바다 한가운데 '스피커 요새'를 쌓았던 '늙은 나무꾼'의 추억

그중에서도 1988년 톡탄섬 방어전에서 HQ-07 함정을 지휘했던 응우옌 비엣 쭉 중령은 쯔엉사의 "살아있는 역사"로 여겨집니다. 젊은 시절을 바다와 섬에 바친 그는 민간인으로 돌아와 "늙은 나무꾼"으로 가족과 함께 조용히 살기로 선택했지만, 그의 가슴에는 "자신의 몸을 주권의 상징으로 삼았던" 군인의 열정이 여전히 타오르고 있었습니다.

이별의 눈물

주말 오후, 붕따우의 뜨거운 열기 속에서도 응우옌 비엣 쭈크 씨와 그의 딸은 여전히 작고 좁은 집 앞에서 세차를 하고 있었다. "은퇴했지만, 그래도 해야죠." 그는 부드럽게 미소 지으며 말했다. "저는 평생 이 섬에 살았는데, 본토에서는 이 지붕밖에 없잖아요."

소박한 집에서 가장 눈에 띄는 것은 기념 사진, 메달, 그리고 제단 위에 엄숙하게 놓인 두 개의 달팽이입니다. "톡탄 섬을 수호하던 시절의 기념품입니다. 해병대 생활 내내 제게 소중한 추억으로 남았습니다."라고 그는 말했습니다.

1987년 말, 쯔엉사(Truong Sa)의 상황이 긴박했을 때, 제171해군여단 대잠수함 HQ-07 함장 응우옌 비엣 추크(Nguyen Viet Chuc) 대령은 군도로 진격하라는 긴급 명령을 받았습니다. 출발 전, 고향인 탄호아(Thanh Hoa) 에서 갑자기 전화가 걸려왔습니다. "가족 문제가 생겼다"는 연락이 왔고, 그는 즉시 귀환해야 했습니다. 함장은 응우옌 쑤언 손(Nguyen Xuan Son) 부함장에게 지휘권을 임시로 이양했습니다.

북동 계절풍에 출항한 HQ-07은 거친 파도에 고전하며 닻이 끊어지고 프로펠러가 손상되고 산호초에 부딪혀 수리를 위해 본토로 귀환해야 했습니다. "그때 저는 고향에 있었는데, 소식을 듣고 불구덩이에 앉아 있는 것 같았습니다. 다음 날, 여단에서 긴급 연락을 해 톡탄 섬으로 진군할 전대를 지휘하기 위해 즉시 귀환하라고 했습니다. 저는 아직도 그 전보를 간직하고 있습니다."라고 추크 씨는 감격에 차서 회상했습니다.

그가 붕따우로 돌아온 날은 HQ-07이 치린 항에 막 도착한 날이기도 했습니다. 해군 사령관 지압 반 끄엉은 하이퐁 에서 날아와 직접 임무를 부여했습니다. "어떤 고난이나 희생이 따르더라도 우리는 똑딴 섬을 지켜야 합니다. 분쟁이 발생하면 섬에 배를 보내 주권 기념비를 세우십시오."

출발 전, 그의 아내 키엠 부인은 중병을 앓고 있었습니다. 이별의 순간, 그는 아내를 꼭 껴안으며 나지막이 말했습니다. "이번에는 돌아올 날짜가 정해지지 않았지만, 돌아올 거라고 믿습니다." 아내의 눈물이 남편의 어깨에 떨어져 짭짤한 바닷물 맛과 어우러졌습니다. 군인은 소리 없이 파도 앞으로 나아가 수천 개의 은빛 파도 속에서 조국의 주권을 수호하겠다는 맹세를 품에 안았습니다.

톡탄 섬의 노란 별이 있는 붉은 깃발

1988년 2월 27일, 3일 밤낮으로 거친 파도를 헤치고 HQ-07호는 톡탄, 누이레, 티엔누를 포함한 T3 섬 해역에 도착했습니다. 점유 위험에 직면한 응우옌 비엣 쭉 선장은 즉시 모터보트를 섬으로 이동시켜 주권기를 꽂으라고 명령했습니다.

