아름다운 축구도 필요하지만, 승리하는 팀은 기억에 남는 팀입니다. 그리고 김상식 감독은 1년도 채 되지 않아 두 번의 우승으로 이를 증명했습니다.

그의 지도 아래 베트남 U23 대표팀은 뛰어난 기술력을 갖춘 팀은 아니었지만, 용기와 규율, 그리고 전략으로 가득했습니다. 붕 카르노에서의 승리는 베트남이 U23 동남아시아에서 세 번째 연속 우승을 차지했을 뿐만 아니라, 실용주의와 지혜가 지속 가능한 성공을 위한 비결임을 다시 한번 확인시켜 주었습니다.