기름씨앗꽃이 떨어지는 것은 꿈이 날아오를 수 있도록 하기 위함이다.

어린 시절 저는 유채꽃에 대해 아는 것이 거의 없었습니다. 날개 두 개가 매미처럼 펼쳐져 여름에 날아다녔기 때문에 우리는 유채꽃을 "날아다니는 매미"라고 불렀습니다. 5월 말, 학교에서 집으로 오는 길에 아이들은 빙글빙글 도는 씨앗을 주워 가지고 놀곤 했습니다. 우리는 가장 큰 씨앗을 골라 높이 던지고 누가 더 잘 잡는지 시합했습니다. 어떤 남자아이는 예쁜 씨앗을 주워 재빨리 셔츠 속에 숨겼다가 다음 날 몰래 좋아하는 여자아이의 가방에 넣어두곤 했습니다. 그 아이는 남자아이의 은밀한 시선을 알아채고 얼굴이 빨개지며 부끄러워했습니다. 시골에서의 어린 시절은 그게 전부였습니다. 여름은 짚과 옥수수, 감자밭, 시냇물 속 새우와 물고기, 그리고 초여름에 떨어지는 유채꽃 씨앗의 바스락거리는 소리와 함께 지나갔습니다.

봄에 맞춰 꽃을 피울 수 없다는 것을 알면서도, 기름야자나무는 남부의 무더운 건기가 지나고 나서야 꽃을 피웁니다. 천둥번개가 치고 날씨가 서서히 초여름으로 바뀌면, 봄은 여름을 기다리듯 머뭇거리고, 작고 상아빛이 도는 연분홍 꽃잎들이 무리지어 피어납니다. 기름야자나무는 다른 식물들처럼 강렬한 향은 아니지만, 꿀벌을 유인하여 수분을 시킬 만큼 은은한 향기를 풍깁니다. 하지만 5월, 꽃이 만발하는 시기에 기름야자나무 길을 따라 걷다 보면 누구나 은은하고 상쾌한 향기를 느낄 수 있습니다. 긴 드레스를 입고 학기말을 서두르는 여인들의 머리카락 위로 꽃잎이 가볍게 떨어지고, 가랑비와 함께 아침마다 거리를 청소하는 환경미화원들의 낡은 외투 위로도 꽃잎이 떨어집니다. 꽃들은 오후에 내리는 비가 나무줄기를 촉촉하게 적셔주자 속삭이듯 감사를 표합니다. 여름이 끝나고 비가 길을 적시고 바람의 방향이 바뀌고 열대성 폭풍이 동해로 몰려들 때쯤이면, 기름야자꽃은 바스락거리는 오후 바람에 흔들리는 주렁주렁 매달린 열매로 변해 있습니다.

그러다 갑자기 여름 소나기가 쏟아졌고, 기름씨 열매는 진한 분홍색으로 물들었다가 여름 햇볕 아래서 서서히 멍들더니 적갈색으로 익어갔다. 바람에 날린 열매들이 사방으로 흩어졌다. 하늘이 어두워지고 비가 내리기 시작하자, 바람에 흔들리는 기름씨 열매들은 마치 자동 풍차처럼 빙글빙글 돌다가 마치 무언가에 마지못해 매달린 듯 떨어졌다.

곧게 뻗은 길 양쪽에는 마치 마을을 지키는 엄숙한 파수꾼처럼 야자나무들이 심어져 있다. 나무줄기는 빠르게 자라 길 위로 뻗어 그늘을 만들어준다. 마치 서로 손을 맞잡고 삶에 대한 이야기를 속삭이는 듯하다.

저녁이 되면 길을 따라 걷는데 발밑에서 야자 열매가 바스락거린다. 손을 펼쳐 얼굴에 스치는 바람을 맞으려 하지만, 마치 작은 빗방울이 떨어지는 것 같다. 수많은 폭풍을 견뎌내고, 눈물로 빗물을 대신한 여인, 헝클어진 머리카락을 가진 여인은 여전히 ​​편히 쉴 곳을 찾지 못했다. 마치 바람과 폭풍 속에서 천 번이고 빙글빙글 도는 야자꽃처럼, 그저 열매를 묻고 다음 계절을 위해 싹을 틔울 자리를 찾기만을 바라는 듯. 야자 열매는 '빙글빙글 도는 매미'와 첫사랑, 보라색 편지로 간절한 마음을 전하던 그 시절을 떠올리게 한다. 인생의 폭풍 속에서, 바람과 폭풍 속에서 수없이 떨어지는 야자 열매 속에서도, 나는 열여섯 살 때 학교 가방에 넣어두었던 '빙글빙글 도는 매미'를 여전히 기억한다. 마치 폭풍의 한가운데서 극심한 고통을 겪는 마른 기름야자 열매처럼, 기름야자 열매는 끈질기게 날아올라 숲 속 촉촉한 흙에 묻힐 곳을 찾아 헤매고, 고통스럽게 껍질을 깨고 다시 태어납니다. 비록 자유로운 비행의 삶은 끝나야 하지만, 꽃은 여전히 ​​생명에 기여하고 다음 수확을 위한 양분을 만들고자 갈망합니다.

인간의 삶은 마치 휘감기는 기름야자 잎사귀와 같습니다. 기름야자는 꽃을 피우고 향기를 내뿜으며 폭풍우 속에서도 하늘 높이 솟아오르는 꿈을 꾸는 법을 알고 있습니다. 그리고는 땅에 떨어져 조용히 나무 아래에 묻히고, 새싹을 돋아내고 새 껍질을 만들어내는 법도 압니다. 기름야자 열매는 가슴 아픈 시련을 겪으며 어린 묘목을 탄생시키고, 다음 계절에 다시 하늘 높이 솟아오를 수 있도록 생명의 순환을 완성합니다.

문득 이런 생각이 들었다. '나는 이 삶을 위해 정말 열심히 노력했어. 이제 어떤 시련이 닥치더라도 평온하고 조용히 살아야 할 때야.' 패배를 묵묵히 받아들인다는 것은 상실을 의미하는 것이 아니라, 고난을 인내하고 희생을 감수하며 아이들을 양육하고 그들이 성장할 수 있는 최상의 환경을 만들어주기 위한 것이다. 꿈이 날아오르기 위해서는 모든 것이 무너져야 하는 법이다…

붉은 백조

출처: https://baodongnai.com.vn/dong-nai-cuoi-tuan/202507/hoa-dau-roi-xuong-de-uoc-mo-bay-len-fbf1f17/