146여단 부여단장이자 당 서기인 황 킴 농 대령이 이끄는 6명으로 구성된 실무진은 톡탄 산호초에 노란 별이 그려진 붉은 깃발을 꽂았습니다. 당시 섬은 물에 잠긴 모래톱에 불과했고, 조수가 차오르면 바닷물이 불어났으며, 조수가 빠져야만 모래 표면을 볼 수 있었습니다. 축 씨는 "바다 한가운데 국기가 휘날리자 외국 선박들이 이를 보고 점차 물러났고, 더 이상 배회하지 않았습니다."라고 회상했습니다.

그날 밤, 광활한 바다 한가운데서 HQ-07의 장교와 병사들이 "사랑하는 쯔엉사를 위하여"라는 에뮬레이션 캠페인의 출범식을 열었습니다. "군정행진곡을 영원히 노래하라"라는 노래가 폭풍우 속에서 마치 엄숙한 맹세처럼 울려 퍼졌습니다. "희생을 감수해야 할지라도, 우리는 배를 지키고 끝까지 섬에 남을 것이다."

축 씨는 톡탄을 확보한 후 해군 공병대에 인계하고 티엔누와 누이레로 여행을 계속하여 지정된 임무를 성공적으로 완수했습니다.

바다 한가운데 '스피커 성'을 쌓았던 '늙은 나무꾼'의 추억 - 사진 2 — 잠수함 사냥꾼 HQ-07

일상 속 조용히 '살아있는 역사'

그의 동지들은 아직도 응우옌 비엣 쭈크 씨를 쯔엉사의 "살아있는 역사"라고 부릅니다. 일흔이 되어 그의 머리는 희끗희끗해졌지만, 그는 그 항해의 매일매일, 매시간을 생생하게 기억합니다. 섬을 수호하기 위한 작전 이후, 그는 직접 지형을 측량하고, 길이와 깊이, 산호의 종류를 측정하고, 상세한 지도를 제작하여 해군 정치부가 쯔엉사의 역사를 편찬하는 데 필요한 자료로 활용했습니다.

그날 배는 132일 동안 그 섬에서 임무를 수행했습니다. 우리는 양동이로 식수를 나눠 먹었고, 채소는 심각하게 부족했으며, 어떤 병사들은 몸이 너무 부어서 걸을 수조차 없었습니다. 식량은 부족했고, 식사 대신 마른 식량을 먹어야 했습니다. 하지만 우리는 형제처럼 서로를 사랑했습니다."라고 그는 감격적으로 회상했습니다.

30년 동안 "바다와 함께, 기쁨과 슬픔을 파도와 함께" 살아온 그에게 가장 소중한 유품은 이제 두 마리의 달팽이와 톡탄 섬에 심어진 깃대뿐입니다. 그에게 이 깃대는 이상주의적인 젊은 시절의 상징입니다. 군인으로서 조국의 바다와 하늘을 고향으로, 주권을 자신의 피와 살로 여겼던 시절을 떠올리게 합니다.

군에서 제대한 그는 붕따우로 돌아와 아내와 아이들과 함께 소박한 삶을 택했습니다. 자신의 업적을 자랑하지 않고, 마치 "늙은 나무꾼"처럼 조용히 생계를 유지하며 살았습니다. 바다 한가운데서 목숨을 잃은 전우들을 떠올릴 때마다 그의 목소리는 낮아졌습니다. "우리는 오직 나라의 평화를, 섬들이 영원히 안정을 유지하여 오늘날의 젊은 세대가 평화의 대가를 깨닫기를 바랄 뿐입니다."

그의 작은 집에는 한때 톡탄 섬에 휘날렸던 국기가 아직도 그의 보물처럼 소중히 간직되어 있습니다. 그에게 국기는 단순한 추억이 아니라 바다 한가운데서 "말하는 사람들"의 영혼이기도 합니다. 과거 물에 잠겼던 섬은 오늘날, 우뚝 솟은 시추선과 그늘진 푸른 나무들이 있는 견고한 떠다니는 섬이 되었습니다. 수많은 변화 속에서도 그 해의 군인들은 여전히 "자신의 몸을 주권의 표식으로 삼았던" 세대의 상징입니다.

출처: https://baovanhoa.vn/chinh-tri/hoi-uc-lao-tieu-phu-xay-loa-thanh-giua-bien-khoi-178764.html