오랜 시간 훈련하고 마라톤에 참가하기 위해 노력한 후, 주자들은 지루함과 허탈감을 느끼고 연습을 꺼리는 경향이 있습니다.
2021년 뉴욕 시티 마라톤 결승선에 선 선수들. 사진: 로이터
1983년 첫 세계 마라톤 타이틀을 거머쥐고 돌아온 그레테 바이츠는 "터널처럼 공허하고 무의미한" 기분을 느꼈다고 말했습니다. 심지어 바이츠가 경기장을 나서기 위해 터널을 통과할 때부터 그 기분이 시작되었습니다. 1984년 로스앤젤레스에서 금메달을 딴 최초의 올림픽 여자 마라톤 챔피언 조안 베누아는 회고록에서 큰 경기가 끝난 후 공허함을 느꼈고, 때로는 몇 주 동안 그 나쁜 기분을 떨쳐낼 수 없었다고 썼습니다.
이런 경기 후의 불쾌감은 아마추어 선수 대부분이 엘리트 선수와 공통적으로 가지고 있는 몇 안 되는 특징 중 하나일 수 있습니다.
하지만 포디엄 러너 에 따르면, 마라톤 후 불안감을 느낀다면 당신만 그런 것이 아니고, 미친 것도 아니며, 숨길 필요도 없다고 합니다. 사실, 자신의 감정을 인정하는 것은 건설적인 결과를 가져올 수 있습니다. 뉴발란스 보스턴 러닝팀의 코치인 마크 쿠건은 "운동선수는 로봇이 아니라 인간이다"라는 인식이 긍정적인 추세라고 생각합니다. 즉, 실력에 관계없이 달리기와 경쟁은 육체적인 면뿐만 아니라 모든 면에서 힘들다는 것을 인정하는 것입니다.
큰 집착
"저는 마라톤을 마친 후 항상 큰 충격을 받습니다."라고 HOKA NAZ 엘리트 러닝팀의 코치 벤 로사리오는 말합니다. 로사리오는 몇 달 동안의 고된 훈련 후에도 구체적인 목표가 없는 것을 큰 문제로 여깁니다. "마라톤 훈련에는 중독성이 있습니다. 몇 달 동안 노력해 왔고, 매일 아침 일어나 훈련에 집중하도록 동기를 부여합니다. 그런데 어느 순간 그 동기가 사라져 버립니다."라고 그는 말합니다.
2008년 올림픽 출전 선수 출신이자 애틀랜타 트랙 클럽 코치인 에이미 베글리는 로사리오의 의견에 동의하며 마라톤 완주를 "엄청난 높이에서 내려오는 것"에 비유합니다. "마라톤은 마치 블랙홀처럼 험난한 여정인데, 많은 사람들이 이해하지 못하죠."라고 그녀는 덧붙입니다. "사람들은 행복하고 신나야 한다고 말하죠." 때로는 그렇게 느낄 수도 있고, 때로는 그렇지 않을 수도 있습니다. 그리고 그 감정은 반드시 마라톤 결과나 경기력과 관련이 있는 것은 아닙니다.
기대와 현실
경주에서 우승한 후에는 기분이 더 나빠질 수 있습니다. 현재스포츠 심리학자이자 러닝 코치인 마라톤 챔피언 잭 풀츠는 자신이 참가한 모든 마라톤 대회 중에서 1976년 보스턴 마라톤에서 우승했을 때 "가장 깊은" 실망감을 느꼈다고 회상합니다.
1976년 보스턴 마라톤 코스에 있는 잭 풀츠(오른쪽).
풀츠는 기대, 즉 우리가 느껴야 한다고 생각하는 감정이 종종 현실을 뛰어넘는다고 말합니다. 기대했던 목표를 달성한 후 상상했던 만큼 행복하지 않으면 결국 뭔가 잘못된 것처럼 느끼게 됩니다.
마라톤일 필요는 없지만, 가장 큰 성공을 거둔 후에도 그럴 수 있습니다. 5회 올림픽 주자 닉 윌리스는 2008년과 2016년 1,500m 메달을 딴 후 가장 큰 상실감을 느꼈다고 회상합니다. "무언가에 다시 뛰어드는 게 훨씬 더 어려웠어요."라고 그는 말합니다. "진지한 무언가를 다시 시작하기 전까지 몇 달 동안은 좀 멍했어요."
신경학적 변화
"신경화학적 문제 또한 영향을 미칠 수 있습니다. 마라톤 달리기가 뇌에 어떤 영향을 미치는지는 아직 잘 알려져 있지 않지만, 뇌가 재충전되는 데는 시간이 걸린다는 것은 알고 있습니다."라고 포디엄 러너는 썼습니다 .
운동은 뇌에서 기분에 영향을 미치는 화학 물질의 수치를 증가시켜 달리기 후 기분이 좋아질 수 있습니다. 하지만 대부분의 러너에게 마라톤은 단순한 운동 그 이상입니다. 길고 강렬한 마라톤이며, 대부분의 러너에게 개인적으로 의미 있는 목표를 향한 긴 여정의 정점입니다.
기분에 영향을 미치는 화학 물질인 도파민은 목표 추구와 밀접한 관련이 있습니다. 목표를 달성하기 위해 조치를 취하면 몸에서 더 많은 도파민이 분비되어 기분이 좋아집니다.
마라톤 훈련은 도파민을 분비하고, 레이스 자체가 도파민의 폭발적인 증가를 유발합니다. 하지만 목표에 도달하면 그 도파민 러시는 사라집니다. 목표가 의미 있을수록, 추락하기는 더 어려워지고 다시 집중하기는 더 어려워집니다.
연구진은 기분에 영향을 미치는 또 다른 요인인 뇌유래 신경영양인자(BDNF)가 마라톤 3일 후 기준치 이하로 떨어졌다는 것을 발견했습니다. 그러나 같은 연구진은 평균적으로 마라톤 선수들의 기분은 경기 3일 후에도 여전히 호전되고 있음을 발견했습니다. 또한, 연구팀의 일원인 아스트리드 뢰는 "BDNF의 변화가 기분에 영향을 미치는 데는 더 오랜 시간이 걸린다"고 말했습니다.
뇌 활동이 아직 안정되지는 않았지만, 마라톤 경기 후 감정적 낙담이 신체적 통증과 같은 원인에 의해 발생한다고 가정하는 것이 타당해 보입니다. 즉, 신체가 마라톤 경기로 인한 스트레스를 회복하고 있는 것입니다.
2023년 11월 6일 뉴욕 시티 마라톤을 완주한 후 기뻐하는 주자. 사진: amNewYork Metro
나머지
감정적 실망의 원인은 복잡하기 때문에 극복할 간단한 해결책은 없습니다. 일반적으로 다른 목표를 세우는 것이 좋습니다. 브누아는 회고록에서 다음 큰 대회에 최대한 빨리 집중하는 경우가 많았지만, 그게 큰 도움이 되지 않았다고 썼습니다.
잠시 휴식을 취하는 것이 최선일 수 있습니다. 스포츠 심리학자 저스틴 로스는 "다른 레이스에 참가하거나 너무 빨리 훈련에 복귀하는 것은 조심해야 합니다."라고 말합니다. "방금 한 일을 처리하는 데 있어 사방치기 놀이에 불과합니다."
전문 트레이너들도 동의합니다. "바로 복귀하려는 사람들은 더 큰 문제를 겪게 될 겁니다."라고 베글리는 말합니다. "휴식이 필요합니다." 쿠건도 동의하며 이렇게 덧붙입니다. "하지 못했던 것들을 하세요. 즐겁게 운동하고, 평범하게 지내려고 노력하세요." 로사리오는 디즈니랜드에 가는 것을 추천합니다. "달리기의 세계에서 벗어나 자신을 가꾸세요. 그 흥분이 자연스럽게 돌아올 수 있도록 시간을 가지세요."
하지만 항상 쉬운 일은 아니며, 문제가 발생할 수도 있습니다. "우리에게는 여전히 목표와 꿈이 있는데, 그것에 대해 생각하지 말라는 말은 어불성설입니다."라고 두 번의 올림픽 출전 경험이 있는 전 노스캐롤라이나주 채플힐의 코치 에이미 크래그는 말합니다. 휴식을 취하면 스스로를 방치하는 듯한 느낌이 들고 목표 달성이 점점 더 어려워지는 것처럼 느껴질 수 있습니다.
달리기 목표를 생각하지 않으려고 애쓰는 대신, 달리기가 아닌 다른 목표에 집중해 보세요. "행복한 뇌의 습관"의 저자이자 Psychology Today의 블로거인 로레타 브루니히 박사는 이렇게 조언합니다. "다양성은 도파민을 자극합니다."라고 그녀는 말하며, 새로운 목표는 자부심을 느끼게 해야 한다고 경고합니다.
러너들은 달리기에서 의미를 찾지만, 항상 그 의미를 생각하는 것은 아닙니다. 스포츠 심리치료사이자 직관적 심리치료(Intuitive Psychotherapy)의 설립자인 스테파니 로스-골드버그는 "삶의 다른 측면에도 주의를 기울이세요."라고 조언합니다.
어떤 전략이든 활동적인 생활은 중요합니다. 단순히 개인적인 목표를 향해 나아가고 있다는 느낌을 주기 위해서만은 아닙니다. 뇌가 운동에 익숙해지는 것처럼, 지루함을 느끼는 데 신경화학적 이유가 있다면 그에 맞는 방법을 찾아야 합니다. 몸이 괜찮다면 달리기를 하거나, 자전거를 타거나, 수영을 하거나, 산책을 하거나, 친구들과 시간을 보내는 것도 좋습니다.
달리기를 지나치게 강조하지 마세요
마라톤 후 자신의 레이스를 객관적으로 바라보면 길을 잃은 듯한 느낌을 덜 받을 수 있습니다. 올림픽 동메달리스트 몰리 사이델의 코치인 조나단 그린은 "정말 중요한 것에 집중하세요."라고 말합니다. "레이스는 특별하고 레이스를 즐기는 동안 최선을 다해야 하지만, 달리기는 왼발과 오른발만 사용하는 것이 아니라, 그보다 더 중요한 것들이 있습니다."
로스-골드버그는 러너들이 달리기의 중요성을 과대평가하기 쉽다고 말합니다. "그들은 삶의 다른 측면들을 과소평가합니다."라고 그녀는 말합니다. 러너들은 달리기가 전부가 아니라는 점을 기억해야 합니다. "달리기는 삶의 중요한 부분이 될 수 있지만, 그것이 당신을 정의하는 것은 아닙니다."라고 로사리오는 말합니다. "달리기 때문에 모든 것이 바뀔 것이라고 생각한다면 오산입니다."
때로는 개인의 가치가 달리기 그 이상이라는 것을 기억해야 합니다. 로사리오는 자신의 제자 스콧 파블의 말을 즐겨 인용합니다. "당신의 개는 당신이 마라톤을 뛰었다는 것을 모릅니다."
이는 2019년 보스턴 마라톤에서 가장 잘 완주한 미국인인 포블과 같은 프로 선수에게도 귀중한 교훈이며, 재미와 개인적인 목표를 위해 달리는 아마추어 선수에게는 더욱 중요합니다. 마라톤 선수가 아니라 당신의 개가 생각하는 대로 행동하세요.
집단
마라톤 달리기는 고독한 경험이 아니며, 선수들은 훈련에서 느낄 수 있는 동료애가 부족한 경우가 많습니다. 로스-골드버그는 "사람들은 훈련에 사회적인 요소가 있다는 사실을 종종 깨닫지 못합니다."라고 말합니다.
마라톤을 마친 후, 러너들은 사랑하는 사람, 가족, 또는 친구에게 의지해야 할 수도 있습니다. "가족, 배우자, 코치처럼 든든한 사람들이 곁에 있어야 합니다."라고 베글리는 말합니다. 하지만 그들이 당신을 괴롭히는 것이 왜 당신을 행복하게 만들지 못하는지 이해하지 못한다면 인내심을 가지세요.
큰 경기 후 러너들이 정말 어려움을 겪는다면, 베글리는 트랙 클럽 연습이나 행사에서 자원봉사를 하거나, 러닝 그룹의 페이스를 맞추거나, 친구의 훈련을 돕도록 권장합니다. 베글리는 이러한 "경기를 활성화하는 활동"이 러너들이 자기 생각에서 벗어나 왜 달리는지 생각해 보는 데 도움이 된다고 생각합니다. "다른 사람을 돕는 것에 대해 생각하는 것은 새로운 것을 발견하는 데 도움이 될 수 있습니다."라고 그녀는 말합니다.
2023년 뉴욕 시티 마라톤의 페이서. 사진: 뉴욕 로드 러너스
브로이닝은 어떤 해결책도 반드시 성공할 것이라는 보장은 없으며, 마라톤 후 경험하는 기복은 당신을 진정한 당신으로 만드는 요소 중 하나라고 강조합니다. 마라톤 후 어두운 곳에 갇힐 수도 있습니다. 만약 그렇다면, 그것이 정신적으로 약하다는 신호가 아니라는 것을 기억하세요. 마라톤 후 계단을 내려갈 수 없다는 것이 신체적 약함의 징후가 아닌 것처럼 말입니다. 둘 다 성실한 노력과 노력의 결과입니다.
신체적, 정신적으로 회복할 시간을 가지세요. 기분이 특히 우울하거나 변화하기 어렵다면, 마치 오래 지속되는 부상에 대한 의료적 도움을 받는 것처럼 치료사의 도움을 받는 것을 고려해 보세요.
크래그는 2016 리우 올림픽 이후 그런 실망을 예상했습니다. "아직도 길을 잃은 기분은 들지만, 괜찮아요."라고 그녀는 말합니다. 윌리스 역시 올림픽 이후의 기분에 대해 같은 말을 하며, "목표를 향해 열정적으로 노력할 때 가장 생동감을 느끼는 경향이 있다"고 말합니다.
"모든 러너가 앞으로 나아가려고 노력하는 방식이 바로 그것일 겁니다." 포디엄 러너는 이렇게 말합니다. "러너들이 마라톤이라는 도전을 추구한다는 사실은 목표를 세우고 온 마음을 다해 그것을 추구하는 것이 전부임을 시사합니다. 그러다가 잠시 감정의 사막을 헤매게 된다면, 그것이 다시 약속의 땅에 도달하기 위해 치러야 할 대가일지도 모릅니다."
홍두이 ( Podium Runner 에 따르면)
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